Деревенский инквизитор (СИ)

- Учитывая мощь Гарамокла, ему под силу было вырезать кусок горы с пещерами и перенести сюда, - ответил Шечерун, с интересом изучая каменные стены. – Однако поскольку тут всё очень гладко и ровно, я склоняюсь к более безумной теории, что чародей просто преобразовал землю для достижения подобного эффекта. Но в таком случае его могущество превосходит все мои самые смелые представления.

- Здесь светло, - подал голос Масхурпал. – Однако нет ни факелов, ни светящихся грибов или лишайников, как в подземельях замка барона. Такое ощущение, что свет идёт прямо от стен и потолка.

- А проход только один, - добавила настороженная Энейла. – Что будем делать? Исследуем местность или продолжим путь?

- Это всего лишь прихожая, - произнёс Шечерун, задумчиво почесав подбородок. – Предлагаю двигаться дальше. Но постарайтесь ничего не трогать, кто знает, что придумал этот древний отступник.

Идти пришлось недалеко. Всего через несколько десятков шагов отряд упёрся в запертую дверь, покрытую множеством загадочных рун. Чернокнижник и инквизиторша сразу же приступили к их изучению.

- Ничего не понимаю, - пробормотала Энейла спустя пару минут. – Нас в академии, конечно, учили этому чародейскому языку, но у меня складывается впечатление, что здесь записан просто набор бессвязных фраз. «Докажи свою силу. Прими судьбу. Узрей будущее. Прочитай настоящее». Это какие-то загадки?

- Из того, что я понял, это какой-то стишок, - отозвался чернокнижник, с интересом разглядывая знаки. – Но я с рифмой плохо дружу, поэтому не сумею пересказать его адекватно. Проще говоря, тут расписаны условия испытаний, пройдя которые можно получить уважение хозяина здешних мест.

- Проще говоря, ловушки! – заявил Ринуальд. – Преодолеваем ловушки, а затем забираем сокровища. Что может быть проще?

- Знать бы ещё, какие тут ловушки и испытания, - продолжала ворчать Энейла. – И как открыть эту дверь.

- Дверь открыть очень просто, - заверил Шечерун и упёрся пальцем в один из непонятных знаков. – Эта руна – замок. Когда я направлю в неё свою силу, она должна отворить дверь. Ну, если, конечно, на неё не наложено какое-нибудь хитрое заклятие. Хотя в последнем я сомневаюсь. Учитывая, как сложно было найти вход сюда, не думаю, что Гарамокл стал бы добавлять ещё один лишний пароль.

- Так открывай её скорее! – возбуждённо выкрикнула рыжеволосая. - Может, внутри мы и поймём, с чем именно нам предстоит столкнуться.

Чернокнижника не требовалось долго уговаривать. Положив руку на руну, он пробормотал под нос заклинание, и в ту же секунду дверь заскрипела и начала отворяться. Члены отряда настороженно уставились внутрь, но не успел никто из них ничего разглядеть, как им по глазам ударила вспышка света.

- Ловушка! – одновременно выкрикнули паладин и дракон.

- Ещё нет! – раздался незнакомый голос. – Но смею вас заверить, все вы стоите на пороге первой из них.

- Кто это говорит? – поморщилась Энейла, пытаясь разглядеть хоть что-то в ярком свечении.

- Похоже, мы столкнулись с хозяином этой пещеры, - в голосе Шечеруна внезапно послышались нотки восторга. – Перед нами сам Гарамокл!

- Что за чушь! Все знают, что Гарамокл мёртв! – возмутилась рыжеволосая.

- Да, моё тело действительно уже давно превратилось в прах, - свечение резко сбавило свою интенсивность, и на его месте возникла полупрозрачная фигура высокого старца. – Но мой дух и мои знания продолжают держаться за каждую кочку в этом презренном мере.

- Это проекция, - поспешил пояснить чернокнижник. – Высшие маги часто оставляют заклинание, воссоздающее их визуальный облик, в который они закладывают толику своих знаний. Обычно этот приём используется, чтобы, скажем, отправляясь в далёкие странствия, иметь возможность контролировать оставшихся слуг и учеников. Ну или применяется для охраны своих тайников, как мы видим в данном случае.

- А проекция не опасна? – моментально насторожился староста.

- Сама по себе нет, но на неё могут быть завязаны местные ловушки, поэтому нам всё равно необходимо вести себя осторожно.

- Юноша прав, - проекция Гарамокла уважительно склонила голову. – Приятно видеть такого знающего чародея. Тем легче мне будет объяснить вашу задачу.

- И что же нам нужно сделать? – поинтересовался Ринуальд, довольно потирая руки. – Я чую, впереди нас ждёт немало занятных моментов.

- Это подземелье я построил ради двух целей, - ничуть не смутившись, продолжил древний маг. – Первая - это сохранить свои знания и сокровища. А вторая – найти того, кто покажет себя достойным владеть ими.

- И вот тут меня начинают терзать нехорошие предчувствия, - пробормотал чернокнижник. – Похоже, что вместо банальных ловушек нас ожидает полноценная полоса препятствий.

- Многое сделано на скорую руку, - сказал Гарамокл, указывая на открытую дверь. – Но это не значит, что вам предстоит лёгкая прогулка. И теперь вы должны выбирать сами. Если откажетесь, я верну вас назад, стерев воспоминания об этом подземелье, но если решитесь идти дальше, знайте, что впереди вас ждёт награда, о которой вы даже не смели мечтать.