Демон

Говорила она спокойно, но я чувствовал её злость. В предыдущий раз, когда я видел магичку настолько взбешённой, это закончилось уничтожением пары сотен пигмеев, населявших Землю Обетованную. Лойда ждала весьма незавидная участь сразиться с одним из пяти архимагов нашего времени.

Арьяс, тем временем, освободилась от пут, оставивших на её ногах многочисленные царапины, и поднялась с колен, уставившись на нас с рыжей так, что по всем законам мироздания наш прах уже должен был унести ветер. Но испепелялись взглядом мы как-то не слишком хорошо, поэтому ей пришлось вновь нападать первой. И я, и Тали в этот раз оказались готовыми отражать атаку. Призванные демоницей узкие клинки из серой дымки разбились о невидимый барьер, а моё заклинание, брошенное в ответ, заставило тварь склониться в земном поклоне.

— А ты стал сильнее, — хмыкнула ведьма, привычным движением смахивая прядь, лезущую в глаза. — Прямо даже зависть берёт.

— Да? Я и не замечал…

Земля под ногами чуть вздрогнула, знаменуя конец передышке. Арьяс не теряла времени даром и, несмотря на боль, смогла запустить в нас какой-то гадостью. Я оттолкнул свою подругу и прыгнул ровно в тот момент, когда мостовая взорвалась фонтаном камней, сквозь который были видны чёрные шипы.

— Поле боя — не место для непринуждённых бесед, детишки! — рыкнула лилим, вновь нацелившись на Тали.

Тем временем Кэл забрасывала Лойда целой кучей низкоуровневых заклинаний. Огненные стрелы, жужжащие пчёлы-молнии, свистящие ветряные клинки и непонятные багровые шары летели без остановки. Ученику Вальда приходилось несладко. Он скакал по разгрузочной площадке, как спятивший заяц, прячась за бочками, ящиками и каменными столбами, но всё равно этот поединок проходил в одни ворота. Альбиноска не убивала беднягу только по какому-то непонятному капризу. Возможно, в ней пробудились садистские наклонности, и она вовсю наслаждалась беспомощностью жертвы, хотя лично я предпочитаю считать, что магичка хотела вынудить врага сдаться на милость победителя, дабы лишний раз не пачкать свои руки кровью. Лойд даже пытался огрызаться, но от тёмной магии у Калины имелся амулет, сделанный лично Мастером, а во всём остальном он сильно уступал своей противнице.

Наконец, женщине надоело играть в игры. Она подняла руку, указывая растопыренной пятернёй, по которой плясали искры, в сторону своего оппонента. Оглушительно затрещала молния, расщепившаяся в полёте на десятки маленьких и ударившая по добрым двум третям площадки. Увернуться от подобного невозможно. Когда рассеялись пыль и дым, Лойд предстал лежащим вниз лицом среди обломков и каменной крошки. Кэл печально вздохнула и пошла удостовериться в том, что ученик некроманта мёртв. Но стоило ей склониться над якобы бездыханным телом, как тот немедленно ожил, перекатившись в сторону и метнув ей в лицо какой-то предмет.

На секунду всё вокруг затопил ослепительный белый свет.

Когда он потух, мужчина уже был на ногах с обнажённым мечом, а сама магичка отчаянно тёрла глаза.

— Порошок фей! — прошипела альбиноска, когда вновь обрела способность видеть. — Не думала, что в мире осталась ещё хотя бы щепотка этой гадости! Откуда он у тебя!?

— Учитель предвидел, что я могу столкнуться с кем-нибудь подобным и поэтому вручил его мне.

— Глупец, на таком расстоянии ты и сам потерял возможность колдовать! — сказать, что Калина выглядела недовольной сложившейся ситуацией — ничего не сказать. Женщина не привыкла обходиться без своего самого главного оружия. — Или ты решил помериться со мной в искусстве владения клинком!?

— Так у меня в любом случае больше шансов, чем в магическом поединке…

Колдунья молча выпрямилась, будто проглотила палку, повела плечами, а потом бесшумно вытянула из ножен изящную рапиру (на которую я, к своему стыду, раньше даже не обращал внимания). Её движения сразу приобрели небывалую грациозность и плавность, а взгляд сосредоточился на своём противнике.

— Ты даже не представляешь, насколько ошибаешься, — улыбка Кэл не предвещала Лойду ничего хорошего.

Я вновь заморозил воду, призванную Тали, но с Арьяс трюк с зеркальной тюрьмой не прошёл. Один взмах когтей и темница обрушилась к её ногам, а демоница открыла свои ярко-оранжевые глаза. Битва грозила затянуться. Лилим не обладала подавляющей силой, присущей Чемпионам Всеединых, но всё равно была могущественной сущностью, которую не брали обычные заклинания против демонов. Однако имелось одно "но". Мой и Тали магические резервы не бездонны. Рано или поздно мы потеряем возможность блокировать её колдовство. И тогда тварь даст нам всем на орехи.