Демон Розы и Льда

Я вдруг поняла, что меня обвели вокруг пальца. Все это время, пока я верила, что свободна, демон знал правду. Это циничный, четкий план, не моя воля и не случайность. Демон будто предвидел будущее… либо сам создал его.

Насколько он честен? Сказал ли правду? Действительно ни при чем?

Этого я не знала. Но глядя на его ледяные зеленые глаза, отчетливо осознала — он не собирается искать Селену до конца этого месяца. Он вывернет сделку себе на пользу. Демон обхватил меня за предплечье, поднимая на ноги, и не позволил отступить, вместо этого притянув ближе. Он смотрел на меня долго. Изучая и проникая в самую душу. В его глазах стояла пустота. Ни капли света.

— Ты суждена мне, Аврора, — бесцветно сказал он. — Мне не ведом конец, но я ведаю начало. Ты станешь моей женой.

— Твоя невеста Селена! И ты обещал ее найти! — выдохнула я, но горло сдавило от обиды. Меня не сломило нападение Адэйра, похищение сестры и родителей… но внезапно то, как ловко демон вынудил меня сыграть по его нотам, стало последней каплей.

— Я обещал сохранить твоей сестре жизнь. Но кто сказал, что я несу ей смерть? Тщательнее следи за условиями договора. В знак доброй воли я найду твоих родителей. И твою сестру. Они нужны мне для оформления сделки. И ты сама подпишешь соглашение о браке…

— Никогда!

— …Ведь я с трудом удерживаюсь от желания объявить вашему роду Кровную Месть за нанесенное оскорбление, — он взглянул на меня, и теперь в его глазах стояла только тьма, и ничего больше. — Селена заключила договор с моим врагом за моей спиной. Договор не имеет силы, но сам факт развязывает мне руки.

— Ты все спланировал…

— Нет. Я использовал шанс, — сузил глаза демон и, вздохнув, убрал с моего лица волосы, заправив за ухо. Я не нашла в себе сил сопротивляться. — Никогда не верь демонам, Рори. Усвой это крепко.

Он отпустил меня и двинулся к двери, я повернулась за ним, чувствуя себя раздавленной. Я ведь ему почти начала симпатизировать, а он…

…Типичный демон…

Волосы взметнулись от порыва ветра, демон растворился туманным ветром, оставив меня в пустой комнате. Свечи чадили, потрескивали на сквозняке. Я опустилась прямо на пол. Браслет жег кожу; я потерла его, будто могла снять, как обычное украшение.

Но он намертво въелся в кожу.

Тогда, не имея возможности избавиться от ненавистной штуки, я схватила первую попавшуюся под руки свечу и от души швырнула ее в стену. Воск разлетелся от удара, а я отвела со лба волосы. Вцепилась в них, балансируя на грани злой истерики. Но вместо этого, как обычно, прищурилась, глядя, как разбегаются по полу ледяные дорожки.

По проблеме за раз. По проблеме за раз, отец.

Сначала найти способ выручить семью.

Потом разберусь с демоном.

— Все будет хорошо, — повторила я мысль вслух, не особенно в нее веря, и закрыла глаза. — Все будет хорошо, отец. Я справлюсь…

А. Велорсский

Контур дрогнул, переливаясь в лунном свете всеми оттенками радуги. Невидимый для простых смертных, опасный для чужаков. Запереть дом, закрыть его куполом — не позволяя ни войти, ни выйти — единственное, что может уберечь от высшего демона. Такая магия неподвластна смертным.

Но даже эта защита не идеальна.

Демон скрестил на груди руки, недовольный тем, как все прошло. Девушка злилась. Нервничала. Переживала. Так отчаянно старалась вырваться из заготовленной ловушки.

Ему нравилась ее строптивость. Но раздражало равнодушие. В ее глазах он не прочитал ни интереса, ни восхищения, так ему привычных. Аврора… похоже, искренне желала отвязаться от него.

Что ж. Говорить, что браслет не снимается, он, пожалуй, не станет. Но сделает вид, если понадобится, что снял.

— Тайрис, — позвал он, и ворон с шелестом слетел на одну из полок. — Ты проследил за ним?

— Он хорошо заметает следы, — недовольно прокаркал старый демон. Тайрис, разумеется, не птица. Верный слуга, увы, на обладающий возможностью перенестись в этот мир воплоти. Жаль. Демон скрестил на груди руки. Слуга не помешал бы.

Похищение невесты — это уже слишком. Отброс, рискнувший такое провернуть, поплатится.

Знать бы его истинный лик… слишком нагло себя ведет, нагло и трусливо. Прячется за спинами охотников, плетёт интриги.

Не первый и не последний враг на пути Амброзайоса. Но, пожалуй, в хитрости противнику не откажешь.

— Продолжай, — отпустил он Тайриса.

Ворон улетел, оставив после себя запах полыни и серы. А демон задрал рукав, осматривая обручальный узор браслета. Если Черная Роза — обещание защиты, то узор — нечто большее. Это обещание отдать жизнь, незримая нить. Девушке стоило бы ценить такой дар, но она слишком юна и наивна, чтобы это понять. Он поморщился от обжигающего холода, кольнувшего кожу. Усмехнулся, вспомнив ее глаза, полные ужаса.

Она привыкнет. Надо дать ей время.

— Аврора, — задумчиво повторил он имя.