Демон

Женщина не помнила, да и не имело это ровным счётом никакого значения. Того королевства, в котором она родилась, уже лет триста как не существовало. Его победили в войне, поделили, как стая волков тушу убитого оленя. Потом и их постигла та же участь. И так далее и тому подобное. Ей было всё равно. Семья альбиноску тоже мало интересовала, они были рады избавиться от бесполезной обузы, которую невозможно выгодно выдать замуж. Кому нужна жена, неспособная произвести на свет наследника? Своё истинное призвание магичка нашла в монстрологии. Работала не покладая рук, изучая причудливых существ, обитающих во всём мире и втайне надеясь исправить свой главный изъян. Но, увы, не вышло. И на какое-то время Кэл забыла о своём недостатке. Пролетали годы, десятилетия и даже века. У неё бывали любовники, но они редко задерживались надолго, пока женщина не встретила Клауда. Почему-то этот молодой, талантливый тёмный маг смог завладеть её сердцем. Завладеть и не отпустить. Их роман был бурным, богатым ссорами, расставаниями и душещипательными воссоединениями. Но за что она его по-настоящему любила, так это за то, что ему было плевать на её неспособность родить ребёнка. Клауд всегда говорил, что когда-нибудь они пошлют проклятый Конклав с его интригами на все четыре стороны и откроют детский приют, чтобы ухаживать за сиротами и бездомными. Калина хотела в это верить. Да, не сейчас, но рано или поздно…

Однако было и ещё кое-что, прошедшее с ней всю её жизнь. Во многих аристократических семьях детей, неважно какого пола, с раннего возраста обучали фехтованию, и Кэл не была исключением. Женщина не бросила этого занятия став колдуньей и не перестала тренироваться, лишившись большей части своего тела.

Поэтому её клинок танцевал, как живой, не ведая жалости и промаха разя противника его хозяйки. Лойд сильно просчитался, полагая, что в поединке на мечах у него имелись хоть какие-то шансы.

Некромант сдавленно застонал и, не выдержав, упал на колени, выпустив рукоять оружия.

— Почему ты меня не убила? — спросил он. У магички имелась уйма возможностей его прикончить, как раньше, так и сейчас.

— Какой бы циничной долгая жизнь меня не сделала, хладнокровной убийцей я всё же не стала, — спокойно ответила женщина, приставляя остриё к шее колдуна. — Это раз. А ещё мне бы очень хотелось услышать о замыслах твоего учителя. Это два.

— Я ничего не скажу, — облизав пересохшие губы, сказал Лойд.

— Тогда ты понимаешь, что у меня нет выб…

Калина не успела закончить, ибо на неё сзади налетел дымчатый ураган, сбивший женщину с ног впечатавший её в дальнюю стену. Практически сразу за этим на платформу запрыгнула тяжёло дышащая Арьяс.

— Госпожа, вы в порядке!? — тут же бросился к ней ученик Вальда.

— О себе заботься! — рыкнула демоница, смахивая пот со лба. — Эта общипанная курица чуть не отчекрыжила твою лысую башку.

— Простите, она оказалась сильнее, чем я думал.

— Придурок! Она — самый старый из архимагов! Как можно недооценивать ТАКОГО противника!?

Мужчина дёрнулся, как от пощёчины.

— Но, похоже, те молодые маги вам тоже доставили немало хлопот.

Демоница аж побелела от гнева. Но затем взяла себя в руки.

— Сейчас я прикончу беловолосую мразь, а ты пока следи, чтобы эти двое не заявились и не помешали. Потом разберёмся и с ними!

Маг кивнул, повернувшись лицом к входу на склад.

Арьяс же направилась к сидящей на полу магичке. Та трясла головой, сплёвывая кровь, и пыталась прийти в себя после удара о камень. Обычного человека подобное бы превратило в месиво из переломанных костей и плоти, но альбиноска отделалась многочисленными ушибами и трещинами в рёбрах.

— Надо было сразу с тебя начинать, — фыркнула лилим, собираясь добить оглушённую женщину.

Но сегодня судьба была на нашей стороне. Стена натужно застонала, а затем рухнула. На Арьяс обрушился град из осколков, а вот Калину защитило нечто, состоящее из тёмно-серого тумана. В этот же момент на Лойда, охранявшего вход, выпрыгнул полуголый перевязанный человек с оружием, который чуть не отрубил ему голову. Ученику некроманта едва хватало времени, чтобы парировать градом сыплющиеся атаки. Следом за ним появился я, вместе с Тали, Санией и братом Реем.

— Всё в порядке, я прикрыла её! — крикнула Тия, появляющаяся из пролома и помогающая Кэл встать.

Арьяс ловко отпрыгнула назад, избегая небрежного взмаха дымчатого крыла суккубы, и взвыла от бессильного бешенства. У неё в очередной раз вырвали добычу прямо из-под носа. Напавший на Лойда Джерихо совершил какой-то невероятный финт, отбив тяжёлый клинок ученика некроманта в сторону, а затем бросил его через бедро, да с такой силой, что тот улетел к самому началу разгрузочной платформы, оказавшись рядом с демонессой, но снизу. Несмотря на плачевное состояние, правая рука теперь вновь слушалась архиепископа, хотя меч он предпочёл держать в левой.

— Вам больше некуда бежать! — сказала Тали. Над её ладонью серебрилось готовое к активации плетение, которое должно без всяких проблем обездвижить даже лилима. — Сдавайтесь, нас больше.