Демон против правил

Витория сама придумала, как сократить расходы на ее содержание, иметь ее при себе и в то же время знать, что она всегда под присмотром. Она пошла на сделку с кафедрой магических существ, отдав Силли им на поруки, обеспечив тем самым проживание саламандры в академии. Витория платила за ее питание, в то время как Силли резвилась в огромном открытом террариуме в подвале академии. У нее были свои каменные скалы, свои пещеры, заросли мхов и кустарников. К ней запускали гигантских жаб, птиц, а иногда даже овец, а она устраивала охоту на глазах у восторженных студентов.

Входить при этом к ней никто не смел. Витория сама раз в две недели убирала в ее террариуме, а когда хотела, без труда приходила к своей Силли. У нее были ключи от живого академического уголка и ключ от самого террариума.

Свет она включать не стала, только небольшой печатью осветила себе путь, чтобы ногой ничего не зацепить. Зал здесь был большой, и за стеклянными стенами жило немало разных, часто опасных животных, будить их она не хотела, не потому что они способны вырваться и помешать ей, а просто чтобы не нарушать их общение с Силли чужим угуканьем, шипением и рычанием.

– Силли, – тихо позвала Витория, открывая дверь.

Чтобы саламандра не убежала, здесь был очень высокий порог, на полметра. Его приходилось переступать. Витория это могла, а коротконогая, пусть и массивная, ящерица с таким препятствием справиться не могла, да и не пыталась, ей внутри было достаточно места, чтобы вдоволь набегаться и вольно полежать.

Вместо приветствия в темноте Витория увидела два ярких желтых глаза, улыбнулась, прикрыла за собой дверь и, чуть отойдя, уселась на поросшее мхом каменное плато, раскрывая свою еду.

Горячий шоколад, который она взяла себе в качестве десерта, так и не остыл, благодаря магии. Булочки, которыми она запаслась, тоже. Откусив половину одной, вторую половину она отдала неспешно подошедшей к ней саламандре.

Та была сытой, но угощение взяла, лениво прожевала, лизнула руку Витории самым кончиком языка, маленьким его кусочком, где нет пламени, а потом устроилась с ней рядом, уложив свою тяжелую зубастую морду Витории на ноги, будто пес, скучавший по хозяину.

Витория сразу погладила саламандру, а та стала заворачиваться вокруг нее, словно не ящер, а одеяло.

– Хорошая моя, горячая моя, – шептала Витория, заставляя себя жевать булочки и запивая их горячим шоколадом, а потом укладывалась на Силли, обнимала ее и замирала.

– Я даже не заметила, как он стал моей семьей, – признавалась она саламандре, которая теперь у нее одна осталась, грелась с ней, а потом поднималась и играла с ней до самого рассвета, чтобы убедиться, что ее Силли способна быть бойцом в будущей миссии, в мире огня и демонов.

Глава 25. Миссия не для студентов

«Я должна за него бороться. Должна», – повторяла мысленно Витория с тех самых пор, как узнала о встрече с монархом.

– Скажу вам по секрету, – прошептал Дейвас, – сегодня в центральное управление придет сам король, чтобы побеседовать с нами.

– Не могу назвать это секретом, – спокойно ответил на это Тевиш. – Отец сообщил мне это за завтраком.

– И велел причесаться? – со смехом спросил Дейвас.

– Если кому и нужно причесываться перед встречей с монархом, так это тебе, – равнодушно парировал Тевиш.

Дейвас смеялся, а Витория их даже не слушала и о деле не думала, шагая на очередную дополнительную лекцию. Она смотрела пустыми глазами на лектора и искала слова.

«Верните мне его немедленно!» – всплывало требование в голове у Витории, но она понимала, что не может ничего подобного заявить королю, кусала губы и пыталась найти другие слова. Мысленно умоляя, вымаливая, упрашивая и снова требуя, она просидела всю лекцию, так и не решив, что ей говорить и как выглядеть достойно. Ей сложно было даже вообразить, как объяснить, что она не хочет вернуть его, как свою собственность, а просто скучает по нему.

«Это очень глупо. Меня в отделе засмеют», – с горечью думала она, налетая на выходе из аудитории на Кимирела Нотарди.

– Во имя всех стихий, что ты здесь делаешь?! – воскликнула Витория, дернувшись от него прочь. Сам факт их столкновения и прикосновение к этому человеку ей не понравились.

Брезгливо морщась, она в очередной раз подумала, что была слишком наивна, когда купилась на эту симпатичную обертку, под которой слизкая, мерзкая, бесчестная жижа.

– Слышал, у тебя отобрали раба, – с улыбкой сказал Кимирел. – Не замерзла ли ты этой ночью? Может быть, мне стоит тебя согреть?

Он резко двинулся к Витории. Та сделала шаг назад, уперлась в стену и просто сжала кулаки, готовая защищаться, но Ким не договорил, потому что на плечо ему руку положил Тевиш.

– Отстань от Витории, не видишь, она не хочет тебя видеть, – строго сказал он.

– Еще как хочет! – возмутился Кимирел, стряхивая его руку со своего плеча. – И вообще, Монтан, не лез бы ты лучше, а то я гарантирую тебе ссылку на границу вместе с папашей!