Детонация

– Тогда чего же вы ждёте? – возмутилась еле слышно, изо всех сил не касаясь его губ своими.

– Вашего ответа. Вы так и не сказали мне «да». – Мягко прижал к себе, с улыбкой вглядываясь в запрокинутое к нему лицо.

– «Нет» я тоже не сказала. Концептуально это даже важнее.

– Господи, что за женщину я выбрал? – насмешливо изогнул бровь.

– А ты выбрал? – спросила серьёзно.

– Ты действительно считаешь, что я могу действовать недостаточно обдуманно? – и усмехнулся моему безнадёжному сарказму: – Это не так. И да, Каррия, я выбрал, – а после, чуть помолчав, добавил удивительно тепло: – И поберегла бы ты Слая. Ещё одни такие тесные объятия с тобой он вряд ли переживёт.

Изумление в моих глазах предательски сменила дурацкая улыбка, надеюсь, только на миг.

– Это решение под давлением, – пристыдила его.

– Под каким же? – жарким шёпотом у самого лица.

– Под твоим давлением, – шёпотом сорванным.

Шершавым, обнажающим голосом:

– Этим?

– Господи, дааа…

Он знал, что за женщину выбрал. Я же этого мужчину не выбирала. Почти.

– Рад вам, леди Сневерг. – Рэй Рэман принял мою руку, коротко взглянув на почти нависающего надо мной Дакейти, и теперь уже с неприкрытым интересом вернулся взглядом. Что он увидел за моей спиной, мне неизвестно, но целовать руку передумал и нахмурился, сдерживая необъяснимую улыбку. Ограничился тёплым рукопожатием. И меня это вполне устраивало.

– Его светлость ввёл вас в курс дела?

Молча выразила сомнение, а взгляд, опять метнувшийся назад, за спину, мне совсем не понравился. Обернулась на Грэма. Он был устрашающе серьёзен и смотрел на Рэмана в упор, плотно сжав губы.

– Леди Сневерг оказала мне честь, ваше превосходительство, согласившись…

Я в панике обернулась опять. Но я ни с чем ещё не соглашалась! Я не ответила на это ненормальное, противоестественное, совершенно сумасшедшее предложение! Я! На него! Не! Отвечала!

Всё это живо отобразилось на моём испуганном и, несомненно, возмущённом лице. И Грэм пощадил, смягчив формулировку, однако сути-то это совсем не меняло:

– …согласившись в будущем назваться леди Лэррингтон. – Он склонил голову и даже чуть прикрыл глаза в подтверждающем жесте.

Что, дрэк побери, здесь происходит?

Рэман выглядел потрясённым и безмерно счастливым одновременно. Природа его эмоций была мне абсолютно непонятна, а потому невыносимо пугала.

– В таком случае примите мои искренние поздравления. И наилучшие пожелания, разумеется. – Глава Союза неуместно сиял, будто сбыл наконец с рук старую деву, коей я, безусловно, являлась. Но при чём тут он?!

Я молча ждала следующего шага, реплики, действия, намёка – чего угодно.

– Присядьте, леди… пока Сневерг, – и улыбнулся почти нахально. Хам? – Беседа будет долгой.

– Вы уверены, что пригласили того человека?

– Абсолютно!

Когда он перестанет сиять? Даже на мой неискушённый взгляд это кажется неприличным.

Грэм проводил меня к овальному столу и опустился в кресло рядом.

– Что вам известно о самом старшем вашем предке, которого вы знали?

Я подумала, что ослышалась.

– Разве я здесь не для вашей пиар-кампании? – спросила с сомнением.

– Нет, Каррия. Хотя… Вы здесь для всех нас. – Он описал в воздухе руками большой круг и повторил странно тихо: – Для всех. – И то, как именно он это сказал и посмотрел при этом, мне не понравилось ещё больше. – Так что вы можете рассказать?

– Кто именно из моей семьи вас интересует? Или вы желаете узнать всю нашу родословную? Оговорюсь сразу, она мне неизвестна. Изучение её входило в мои дальние планы. Когда-нибудь, на пенсии, возможно. Но сейчас я заниматься этим не собиралась.

– Меня интересуют Сневерги, – ответил без обиняков.

Я бросила короткий вопросительный взгляд на Грэма. Тот отстранённо молчал, сцепив ладони в замок на столе.

– Спрашивать, с какой целью вы всем этим интересуетесь, я так понимаю, нет смысла.

– Отчего же, – Рэй Рэман выпятил губу, – вполне. Но ваш ответ мне, собственно, является ответом и вам же.

– Ничего не понимаю. Старшая из известных мне потомков Сневергов – моя бабушка. Она ушла несколько лет назад очень внезапно. Это было серьёзным ударом для всей семьи. Что конкретно вас интересует о ней?

– Что вам известно о даре Сневергов?

– О даре? Вы уверены, что я должна о нём что-то знать? Наша ветвь…

– Ваша ветвь самая сильная, – оборвал меня Рэман.

– Но это невозможно!

– Возможно, – уверенно ответил низкорослый мужчина, или он казался мне таким в сравнении с Грэмом? Рэман выглядел куда моложе, чем я привыкла думать о нём. – Это давно известный, хоть и тщательно скрываемый самими Сневергами, факт. Вы живы только благодаря вашим законным, – он уничижительно выделил это слово, – родственникам. Чья судьба, к слову, далеко не завидна.

– Нам ничего о них не известно. Да и они сами к активным связям с нашей семьёй никогда не стремились, как вы понимаете.

– Понимаю. Именно понимаю. И счастлив, что имею возможность принимать у себя единственного живого потомка Сневерга.

– Единственного? – воскликнула и сама не заметила, как вскочила. Холодная рука уверенно сжала мои пальцы, и я опустилась на место.