Derbi Braya Pylayuschaya Ember 1

— Вот почему мне нужно это обещание от тебя.

— Я бы никогда не навредила ребенку. Никогда. Рожденному или не рожденному.

Он наклоняется, чтобы поцеловать меня в лоб, а затем тянет меня вниз, и я слышу

быстрое биение его сердца.

— Я знаю это.

— Ты любил ее?

— Да, но не так, как нужно было. Не так, как ты предполагаешь. Я не любил ее за то,

кем она была. Я любил ее, потому что она нуждалась во мне. Потому что она могла дать

мне будущее, которое я хотел, и я любил ее, потому что она была матерью моего ребенка.

Полагаю, я просто думал, что пришло время остепениться. Найти девушку, которую

полюблю, обзавестись семьей, домом, чтобы растить наших детей. Ты можешь прожить

долгую жизнь, прежде чем она тебя состарит. Я был увлечен ей больше, чем кем-либо

247

другим. Я хотел назвать девушку своей. Я просто думал, что это она. Но я был

единственным, кто тащил все на себе, поэтому эти отношения всегда казались

односторонними. Оглядываясь назад, я вижу знаки, которые говорят мне о том, что она

была не для меня.

— Легче всего увидеть знаки, оглянувшись назад, — я перебираю в памяти все

тревожные сигналы, предупреждавшие меня держаться подальше от Уорнера, которые я

пропустила, и насколько очевидными они казались мне сейчас. — Я чувствую себя

круглой идиоткой, когда подумаю о том, сколько знаков я упустила.

Поглаживая меня по спине, он говорит:

— Расскажи мне о нем.

Трудно быть рядом с Мавом и думать об Уорнере. Раньше я считала, что они очень

похожи. Но Уорнер покорил меня типично американской наружностью славного парня, а

затем снял маску, продемонстрировав нечто крайне безобразное под ней. Мне казалось,

что я видела на Маве уродливую маску. Ту, которую он надевал, чтобы всех отпугивать.

Сейчас ее на нем нет, и я вижу настоящего его, и то, что я вижу прекрасно. Если Уорнер

был монстром в маске, то Мав просто хороший человек, который прячется за собственной

болью.

Он не дьявол и не ангел, но он уверен, что он нечто среднее.

Выпустив из легких весь воздух, я говорю:

— Его зовут Уорнер.

— Где вы с ним познакомились?

— В отеле, где я работала. Это была одна из моих подработок, необходимых для

того, чтобы мы могли продержаться на плаву. Он приехал туда на конференцию по

работе.

Впервые я заговорила с Уорнером, когда он остановился у тележки, которую я

делила с Марией. Помню, я была немного ошеломлена, когда увидела его. Его волосы

были такими светлыми, что казались ангельскими. Его глаза были куда более синими, чем

океан после заката, и он был очень высоким. То, как на его теле сидел дорогой костюм,

ненадолго отключало мой мозг. Хотя я видела много бизнесменов и бизнесвумен, но

никто из них не выглядел настолько потрясающе, настолько утонченно одетым, как он.

— Честно говоря, я долго не понимала, что он делал. Он постоянно слонялся по

близости, разговаривал со мной, спрашивал о различных комнатных принадлежностях, а я

была глупой и наивной. Затем он пригласил меня на свидание и не принял «нет» в

качестве ответа. Я должна была уже тогда все понять.

— Как долго вы были вместе?

— Шесть месяцев. Мы встречались четыре месяца, прежде чем я перебралась к

нему, — борясь с внезапно подступившей тошнотой, я говорю: — Тебе нужно кое-что

знать, прежде чем я расскажу остальное…

Мое тело пронзает всплеск негативной энергии и оседает где-то в животе.

Я знала, что этот момент наступит раньше, чем я буду к нему готова. Я собираюсь

доверить ему свое прошлое и посмотреть, сможет ли он принять его. Я очень надеюсь,

что, когда закончу, он по-прежнему будет смотреть на меня так же, как сейчас.

Я отстраняюсь и перекатываюсь на спину. Он приподнимается, опираясь на локоть,

и смотрит на меня сверху вниз.

— Ты знаешь о моей сестре, но я никогда не говорила тебе об Уилл… Уиллоу, — я

смотрю на него и вижу любопытство на его лице. — Раньше я не знала, могу ли я тебе

248

доверять. Не знала, не используешь ли ты ее против меня. Она моя племянница, но для

меня она скорее как дочь.

— Я бы не стал…

Я вскидываю на него взгляд.

— Теперь я это знаю.

Я отвожу взгляд и смотрю в потолок.

— Моя сестра всегда была сумасбродным ребенком, и моя мать ушла от нас, по

большему счёту, из-за нее, нежели из-за меня. Она из тех, кто действуют безрассудно. Я

слишком беспокоилась о деньгах и о том, как мы выживем без мамы, не замечая, что

Сандаун нуждалась во мне. Этого не должно было произойти, но я была потрясена, когда

она сказала, что беременна. И мне всегда будет стыдно за то, что моей первой реакцией

был гнев. Я не забуду, как подумала о том, что мне уж точно не нужен еще один рот для

кормления. Мы уже задолжали по всем счетам, а поскольку я бросила школу, лучшие

рабочие места, которые я могла получить, едва помогали оплатить жильё. С ребенком

пришлось бы больше работать, я бы не успела вернуться и закончить школу, или найти

время на учебу, чтобы получить аттестат. То, что я планировала сделать.