Демон

Казалось, его способность сосредотачиваться выросла десятикратно. Он больше не отвлекался на посторонние мысли. Он слушал преподавателя, читал учебники, и все услышанное и прочитанное мгновенно обретало смысл, материал укладывался в голове сам собой, без всяких усилий, и запоминался с первого раза. Он проводил много времени за учебой, но ему это было не в тягость, поскольку он не ощущал никаких внутренних конфликтов, а значит, и не испытывал напряжения; ему нравилось учиться, и поэтому время шло быстро и незаметно.

Родители Гарри прямо не нарадовались на сына: он теперь чаще бывает дома, усердно учится, сам расслабленный и довольный, – но самое главное удовольствие он им доставил, когда пригласил в ресторан на годовщину их свадьбы. Поначалу они просто оторопели и чуть было не отказались от приглашения. Никогда раньше Гарри не поздравлял их по собственной инициативе и, кажется, даже не помнил дату. Когда кто-то из них говорил, что сегодня – годовщина их свадьбы, он улыбался и отвечал, что это прекрасно, примите мои поздравления, и, расцеловавшись с обоими, продолжал заниматься своими делами, словно праздник родителей ему совершенно неинтересен, и если по правде, то так и было.

Но в этом году он не только самостоятельно вспомнил об их годовщине, но и пригласил в ресторан, чтобы отпраздновать это событие. И даже купил билеты на бродвейский мюзикл, то есть спланировал все заранее. О, это так радостно и приятно. Вечер прошел просто волшебно. Даже погода была прекрасной.

Их милый Гарри устроил им ужин в очаровательном французском ресторанчике, где очень вкусно кормили, и они выпили немного вина, и миссис Уайт чувствовала себя совершенно особенной, а отец Гарри смеялся, и сжимал руку жены, и периодически целовал ее в щеку, и Гарри тихо радовался про себя, глядя на их сияющие, счастливые лица. Почему-то сегодня он как-то особенно остро ощущал свою близость к родителям. Такого с ним раньше еще не бывало. При одной только мысли, что это он подарил им столько счастья, его сердце полнилось радостью. Он и не знал, что такое бывает. Все это его поражало и даже немного смущало. Он не видел особенной взаимосвязи между собственными поступками и внутренними ощущениями. Но он не пытался это осмыслить. Просто наслаждался происходящим.

К сожалению, приятный вечер закончился слишком быстро. Но родители Гарри еще долго его вспоминали и рассказывали друзьям, чтобы поделиться своей неизбывной радостью, какой у них замечательный сын, любящий и внимательный.

Это был не просто семейный праздник. Это было подтверждение. Подтверждение их чаяний и надежд – и самое главное, подтверждение успеха: их успеха в качестве родителей и успеха Гарри в качестве сына. Теперь они знали, что сделали все так, как надо, и правильно воспитали своего единственного ребенка. А значит, и дальше все будет так, как должно быть, и сбудутся все их мечты и надежды: Гарри будет здоровым, счастливым и благополучным во всех отношениях.

Да, его жизнь еще не обрела полную цельность, но когда-нибудь, может быть, уже скоро, у него будет своя семья, свои дети. Многие годы родители Гарри боялись, что избаловали его, поскольку он был их единственным сыном, и они даже подумывали о том, чтобы усыновить ребенка – давным-давно, много лет назад, – но процедура усыновления оказалась слишком сложной, долгой и практически безнадежной, и они так и не решились на эту затею. Но сейчас все их страхи рассеялись в восхитительных кушаньях и тихой музыке, в теплых воспоминаниях о чудесном праздничном вечере, который устроил им Гарри. Этот вечер запомнится им навсегда, на всю жизнь.

Как-то так получилось, что все больше и больше свободного времени Гарри проводил с Линдой, вплоть до того, что встречался почти исключительно только с ней. Разумеется, он по-прежнему иногда занимался случайным сексом, но бывали периоды, иной раз и неделями кряду, когда он вообще не задумывался о чем-то таком. Работа, вечерние курсы, свидания с Линдой – у него просто не было времени думать еще о каких-то посторонних телках. Обеденные перерывы проходили спокойно и тихо, обычно в компании с Линдой, так что вовремя возвращаться с обедов в офис для него больше не составляло проблемы. Жизнь Гарри Уайта во всех аспектах текла ровно и гладко.

Однажды Уэнтворт снова пригласил его на обед. Едва они сели за столик и заказали напитки, он сразу же перешел к делу. Это конфиденциальная информация, и я попрошу никому ничего не рассказывать, но на будущей год у нас в компании намечаются очень серьезные перемены. Крупные перемены. Мы растем. Расширяемся. Особенно это касается взаимодействия с нашими зарубежными партнерами. И мне бы хотелось видеть тебя среди тех, кто примет участие – самое деятельное участие – в этих переменах.

Гарри улыбнулся и кивнул, мне самому тоже хотелось бы поучаствовать.