Дети луны(Смерть на брудершафт. Фильма четвёртая)

- Кем?

- Не видел… Там сидели трое: поэт Селен, мим Аспид и танцовщица Люба. Не обязательно они, но им сделать это было проще.

- Как они выглядят?

Алексей в нескольких словах описал соседей по столу. Как раз заканчивал про декламатора (“неестественно длинное лицо, тёмные волосы до плеч…”), когда из зала вышел сам Селен.

- Чёрт знает что! - пожаловался он. - Единственное приличное место в городе, и то превратили в какой-то дансинг! Не вернусь, пока не прекратится этот обезьяний шабаш. Спички есть?

Получив коробок, вышел на улицу.

- …Не устроить ли облаву, пока публика не разбрелась? - спросил Романов, проводив декадента взглядом. - Всех взять, обыскать…

- Нет, не годится. Перепрятать пластину - дело одной минуты.

Да Алексей и сам знал, что идея не ахти - предложил с отчаяния.

- Что же делать, Лавр?

Князь похмыкал в трубку, помычал:

- М-м-м… Ну вот что. Не убивайся, всякое бывает. Я приму меры. Авось, поправим дело. А ты паси свою фифу и больше ни на что не отвлекайся. Доведи её до дома, сдай горничной и дуй к нам сюда.

- Ясно…

Деревянная перегородка упиралась в стену, на которой висело зеркало. Разговаривая с ротмистром, Алёша несколько раз механически посматривал в ту сторону. И вдруг, удивившись, сообразил, что не отражается в мерцающей поверхности. В привидение он превратился, что ли? Поневоле покосился на пол - да нет, тень вроде отбрасывается. Ещё раз поднял глаза на зеркало и только теперь рассмотрел, что оно кривое, как и все остальные в этом кривом королевстве. К тому же волнистая поверхность немного скошена и отражает не перегородку и телефонный столик, а неосвещённое пространство за шторой.

Что-то там, в темноте, шевельнулось. Что-то чёрное с белым.

Оказывается, у вешалок всё это время находился кто-то из посетителей или служителей! И разумеется, слышал каждое слово! В том числе про облаву… Неудивительно, что затих и затаился. Понял: телефонирует секретный агент.

Этого ещё не хватало! Мало того, что опозорился, упустив пластину, так теперь ещё и разоблачён? Случайный свидетель непременно разболтает всем, что в кабаре затесался ряженый филёр!

Скрипнув зубами, прапорщик хотел перепрыгнуть через барьер, чтобы взять чёрно-белого за шиворот и под страхом ареста, тюрьмы, мордобоя - чего угодно - заставить его проглотить язык, да вдруг сообразил: зеркало-то кривое. Если сам он видит лишь расплывчатое пятно, так и человек, находящийся по ту сторону, может разглядеть только нечто бесформенно-жёлтое. Занавеска сплошная, ткань плотная - подглядеть невозможно.

Скорее, пока не поздно, прапорщик шмыгнул по коридору в зал и затерялся среди танцующих.

Козловский неспроста выбрал для помощника именно жёлтую блузу. Многие из эпатистов отдавали предпочтение цвету лунного диска. Не так-то просто будет неизвестному определить, кто именно из “жёлтых” разговаривал по телефону.

Алексей сел рядом с Алиной, закинул ногу на ногу.

- Какой-то обезьяний шабаш. - Он кивнул на танцующих. - “Ванстеп” - фи! Не думал, что вашим нравится вульгарная музыка.

- Они не мои. Я сама по себе, - ответила Алина, но не колюче, а вполне миролюбиво. - Помолчим, ладно?

Ночь. Улица. Фонарь

Летняя петроградская ночь. Стемнело ненадолго и как будто понарошку. Над городом мокрый туман. В воздухе клубится серая взвесь мелких капель. То, что близко, кажется далёким, далёкое - близким. Блестит чёрная булыжная мостовая, отражая слабый свет фонарей. Очертания домов смутны, улица похожа на театральную декорацию. Каждый шаг гулок.

- Что ты всё оглядываешься? - Алина поёжилась, завернула поплотнее своё оранжевое боа из перьев. В мокнущем, зябком тумане она стала ещё больше похожа на птицу - нахохленную, больную. - Смешной какой. В провожатые навязался. Сумочку отобрал. Откуда ты только взялся?

- Сама же сказала. Из Костромы.

Они шли вдвоём по пустому проспекту. Романов действительно оглядывался через каждые несколько шагов. На то имелась причина.

Перед выходом из клуба Шахова зашла в дамскую комнату. Воспользовавшись паузой и тем, что в раздевалке никого не было, Алексей перескочил через перегородку и заглянул за штору - туда, где прятался неизвестный.

Возле вешалок обнаружился уголок для курения: стол, удобные кресла. На углу стеклянной пепельницы лежала едва начатая, невыкуренная сигара. Большой коробок спичек. И две перчатки.

Картину восстановить было нетрудно.

Когда Романов начал телефонировать ротмистру, здесь сидел человек, собирался покурить. Снял перчатки, стал раскуривать сигару. Потом, услышав, какие речи доносятся из-за шторы, сигару притушил и отложил, чтобы не выдавать своего присутствия. Продолжение разговора произвело на чёрно-белого человека такое впечатление, что он забыл и про курение, и про перчатки.

А перчатки были необычные - ярко-алого цвета…

- Зачем ты туда ходишь? - спросил Романов. - Говоришь, что они не твои. Значит, ты там чужая. А ходишь…