Демон против правил

«Питомники обязаны быть перепрофилированы или снесены, по усмотрению владельца», – гласил закон, но она больше владельцем не была и могла разве что руками развести, представляя возмущения покупателя, что на торгах выложил немалую сумму, выкупая очень прибыльный бизнес.

«Повезло», – решила Витория, но тут же кусала губы, слушая дальше.

Согласно королевскому указу, даже порабощенные рабы больше не могли называться рабами. Они становились подопечными своим хозяевам. Да, им можно было отдавать приказы, но их нельзя было унижать, калечить и даже наказывать. В случае, если хозяин не может справиться со своим подопечным, он может просто сдать его под опеку специальных органов, а за ненадлежащее обращение будет караться законом.

Все это объясняло, почему целителей учили лечить демонов, почему их учили демонов лучше понимать, а главное зачем был создан тот самый странный Комитет по защите прав, в котором она с Экатором побывала.

«Демоны, не лишенные воли, но способные жить среди магов, должны быть освобождены и адаптированы для жизни в магическом обществе», – гласил закон.

– Но разве такие бывают? – пораженно спросил грозный драконоборец Оир Фей, явно считая, что демоны, как и драконы, могут быть только опасны, а ему, как убийце последнего из драконов, об этом известно все.

– Такие бывают, – коротко и миролюбиво ответил король.

– Простите, – ответил на это Оир, склонив голову. Он явно был готов спорить с кем угодно, но не с Ареулом Мирозлатым. Авторитет короля в глазах опытного воина был просто непоколебим.

– Если захотите, позже лично познакомитесь с подобными, – сказал ему Реоран Де-Виран, сидевший рядом.

– Это было бы крайне любопытно, – ответил ему первый рыцарь.

Законописец продолжал читать, а Витория слушала и вся внутри дрожала, не веря, что все верно понимает. Экатор теперь свободен? Но если так, то где он? Почему ничего не сообщил? Неужели он и правда решил с ней больше не видеться?

Сжимая кулаки и зубы, Витория слушала, точно зная, что ей делать. Она просто обязана была попросить Экатора обратно, поэтому, как только закончилось чтение приказа и им пояснили, что все это необходимо, чтобы предотвратить войну с Нижним миром, она попросила слово.

– У нас есть план, – сказала она, поднимая руку. – Позвольте мне высказаться.

Нэйтан почти испуганно посмотрел на нее, потому что, по его мнению, плана у них не было. Тевиш нахмурился, а Дейвас кивнул, а Витория смотрела только на короля, зная, что все здесь решает он один.

– Мы очень внимательно вас слушаем, – мягко сказал Ареул, кивая.

– Благодарю, – ответила Витория, сопровождая свои слова глубоким кивком, а затем встала. – Несколько дней назад королевским указом у меня забрали раба, – начала она.

Глава демоноборцев хотел что-то возразить, но, несмотря на звание, Витория решительно остановила его жестом и не позволила себя перебить.

– Это напрямую относится к делу! – заявила она, а затем продолжила, глядя в пол. – Мой раб был призван с нарушением правил. Ему было пятнадцать лет, когда он оказался в нашем мире, поэтому он сохранил немалую часть своей воли и знаний. Благодаря этому, он помогал нам в расследовании, а самое главное он может помочь нам сейчас, потому что был призван из владений Дер-Кареда. С его помощью мы, три команды выпускников, готовы завершить это дело, – сообщила Витория, хотя согласия близнецов Томсонов у нее не было, но что-то подсказывало, что те просто из принципа не захотят оставаться в стороне от остальных.

– Как? – спокойно спросил у нее глава.

– Для страховки нам нужна будет комната, как я понимаю, лучшим вариантом будет уже втянутый в это дело дом господина Монтейро. Не снимая печати с запертого портала, мы даем Экатору книгу призыва, и он открывает новый портал для нас прямо во владения Дер-Кареда. Один из близнецов Томсонов идет с нами, второй остается здесь в качестве маяка для собственного брата. Связь между ними будет нашей дорогой обратно. Экатор помогает нам найти Дер-Кареда, сообщить ему о наших уступках и отобрать книгу. Присутствующий Гибен Шей-Лир следует с нами, чтобы точно знать, что Дер-Каред на этих переговорах нас не обманет. Магистр Тори Ти непременно все закристаллизирует и предоставит в качестве доказательств, все остальные будут нужны для боевой поддержки, потому что какими бы тропами мы ни добирались до Дер-Кареда, а не встретить на пути демонов, которые не будут нам рады, мы просто не сможем, а в случае опасности, которую нам не преодолеть, придется возвращаться, но весь этот план будет невозможен без моего бывшего раба Экатора, который, согласно новому закону, должен получить свободу, – заявила Витория и все же уперлась ладонями в стол, чтобы не потерять равновесие, и даже посмотрела на короля, четко и уверенно продолжая, окончательно потеряв страх. – Я, как бывшая его хозяйка, уверена, что он имеет право на свободу, поэтому я прошу вернуть свободного демона Экатора в нашу команду под мою личную ответственность.

После ее слов в зале повисло молчание.