Дети подземелий

– Обезболивающее, – чуть смущенно произнесла принцесса. – Иначе я бы не встала вообще с кровати.

Лимирей кивнула. Я почувствовал, что снова начинаю краснеть, и больше вопросов предпочел не задавать.

Магдалена пришла к нам спустя минут десять.

– Ну вот… кровь вам не придется идти сдавать, а мы можем с вами спокойно поговорить, – выдохнула она.

– Сначала вы, – скрестил на груди руки я. – Лимирей, да и никто из нас толком ничего не знает о вампирах. Что не так с этим кулоном на мне? Как они вообще работают? Много ли вас вообще? Как вы живете на архипелаге и…

– Все-все! – рассмеялась Магдалена. – Я поняла. Расскажу, что смогу, и что не нарушает нашу политику, – уже более серьезно сказала она. – У вас свои тайны – у нас свои. Ничего личного, – взглянула она на короля.

Ричард понимающе кивнул и сел рядом с дочерью. Аннабель сильнее закуталась в плед и тоже обратилась вслух.

– Эти кулоны – не просто украшение. Это память рода. Память наших предков, – с благоговением произнесла Магдалена. – Они хранят всю родословную, всю линию крови: и живую, и мертвую. Если кто-то умирает или рождается, то это сразу видно при открытии кулона. Они же помогают нам при ритуалах магии крови. Так мы ее меньше расходуем. И голодаем не так ощутимо, как без кулона. Наша фамилия, у всех линий крови, состоит из двух частей: сама фамилия рода и частица «де». Она означает, что мы говорим не только от своего имени, но и от имени предков. То есть, в некоторых случаях ответственность за действия и слова ложится на весь род, на всю линию крови. Поэтому многих из нас так раздражает, когда называют только фамилию, – усмехнулась Магдалена.

Я взглянул на Лимирей. Интересно, ее тоже раздражало, когда фамилию произносили лишь частично? Судя по тому, как опустила взгляд, так оно и было…

– А то, что этот кулон я ношу? – спросил я. – Лимирей как-то сорвала его с меня в дороге… ощущение было такое, будто от меня кусок оторвали, – произнес я.

Магдалена искоса взглянула на меня.

– Это значит, что он тебя принял.

– В каком смысле? – насторожился я.

– В прямом. Я уже говорила, что это не простой кулон с рынка. Это кровь предков. И только они решают, может войти человек или кто-либо еще в наш род или нет. Надо сказать, что в этом вопросе некоторые линии крови довольно… придирчивые, – произнесла Магдалена.

Осознание подобного факта дошло до меня не сразу. Лимирей так и вовсе широко распахнула глаза, уставившись на меня так, будто у меня внезапно выросло две головы.

– То есть… вы хотите сказать…

– А если ты носил его десять лет… я не удивлюсь, если предки подготовили тебя к становлению, – вздохнула Магдалена.

– К какому становлению?.. – упавшим голосом спросил я.

– В вампира.

Я открыл и закрыл рот обратно. Сказать мне было нечего. То есть, мыслей было много, но они все разбегались словно звери при виде охотника.

– Я… – только и смог я выдохнуть.

– А ты ничего странного за собой в последнее время не замечал? – вкрадчиво спросила Магдалена.

– Ну… э-э… – только и хватило меня на неопределенные слова. Весь словарный запас меня покинул от подобных новостей. Справившись с потрясением, я сел на стул. Ричард и Аннабель выглядели менее изумленными, но сбитыми с толку не меньше меня. Лимирей… на нее вообще было страшно смотреть! Сейчас еще начнет себя во всем винить, как обычно!

– Я… я стал слышать лучше… духи отзываются на мою кровь… – начал перечислять я. И аж подпрыгнул на стуле от пронзившей меня догадки.

– Погодите-ка! А это не из-за него я лишился случайно способности к магии? – с подозрением я взглянул на Магдалену. Она кивнула.

– Становление лишает способности к естественным видам магии, но взамен дает власть над магией крови. Она не подчиняется духам, не подчиняется естественным законам природы, но тем не менее существует. Это другая магия. Она способна перекрыть любые естественные магические способности, – пояснила Магдалена.

– Вот почему на основе вашей крови создается антимагическое зелье, – тихо сказала Аннабель. На вопросительный взгляд Магдалены пояснила. – Мне Лимирей показывала старый фолиант…

– Ты алхимик? – удивленно взглянула Магдалена на внучку. Лим как-то странно кивнула. Новости ее настолько оглушили, что даже что-то написать она сейчас была не в состоянии.

– А еще я видел два раза странный сон, – пробормотал я.

– Какой? – тут же насторожилась Магдалена.

– Я находился в зале, – более уверенно заговорил я. – А там находилось много… хм, безликих лиц что ли… и они предлагали мне принять их дар. Какой – не сказали. А я не люблю сюрпризы – привык знать заранее, что за сласть мне вручают, – произнес я.

У Магдалены брови взметнулись вверх.

– Даже так, – пробормотала она.

– Что? – спросила любопытная Аннабель, опередив меня.