Деньги на бочку!

Пётр Брониславович сунул руку в карман, чтобы ещё раз полюбоваться на подарочный перстень. А коробочки-то в кармане не было!

— Стоп, Антоша! — скомандовал он. — Я кое-что забыл!

— Что такое? — Антон, который взахлёб рассказывал свой очередной сонет, остановился на самом интересном месте.

— Всё, ты беги домой, а я в кабинет литературы вернусь… — с этими словами Пётр Брониславович семимильными шагами бросился к кабинету, где только что он со своим классом слушал лекцию.

На последней парте, где он сидел, красной маленькой коробочки не было! Не было её и под партой, и возле окрестных парт тоже. Пётр Брониславович пополз между рядами.

— Вы чего ищете? — послышался Антошин голосок.

Пётр Брониславович выглянул из-за парты.

— Мыльченко, скажи, ты тут такой красной коробочки не видел? тревожно спросил он.

— Не-а. — отрицательно покрутил головой Антоша. — Какой коробочки?

— Да маленькой такой… Из ювелирного магазина. Кольцо там у меня лежало золотое…

— Так давайте, я его поищу! — Антон бросил свои вещи у двери и бросился на помощь своему классному руководителю.

Они долго ползали по полу, заглянули во все парты, передвинули стулья, даже в шкафы и цветочные горшки заглянули. Ничего.

Пётр Брониславович вскочил на ноги и принялся выгребать на стол содержимое всех своих карманов. Как обычно, чего там только не было… А в одном из карманов он обнаружил большую дырку. Протёр её-таки проклятый пейджер! Или книжонка со стихами эту дыру прорвала, видно, не кончатся проблемы из-за этой окаянной книжицы…

— Неужели она в эту дырку провалилась! — воскликнул Пётр Брониславович, стараясь не терять самообладания. — Эх я, растяпа!

— А большая дырка? — Антоша подскочил к классному руководителю и старательно наклонил голову, пытаясь заглянуть в карман Петра Брониславовича.

— Да какая разница, Антоша! Что же это я лопух-то такой! — бедный мужчина плюхнулся за ученическую парту и обхватил свою буйну голову руками. — И как же я её потерял?

— Пойдёмте в коридоре поищем! — Антоша потянул его за собой.

Они выскочили в коридор, исследовали каждый сантиметр пола. Всё было напрасно.

— А может, и не было у вас в кармане этой коробочки? — спросил Антоша неуверенно.

— Как же не было, Антон, когда была! — Пётр Брониславович всплеснул своими накачанными руками.

Он вернулся в кабинет литературы, снова перетряхнул там всю мебель. Сомнения, точно дворовые собаки с грязными лапами, закрадывались в его душу. А действительно, может, коробочки-то с перстнем и не было? Всё это ему причудилось — от мыслей и переживаний крыша окончательно набок съезжает, вот и мерещится то, о чём он пока только мечтает?..

«А покупал я вообще или не покупал этот перстень? — вот так вот теперь уже думал Пётр Брониславович. — Доставал во время лекции или не доставал?.. Нет, покупал точно — помню, как в магазине его выбирал, как деньги платил. Бумажки где-то должны остаться, к кольцу привязанные — паспорт этого кольца, что ли… Всё это точно было. А вот что дальше — не помню. Всё чердак едет, дом стоит. Свихнулся я…»

Но ведь что-то он вытаскивал из кармана, что-то ставил на парту и любовался изумрудно-золотым блеском?.. Или это всё правда происходило только в его воображении? Как и картины будущего свидания с Галиной Гавриловной, вручения ей подарка и предложения стать его женой?.. А вдруг коробочка с перстнем в это время преспокойно лежит себе среди вещей в каптёрке возле спортивного зала? Нужно пойти там поискать!

— Антоша, голубчик, ты беги домой. — направляясь к спортзалу, Пётр Брониславович благодарно похлопал своего ученика по плечу. — Спасибо тебе за помощь…

— Ну что вы, Пётр Брониславович… — начал Антоша, готовый расплакаться от жалости к своему расстроенному учителю. — А может, коробочку у вас… Украли? Потому что у нас…

Но Пётр Брониславович перебил его.

— Не надо, дружок, таких мыслей. Ребятам не говори про мой перстень, ладно? Я сам со всем разберусь.

— Э-э-э… — Антоша, который собрался немедленно всех оповестить и мобилизовать на поиски пропавшего золотишка, замялся.

— Не говори. — уже твёрже сказал учитель и зашагал прочь по коридору.

Антоша чуть не заплакал от огорчения. И почему ему, такому активному и пронырливому, всё время руки связывают и не доверяют настоящей работы?

Вещи в каптёрке летали тучей, с таким азартом разыскивал Пётр Брониславович подарочное колечко. Не нашёл. Вышел в учительскую. И впервые за всё это время позвонил Галине Гавриловне, отменив свидание…

Глава ХIII

Если тебя ловят за руку

И всё-таки не рассказал Пётр Брониславович директору о пропаже кольца. Хоть тот и взял с него клятвенное обещание докладывать о всех подобных ситуациях.