Година цитрусовых — влажные тропические леса. В основном цитрусовые являются мезофитами и вечнозелеными растениями. Корням свойственна микориза. Чувствительны к морозам; по степени подверженности-обмерзанию они могут быть расположены примерно в следующий ряд: лайм, лимон, грейпфрут и помелло, сладкий апельсин, померанец, мандарин, кумкват. Многим видам свойственны три периода роста: ранней весной, летом и в конце лета — начале осени. В отношении долговечности цитрусовых сведения противоречивы; в районах, гарантированных от зимнего, вымерзания, встречаются корнесобственные особи 500—800-летнего возраста. Размножают как семенным, так и вегетативным путем; промышленные плантации закладывают главным образом прививкой. Семена большинства видов имеют много зародышей.
В роде около 30 видов, если следовать А. И. Луссу (1947); в СССР в культуре в открытом грунте 8 видов и большое количество форм и сортов, проходящих испытание.
Область распространения видов рода Citrus: Китай (зап. часть и о, Тайвань); Индокитай; юг Австралии и о. Новая Каледония. Широко распространены в культуре во всех субтропических и отчасти тропических областях земного шара.
1. Пб с красновато-фиолетовым оттенком; пл. с соском; все части растения, кроме древесины и корней, со специфическим лимонным ароматом.......... 2.
— Р. с иными признаками.......... 3.
2. Кожура плода б. ч. гладкая, сравнительно тонкая, мякоть сочная.......... 4. Ц. лимон — С. limon
(L.) Burm. f.— Кожура плода б. ч. бугристая, рыхлая, толстая, часто превосходит половину радиуса плода, мякоть суховатая.......... 3. Ц. медийский — С. medica
L.3. Чрпг листа крылатый; пб и пч опушенные.......... 4.
— Чрш листа б. ч. лишен крыльев или только слабо окаймленный; пб и пч голые.......... 5.
4. Пл. многосемянные (до 150); с. б. ч. с одним зародышем.......... 1. Ц. большой — С. grandis
(L.) Osbeck.— Пл. б. ч. с меньшим количеством семян, расположены гроздями; с. обычно со многими зародышами.......... 2. Ц. дивный — С. paradisi
Macf.5. Пл. обычно сферические или несколько удлиненные; кожура у зрелого плода плотная, с трудом отделяющаяся от мякоти; с. с белыми зародышами.......... 6.
— Пл. обычно приплюснуто округлые; кожура у зрелого плода тонкая, очень легко отделяющаяся от мякоти; с. с зеленоватыми зародышами.......... 7
6. Пл. с несъедобной, суховатой кисло-горькой мякотью.......... 6. Ц. померанцевый — С. aurantium
L— Пл. с сочной, без горечи, кисло-сладкой мякотью.......... 5. Ц. китайский — С. sinensis
(L.) Osbeck7. Пл. мелкие, 2—3 см в диаметре, сильно сдавленные с концов.......... 8. Ц. гладкоплодный, или коджи-микан
— С. leiocarpa Tan— Пл. менее сдавлены с концов и значительно крупнее, от 4—5 до 6—8 см в диаметре.......... 7. Ц. уншиу — С. unshiu
Маге.Вечнозеленое д. до 10 м выс., с шатровидной кроной, толстыми ветвями и довольно многочисленными пазушными колючками, которые у некоторых форм и сортов слабо выражены или совсем отсутствуют. Пб светло-зеленые, угловатые, б. ч. опушенные. Пч мелкие, опушенные. Л. плотные, кожистые, очень крупные, овальные или удлиненно эллиптические, сверху голые, глянцевитые, снизу, особенно в молодом состоянии, опушенные; чрш широко крылатые, сердцевидпые, обычно опушенные. Цв. самые крупные в роде Citrus, одиночные или в пазушных щитках по 6—10, чисто белые; чтл опушенные; лп крупные, широкие, у конца тупые; тычинок 20—25 (40), со сросшимися в пучки нитями и крупными большими пыльниками; зв 12—20-гнездная, стлб с большим подушкообразным рыльцем. Пл. 10—18 (до 30) см в диаметре, сферические или удлиненные, иногда грушеподобные, гладкие, светло-желтые, с 12—20 дольками, кожура рыхлая, губчатая, трудно отделяющаяся от мякоти; мякоть розоватая, грубозернистая, кислосладковато-горькая, так как ил. содержат горький глюкозид нариигин. С. многочисленные (до 150), крупные, угловатые, обычно однозародышевые; зародыш с белыми семядолями. Цв. преимущественно весной (IV—V), хотя имеет достаточно выраженную ремонтантность; пл. в X—XII.
Обл. распр.: происходит из тропических районов юго-вост. Азии и Зондского архипелага. В диком состоянии неизвестен. В настоящее время представлен многочисленными формами и сортами, культивируемыми во многих странах с тропическим и субтропическим климатом.
В СССР на Черноморском побережье Кавказа испытано до 40 сортов и форм. Как правило, выносит более низкие температуры, чем лимоны и цитроны. Размножают в наших субтропиках главным образом прививкой на сеянцах понцируса.