Демон

Да, Уэнтворт улыбнулся в ответ, я даже не сомневаюсь. Не сомневаюсь по той причине, что точно знаю: ты можешь многое сделать не только для фирмы, но и для меня лично. Видишь ли, я как раз отвечаю за осуществление намечающихся перемен. Гарри понимающе кивнул. Официант принес заказанные напитки. Они сделали по глотку, и Уэнтворт продолжил.

В последние месяцы у тебя все идет хорошо. Насколько можно судить по твоим результатам и твоему отношению к работе.

Да, у меня все хорошо.

Замечательно. Рад это слышать. Хотя все и так очевидно. Они улыбнулись друг другу. У нас уже был разговор, и я не хочу повторяться, но мне кажется, что теперь ты, возможно, готов к продвижению наверх – Гарри почувствовал, как внутри все всколыхнулось, и его накрыло волной радостного предвкушения – по крайней мере, почти готов – предвкушение внезапно сменилось гулкой пустотой. Гарри не понимал, что происходит. Уэнтворт пристально смотрел на него, и Гарри не знал, что он сейчас должен чувствовать – и что фактически чувствует, кроме растерянного замешательства. Он сделал еще глоток аперитива, дожидаясь, что Уэнтворт скажет дальше.

Ответственность —

главная составляющая успеха. Безответственный человек сам себе чинит препятствия. Вот, например. Я постоянно вожу развлекаться успешных менеджеров компании. Таких же, как я: прежде всего ответственных. Мы все семейные люди, сознающие свою ответственность перед обществом. Мы все крепко стоим на ногах и смотрим на вещи в правильной перспективе. Мы умеем расслабиться – Уэнтворт улыбнулся, взмахнув рукой – и получить удовольствие, но… Но! Дома нас ждет семья, и мы всегда возвращаемся к своей семье. Всему свое время и место. Очень важно, чтобы человек на высокой руководящей должности был примерным семьянином и ответственным членом общества. Уэнтворт еще на миг задержал взгляд на Гарри, потом взял меню и принялся его изучать.

Гарри, конечно, все понял. Он далеко не дурак. Он знал, о чем говорит Уэнтворт. То же самое он говорил раньше, уже не раз. С точки зрения Уэнтворта, доверять можно только семейному человеку. И, наверное, в чем-то он прав. Человек, сознающий ответственность перед семьей, будет ответственным и на работе, что имело большое значение для Гарри. И не просто большое, а первостепенное.

Но сегодня Уэнтворт говорил о другом. Да. Сегодня он намекал – и вполне непрозрачно, – что Гарри следует всерьез озаботиться сменой семейного положения, причем в самое ближайшее время, если он хочет принять деятельное участие в переменах, готовящихся в компании.

Также Уэнтворт весьма недвусмысленно напоминал Гарри, что его будущее в компании во многом зависит от того, что решит он, Уэнтворт. У Гарри есть выбор: прислушаться к советам Уэнтворта и подняться на самый верх – а Гарри не сомневался, что так и будет, если он поведет себя правильно, – или навечно застрять где-то посередине и, возможно, когда-нибудь стать, в лучшем случае, младшим вице-президентом. Ситуация предельно ясна. Но что бы ни произошло, это произойдет только на будущий год. А Гарри тем временем будет стараться себя проявить, как старался в последнее время. Пока что все получалось неплохо.

7

В первое воскресенье декабря Гарри с Линдой отправились в гости к ее родителям. Чтобы не переживать из-за снега и льда на дорогах, ехать решили на электричке. Линда, знакомая с трудностями и непредсказуемостями этого вида транспорта, взяла с собой термос с горячим кофе.

Время от времени Гарри поглядывал в окно на тусклый, унылый пейзаж, и сам поражался своему замечательному настроению.

«Когда я засыпаю, я не считаю овечек»,

Их дыхание вырывалось облачками пара. Они рисовали смешные картинки пальцами на оконном стекле, потом дышали на них и наблюдали, как рисунки проявлялись в тумане, созданном их дыханием.

«Я

считаю достоинства девочки Линды. И в последнее время»,

Гарри

озадаченно посмотрел на рисунок и обернулся к Линде. Это что?

Она улыбнулась, я думала, ты догадаешься.

«во

всех моих снах, я хожу с Линдой в обнимку»,

Гарри

улыбнулся и пожал плечами. Сдаюсь.

Линда рассмеялась, Нанук с севера.

Они звонко смеялись, и пар валил из их ртов,

«и

узнаю Линду все лучше и лучше»,

и от ее смеха

внутри у него разливалось приятное пульсирующее тепло.

Отец Линды встретил их на вокзале, и хотя они ехали на машине до дома всего десять-пятнадцать минут, пейзаж разительно переменился, и Гарри казалось, что он попал прямо в рождественскую открытку. Его улыбка рождалась где-то внутри, в самых глубинах его существа, и медленно поднималась к губам. По обеими сторонам дороги высились сугробы ослепительной первозданной белизны, сосульки свисали с деревьев и блестели на солнце. И небо над ними… Госссподи, небо было прекрасно.

«Но чудеса

все же случаются в жизни, и под моею счастливой звездой».

Светлое зимнее