Демон Розы и Льда

Мои волосы взметнулись от ветра, и двери, повинуясь демонической силе, с грохотом захлопнулись. Я сердито обернулась. Амброзайос, стиснувший край стола и в гневе сощуривший глаза, расслабился, убедившись, что я никуда не денусь. Вернулся в исходную позу и лениво пояснил:

— Ах да! У тебя ведь демоническая сила моего клана. Забыл сказать, что ты моя собственность. — Он посмотрел на меня с обидно-насмешливым спокойствием. — Ты выйдешь отсюда, когда разрешу.

— Да ты просто!.. — Слов, подходящих такому нахальству, у меня не нашлось. Я сжала кулаки, мечтая разодрать кому-то симпатичную рожицу, но вместо этого тряхнула головой. — Ты все это только что придумал, и вообще, мы так не договаривались!

— Мы вообще не договаривались, Рори. Я верховный демон твоего клана, я не обязан разговаривать с тобой. Я просто твой повелитель.

— А я вот сейчас пошлю своего повелителя к черту, чтоб ты знал!…

— Я там уже был, довольно скучный визит, — мигом отозвался демон и покрутил на пальце ключ. — Ну так что, Рори? Ты примешь мой дар?

Да ему бы в торговые агенты, черт возьми! Я помедлила, выдумывая различные варианты отступления. Связываться с демоном не хотелось, но какие варианты? Родители неизвестно где, не откликаются, непонятно, что с ними… Сестра в лапах демона… Меня отсюда явно не собираются выпускать…

Что ему надо от меня, этому демону? Всего пару раз в своей жизни встречались, сдалась я ему, как ржавый гвоздь кухарке! Пристал же… Я закрыла глаза, сцепила зубы и сдержала рык отчаяния. А я-то надеялась, что Амброзайос приструнит жениха Селены… ирония судьбы.

Довериться. Доверие — не мой конек, прямо скажем, тем более, в данном случае. Но мне буквально не оставили выбора. Сто процентов, что крепко пожалею. Остается надеяться, что меня собираются одарить все-таки безобидным маячком, а не рабским ошейником…

— Я уже тебя ненавижу, давай сюда свой… — я запнулась, — дар!

— Ты принимаешь его?

— Да! — всплеснула я руками и обиженно буркнула: — Будто у меня есть выбор…

— Подойди.

— Слушай, просто брось это, чтобы бы там ни было, и займемся делом!

— Я сказал, подойди, — добавил он металла в голос, и я, нетерпеливо постучав по ноге, сдалась. Ла-адно! Сделала пару шагов к демону, остановилась напротив. Сдула прядку волос со лба и занервничала, когда демон сощурился, глядя на меня.

А в следующий момент на меня словно потолок рухнул, придавив тяжестью. Ноги подломились, я упала прямо на колени демона, от неожиданности обхватив его за шею, и с ненавистью на него посмотрела. Почему он такой довольный?! Будто выиграл в лотерею!

Подло так дар использовать! Нечестно! Но демон, разумеется, плевать хотел на честность. Он хозяйски ухватил меня за талию, долго рассматривая…

— Протяни руку, — тихо приказал он. Я, загипнотизированная его пристальны, задумчивым взглядом, послушалась. Скорей бы это закончилось!

Он не сразу отвернулся. Так и исследовал мое лицо. Но потом, будто очнувшись, он посмотрел на ключ, крутанул его на пальце резким жестом и…

Защелкнул на моем запястье черно-красный браслет. Как ключ превратилось в это?! Я испугалась, забыв о демоне, попыталась снять эту штуку, потому что она жгла мне кожу! Огненные символы вспыхнули по всей окружности; выбитые по ободку розы напитались кровавым светом, сверкая в полумраке драгоценными рубинами…

Я не понимала, что происходит, но так называемый дар вел себя невежливо для обычного браслета. Я вскочила, стараясь содрать адски жгучую вещицу… Она мне руку там откусывает? По ощущениям — не меньше! Черный туман окутал украшение, сплетаясь над ним огненно-ледяным узором, подсвечивая красным и синим….

А потом туман вспыхнул алым, и на моей руке остался…

— Что это? — я дотронулась до красивого узора, обвивающего запястье. Ключи, превращающиеся в браслеты, превращающиеся в татуировки… Это уже слишком! — Что ты наделал?!

Я обернулась на демона, и подавилась словами. Он смотрел на меня так странно… Пристально. Вдумчиво. С непонятным чувством. И так… Собственнически.

На что я подписалась?!

— Что это? — Тише, почти жалобно спросила я.

— Обручальный браслет, дорогая, — спокойно ответил демон, не сводя с меня взгляда.

— Что?!

— Ты займешь место сестры, если мы не вернём ее до конца этого месяца, — холодно дополнил он. Он внимательно следил за мной, будто опасался реакции. — Ты приняла мой дар. Приняла мое сердце. Теперь ты моя. Твои душа… и тело. Если пожелаю, могу забрать их себе. А поскольку у меня нет брачного договора на тебя, я собираюсь искать твою сестру. И ты в это дело не полезешь. Это больше не твоя забота.

— Ты не можешь мне запретить… — прошипела я с ненавистью, и браслет вдруг отозвался жгучей болью. Меня словно током ударило, я рухнула на колени, шипя от боли. Демон помолчал, бесстрастно за мной наблюдая.

— Здесь ты ошибаешься. Я твой повелитель. — Он крутанул в руках брошь золотой лилии и прищурился. — А это я забираю.

Он величественно поднялся, вмиг став похожим… действительно на правителя. Холод и лед, глаза, полные презрения, осанка и движения хищника… он смотрел сверху вниз, нимало не пытаясь сыграть дружелюбие.