Дети подземелий

Король и принцесса не требовали к себе особого внимания, не приказывали, не были высокомерными, но умели к себе располагать как-то… по-особенному. По-королевски. Мягко. Вызывали доверие, и за ними хотелось идти дальше. Таких людей называли прирожденными лидерами. Конечно, в простых вещах вроде готовки еды они были нам не помощники, но без дела тоже не сидели. Аннабель, в силу своей травмы, помогла по мере возможности убраться в комнате для гостей, где мы с Лимирей ее уложили, чтобы залечивать рану, а Ричард помог мне разобрать мне «свалку» из старых вещей. Лимирей было их жалко выбрасывать, но и что делать с ними, она тоже не знала. Например, с оружием, старыми гобеленами и даже партией контрабандных разряженных артефактов, оставшихся с тех времен, когда Лимирей еще не вернулась в замок, а земли в его окрестностях не были заболочены лешим.

Импровизированный совет был закончен. Лимирей поднялась на ноги и пододвинула к нам корзинку с фруктами. Все были так увлечены беседой, что забыли о ней.

– Я не голодна, – качнула головой Аннабель. – Спасибо.

Ричард отказываться не стал и взял из корзинки яблоко. Я соблазнился гроздью винограда и отправился следом за Лимирей. У входа на второй этаж чуть придержал ее под локоть и тихо сказал:

– Давай разделимся. Так будет быстрее. Я начну готовить, а ты собери все зелья. Только не целую сумку, – усмехнулся я.

Лимирей несколько смутилась. Судя по всему, она как риз и собиралась собрать королю всю алхимическую сумку из зелий «на всякий случай жизни, а случаи бывают разные».

– И… если что-то будет нужно…

Лим улыбнулась и мотнула головой. Я принял к сведению и отпустил ее. Даже с некоторым сожалением. Мне было приятнее, да и спокойнее, когда она находилась рядом.

Неделя… еще неделя томительного ожидания минимум перед тем, как начать действовать. Остается надеяться, что терпения у нас хватит на этот срок.

***

Ричард отбыл на следующий день. Зимний день Просинеца выдался на редкость солнечным. На небе не было ни облачка. А я впервые задумался над тем, сколько в этих краях длится зима.

Телириен, ожидающий нас на стене цитадели, выглядел бодро. Его расправленные крылья и снаряжение для перелета говорили сами за себя: дракон был готов взмыть в небо хоть сейчас.

Ричард помнил по перелету сюда, как в небе холодно, поэтому и оделся соответствующе. Теплые вещи подыскала ему Аннабель. Кое-что пришлось подшить, но с этим справилась Лимирей.

– Ну что ж, пожелайте нам удачи, – несколько глухо произнес Ричард из-под шарфа, который закрывал почти все его лицо.

– Удачи, – хором сказали мы с Аннабель. Лимирей просто кивнула и принялась показывать Ричарду, как правильно закрепиться на драконе. Король старался все запомнить и даже повторить.

Наконец, все было готово. Мы отошли подальше, чтобы не попасть под мощные порывы ветра от крыльев Телириена.

Дракон оттолкнулся от стены и спрыгнул вниз. До нас донесся испуганный крик короля. Я нервно усмехнулся. Помнится, я в первый раз тоже едва не прибил Телириена за подобное. Аннабель побледнела, но с облегчением выдохнула, увидев, как дракон плавно поднимается вверх. Мы не уходили со стены, пока Телириен не превратился в крошечную точку и не исчез из виду.

– Теперь… остается только ждать, – пробормотала Аннабель.

– И не сойти с ума от него, – пробормотал я.

Повисло напряженное молчание.

– А… кто-нибудь из вас умеет фехтовать? – спросила Аннабель. – Когда я нервничаю, мне тренировки помогают прийти в себя.

– Лимирей умеет. Ну, по крайней мере, она полгода этим делом занималась, – вспомнил я. Аннабель с опасением на нее взглянула. Лимирей неуверенно повела плечами.

– Лишний боец в такое время нам не помешает, – возразил я, расценив ее жест как: «Я давно оружие в руках не держала».

– А… ты… – Аннабель с опасением взглянула на Лимирей. Ей уже довелось видеть, насколько Лимирей превосходит ее физически. Алхимик замотала головой и показала небольшое расстояние между большим и указательным пальцем.

– Она говорит, что будет драться вполсилы. Или даже меньше, – перевел я с языка жестов Лимирей. – К тому же… вы наверняка сможете поучиться друг у друга, – заметил я с улыбкой. – Ты научишься сражаться с превосходящим во много раз по силе и ловкости противником, а Лимирей усвоит для себя парочку новых приемов. Но… пока предлагаю прогуляться по окрестностям. Когда еще выпадет такая хорошая погода? – заметил я.

Девушки переглянулись и синхронно кивнули. Прогулка и правда поможет нам всем отвлечься от невеселых мыслей.

Лимирей первой начала спускаться со стены и то и дело оглядывалась на нас с Аннабель. Я лишь у самых последних ступенек понял, что она внимательно следила за каждым движением Аннабель, присматриваясь к тому, как она двигается.