Фисташка, как правило, не образует сомкнутых древостоев; единичные, б. ч. кустообразные экземпляры ее вкраплены в фон основной полупустынной или степной растительности или лепятся по пестроцветным скалам. В наиболее Плотных насаждениях отдельные экземпляры отстоят друг от друга на 5—10 м, в рединах — на 50—100 м. В ярусе фисташки на скалах и крутых склонах в эфемерово-пустынном поясе растут также редко разбросанные миндаль (Amygdalus communis), каркас (Celtis), парнолистник (Zygophyllum megacarpum), вишни (Cerasus erythrocarpa, C. tianschanica), полыни (Artemisia tenuisecta, A. porrecta, A. eremophila), солянки (Salsola arbuscula, S. dendroides, S. rigida), многие эфемероидные злаки (Poa bulbosa, Phleum paniculafcum, Bromus macrostachys, B. Dan-toniae, Taeniatherum crinitum); не редки по шлейфам заросли Perovskia scrophulariifolia. В поясе степных редколесий и эфемероидных степей и лугов основу травянистых фитоценозов составляют ячмень луковичный (Hordeum bulbosum), пырей власоносный (Agropyrum trichophorum), бородач (Andropogon ischaemum) и девясил (Codonocephalum grande); в ярусе фисташки, разбросанной среди этих эдификаторов, единично встречаются не менее высокие боярышники (Crataegus turkestanica, С. songarica, С. pontica), каркас (Geltis caucasica), алыча (Prunus sogdiana), антипка (Padus mahaleb), ильмолистный миндаль (Amygdalus ulmifolia) и образуют заросли — вишня (Cerasus erythrocarpa и С. tianschanica), спирея (Spiraea hypericifolia), шиповник (Rosa kokanica) и барбарис (Berberis oblonga).
Естественная область распространения фисташки связана с субтропическим континентальным климатом, где температура летом держится иногда выше 40°, поверхность почвы нагревается до 70°, влажность воздуха спускается до 10 %, а почв — до и ниже физиологической сухости. В этот период листья у фисташки сильно обезвоживаются, устьица открываются лишь на 2—3 часа в сутки, почему фотосинтез и прирост становятся малыми. Фисташку можно считать очень светолюбивым растением, выдающимся ксерофитом и кальцефилом. В области своего естественного ареала фисташка выносит без повреждения морозы до —25 и даже —32.8°.
В Ср. Азии фисташники занимают площадь около 300 тыс. га и ранее были распространены значительно шире; фисташка образовывала и образует насаждения близко к оазисам и с давних времен использовалась на топливо; массивы ее подвергались выпасу, в них пускали огонь, чтобы вызвать лучший травостой, их сводили и занимали землю под богарные посевы хлебных злаков.
Древесина фисташки мелкослойная, плотная, тяжелая, крепкая 1 (табл. 8), в молодости ярко-желтая, позднее в ядровой части, которая занимает до 80 % по диаметру, красновато-бурая; обладает большой теплотворной способностью, дает прекрасный уголь; употребляется для инкрустационных работ.
Фиг. 35.
При подсочке мужских экземпляров, особенно в конце июля — начале августа фисташка выделяет смолу свыше 40 г на дерево за вегетационный период. Смола применяется в спиртных, нитро- и масляных лаках и может заменять импортные смолы.
Плоды фисташки обладают большой питательностью (табл. 9).
Большим содержанием жира и сахарозы отличается наша среднеазиатская фисташка. Фисташку употребляют в пищу в сыром виде, подсоленной и поджаренной; она идет на приготовление кондитерских изделий, прибавляется в лучшие сорта шоколада и в колбасы; из нее готовят суррогат кофе; жмыхи идут на откорм птиц и скота. Плоды фисташки, Кроме питательности, обладают тонизирующими средствами, поэтому местное население называет фисташку деревом жизни.
Фисташковое масло — светло-желтое, приятно на вкус, но быстро горкнет; долго не высыхает; нуждается в хранении в холодном месте; используется в пищевой промышленности и для приготовления лаков.
В диких насаждениях фисташки в Ср. Азии ежегодно собирают сотни тонн плодов, причем, как правило, более сильные урожаи бывают через год; средний урожай с 1 дерева, определяемый по сбору плодов, измеряется очень низко — всего лишь в 1 кг; урржай средних деревьев по непосредственным исследованиям колеблется в разные годы от 0.5 до 28.6 кг; деревья от 30 до 52 см в диаметре дают урожай 14—28 кг; в Крыму и Азербайджане в культуре отдельные деревья фисташки дают урожай от 40 до 96 кг, а в Алеппо (центр культуры фисташки) — в среднем 115—165, а отдельные деревья — до 250 кг.