Дети ада

Когда Аня вернулась с ведром, спаниель — его назвали Грифом — встретил ее на пороге, обнюхал ведро, ноги и, бросившись к вешалке, где внизу были туфли на низком каблуке, одну в зубах принес ей. Это было приглашение к прогулке. Аня перебрала много собачьих кличек, прежде, чем остановилась на Грифе, точнее, спаниель сам отреагировал на эту кличку. Отзывался он и на Графа, но Аня посчитала, что Граф — это слишком уж претенциозно. Ветеринар сообщил ей, что спаниелю не больше двух лет. Гриф поднимал заднюю ногу во всех тех местах, где собаки оставляют свои отметки. Поначалу это у него не очень энергично получалось, сказывалась травма, но вскоре все пришло в норму. Аня часто задумывалась, что же на самом деле случилось? Не могли хозяева бросить на произвол судьбы пострадавшую собаку. Может, девочка просто перепугалась, боясь наказания, сказала дома, что спаниелька потерялась, убежала? Такое бывает. Или подумала, что песик погиб и в ужасе скрылась от этого места подальше. Ане и Ивану теперь было бы нелегко расстаться с так неожиданно вошедшим в их жизнь золотистым Грифом. Наверное, ни к кому так сильно люди не привязываются, как к собакам. Если и остались в этом мире бескорыстно преданные существа, так это собаки. Спаниелька был деликатным псом, по утрам терпеливо ждал, когда они проснутся, тут же приносил ботинки Ивану, приглашая прогуляться, иногда муж ворчал, не привык еще до завтрака выскакивать с собакой на прогулку, а Гриф упорно не желал возвращаться домой ранее, чем через полчаса. Утром его выводил Иван, в обед — Аня, а вечером гуляли втроем. Это была самая продолжительная и приятная прогулка, иногда длилась больше часа. И Гриф ее ожидал с нетерпением. Странно, что он угодил под машину, так как всегда держался вблизи хозяев, а если куда и отлучался, то стремглав мчался по первому зову. На проносящиеся мимо машины он посматривал равнодушно, будто и не побывал под одной из них. Гриф был смелый пес, не боялся подбегать к большим собакам, а если ему досаждали, прыгая на него, то рычал и огрызался, показывая ослепительные клыки. И весь он был компактный, золотисто-гладкий и вместе с тем пушистый у ног, курчавые уши почти до земли, культяпистый хвост все время в движении. При всей своей природной ласковости держался с достоинством, не позволял обращаться с собой как с избалованной болонкой. И не любил, когда гладили по голове: всячески уклонялся, отворачивался, низко нагибал голову, подметая ушами землю. Ресницы у него были длинные, как у современной модницы, а крупные глаза — карие, в потемках они светились розоватым светом.

Аня решила, что сегодня она прогуляется с Грифом на набережную, погода хорошая, на голубом небе светит солнце, нет ветра. От деревьев исходит запах клейкого молодого листа. Хотя Аня и носила с собой поводок с карабином, как правило, он ей не требовался: Гриф беспрекословно слушался, а после такого потрясения с машиной, никогда не выбегал на проезжую часть, даже если на другой стороне улицы маячила кошка. Надо сказать, что к кошкам он относился терпимо, что очень важно для городской собаки. Чаще всего из-за кошек они и гибнут под колесами машин.

По Неве плыли буксиры, многовесельные байдарки, даже в той стороне, где голубеет златоглавыми куполами Смольнинский монастырь, треугольным вымпелом реял парус яхты. Какой-то счастливчик уплывает из окутанного пепельной дымкой города в синий простор Финского залива. Богатый человек, конечно. Кто сейчас еще может себе позволить иметь яхту или катер, когда бензин стал дороже молока? Но вот парадокс! Сколько ни повышают цены на бензин, на колонках все равно очереди, машин на улицах полно. И все больше появляется иностранных с питерскими номерами. И за рулем сидят совсем молодые люди все в тех же дорогих кожаных куртках и ослепительно белых кроссовках.

Услышав шум и приглушенные крики, Аня сначала глазам своим не поверила: прямо у парапета пять парней в джинсах и безрукавках с иностранными надписями на груди и спине стаскивали с плеч юноши желтую кожаную куртку. Тот отбивался, что-то выкрикивал, но те, стащив ее, стали снимать часы с руки, один из них расстегивал ему ремень на джинсах. Мимо к тоннелю Литейного моста проносились машины, подальше замерли с удочками рыболовы, прохожие сворачивали с тротуара и переходили на другую сторону набережной. Как все дальше произошло, Аня и сама не смогла бы себе толком объяснить. Помнит, что дико закричала на грабителей, бросилась к ним, ее обогнал бесстрашный Гриф и стал, бегая вокруг них, неожиданно басисто и зло лаять. У Ани округлились глаза, выступившие весной веснушки потемнели от гнева, она обеими руками вцепилась в парня, отдирала его от юноши с искаженным лицом. Даже несколько раз хлестнула поводком. Жертве нападения уже успели поставить фонарь под глазом, из носа капала кровь.