Встретились бывшие любовники через два дня на «Таганской»-кольцевой. Так показалось справедливее всего — на пол пути, между «Кузьминками» и «Октябрьской». Вид Завьяловой поразил Андрея — она сильно похудела, изменила прическу (и ей очень пошло каре), была одета в довольно короткое платье, улыбалась. «А у нее, оказывается, ничего ноги. Как это я раньше не замечал», — подумал Мирошкин.
— А ты хорошо выглядишь, — сделал он комплимент девушке, — расставание со мной явно пошло тебе на пользу.
— Да, иногда полезно полежать в больнице. — Ирина отвела глаза, лицо ее приобрело сосредоточенное выражение.
— В больнице?! А что с тобой было?
— Не знаю. И врачи не знают. Температура вдруг начала скакать. То тридцать четыре, то тридцать девять. Говорят, такое бывает на нервной почве или от переутомления. Но сейчас ничего — получше стало.
— Я рад.
Помолчали. Андрею хотелось получить свою книгу, но Завьялова как будто тянула время, чего-то ждала. Мирошкин еще раз окинул взглядом ее фигуру, казавшуюся теперь вполне аппетитной, вспомнил, что у него уже больше месяца не было секса, и вдруг сказал: «Я часто вспоминал о тебе». Зачем он это произнес, Андрей не понял. Позднее он объяснял все стечением обстоятельств — с Юлей у него не получилось, хотелось самоутвердиться, да и выглядела Завьялова недурно. Но девушка сразу же ухватилась за его слова: «Я тоже тебя не могу забыть. Подруги меня пытались познакомить… Но все не то». Андрей, сам себе удивляясь, взял Ирину за руку и потянул к себе. Она поддалась, и молодой человек обнял это знакомое, готовое выполнить любое его желание тело. Они поцеловались. Губы Ирины были сухие и горячие. «Нервничает», — решил Мирошкин. Они поднялись в город и пошли, держась за руки. Андрей вдруг начал понимать, что он «возвращается» к Завьяловой. «Что же это со мной происходит? Что же это я делаю, Господи?! Зачем?!» Завьялова заговорила, Андрей начал слушать: «Ты знаешь, Андрей, я много думала, почему мы расстались, и, кажется, поняла. Ты помнишь, как нам было хорошо вдвоем, когда мы жили у Кати?» Андрей вяло кивнул — он вспомнил квартиру с большой коллекцией порнофильмов. «Так вот, — продолжала Ирина, — я думаю, наши отношения переросли период влюбленности, а к свадьбе мы еще не готовы. Но когда мы вдвоем — нам ведь хорошо? Нам надо проверить себя еще. У тебя сейчас кто-нибудь есть?» Мирошкин отрицательно покачал головой. «Ну вот, и у меня никого нет, — в голосе девушки послышалось облегчение, она, как видно, боялась несовпадения, — а трахаться нам надо. Ведь воздержание после регулярного секса вредно. А старый друг лучше новых двух. Я предлагаю тебе попробовать все начать заново, но без всяких разговоров о любви и свадьбе. У меня есть однокомнатная квартира. Не знал? Ну, вот видишь, как ты мало обо мне знаешь. Я предлагаю попробовать вместе пожить. Получится — получится, а нет — ну, значит, нет». Цинизм девушки, пусть и наигранный, понравился Мирошкину, тем более что новый облик Завьяловой возбуждал. В конце концов в ее словах была логика. И, конечно, эта ее фраза про однокомнатную квартиру… Мирошкин предложил Ирине, а не хочет ли она «начать» прямо сейчас. Ну, конечно, она хотела. Они поехали к нему на Волгоградку, где изголодавшийся по женскому телу Мирошкин приятно поразил Завьялову…
Потом, утром, проводив до дверей Завьялову, которую распирало от женского счастья, Андрей снова лег в кровать и только тут сообразил: «Монографию Зимина так у Ирины и не забрал». И, что самое интересное, он не мог вспомнить, чтобы Завьялова за время свидания вообще держала в руках эту книгу. Может быть, она лежала у нее в сумке? А может быть, Ирина вовсе не взяла ее с собой? Тогда выходило, что это была ловушка. «Все рассчитала, — думал Андрей, — и книга, и короткое платье… Ну-ну, пусть думает, что победила. Еще неизвестно, кто кого перехитрил». Он ни о чем не жалел. Мирошкин уже понял, что проблема, которая мучила его все три дня до встречи с Завьяловой, решена. У девушки была своя однокомнатная квартира! Значит… Ох, как много это значит!
— Кто здесь жил? — спросил Андрей у Ирины, впервые входя в вожделенную «однушку».[2]
— Мои бабушка и дедушка. Родители мамы. Дедушка давно умер, когда не стало бабушки, площадь сдавали, а деньги мама делила с дядей Колей. Дольше всех снимали два мужика. Бизнесмены. Им квартира была нужна, чтобы водить девок. Потом мужики поссорились… Последнее время в квартире жила девица на содержании у одного из тех бизнесменов. Но уже полгода спонсор почему-то перестал за нее платить, кажется, убили его конкуренты, может быть, тот, его бывший приятель. Девка пыталась удержаться здесь самостоятельно, не потянула. Съехала месяца два назад. Так что теперь жилплощадь в полном нашем распоряжении.