Детский сад

Дети нестройным хором подтвердили, что все. Выглядывающие из кухни домовые, слышавшие речь хозяйки, испуганно осмотрели детей и осторожно упрятались в кухню.

Наконец, Селена определила в командиры Рыжего и Веткина, после чего проводила всех «на объекты». Сначала дети довольно скептически смотрели на испуганных домовых, но, сообразив задачу, с радостью начали грабёж. Селена ещё напомнила им прислушиваться к своим ощущениям: не оставлено ли для них хозяевами чего магического в домах. Это дополнительное задание подхлестнуло детей, заставив их всех буквально прочёсывать помещения при своеобразном обыске.

Всех, кроме одного.

Когда Селена вернулась в свою комнатушку, она даже вздрогнула. На кровати сидел, легкомысленно болтая ногами, Коннор. Он смотрел на неё насмешливо и проницательно. Честно говоря, под этим взглядом девушке стало неуютно.

– Ты куда-то собираешься?

– Почему ты не с ребятами?

– Потому что ты куда-то собираешься.

– Интересный у нас разговор получается, – пробормотала девушка, отчаянно размышляя, что делать. Если она при мальчишке начнёт собираться к эльфу с вампиром, он точно привяжется. Но ведь… Что-то внутри возразило: он сильный маг – раз, он лучше тебя сообразит, как действовать в той или иной ситуации, – два.

– Возьми меня с собой, – сказал мальчишка.

С минуту Селена смотрела на него, покусывая губу.

– Ну, ладно. Пойдёшь со мной. Но ведь ты спрячешься, да?

– В идиота, – подтвердил Коннор. Похоже, ему нравилось это дело – казаться кем-то другим. А может, привык прятать собственное преимущество перед противником.

– Тогда помоги. – Селена нагнулась и нашарила под кроватью коробку с сумкой и мечом. – Покажи, как надевается эта амуниция.

Он не сказал ни слова, не спросил даже, откуда у неё меч с ножнами на ремне. Встал с кровати и, словно делал это не однажды, помог затянуть ремень на поясе. И Селена, чуть-чуть посомневавшись, всё-таки решилась спросить:

– У этого меча есть имя?

– Есть.

– Открывающий Двери?

– Имени я не разглядел, – спокойно сказал мальчишка, – но то, что ты должна передать его кому-то, увидел.

– Не тебе ли?

– Нет. Не мне. Ты не боишься идти к ним?

– А надо? У тебя какие-нибудь предчувствия?

– Пока нет. Кроме меча, что у тебя есть?

– Кольца и браслеты.

– Это хорошо, – задумчиво сказал Коннор и помог ей натянуть куртку.

Прежде чем пойти к их постояльцам, Селена сказала, что ей почему-то очень хочется подойти к деревенской изгороди. Коннор ничего на это не ответил. Всё ещё не привыкшая к странностям нового места обитания, девушка долго, пока вместе шли к околице, размышляла о том, что магическое зрение надо бы приобретать, но когда?

Постояв у изгороди и насмотревшись с тяжёлым сердцем на «гуляющих» вокруг деревни демонов-торнадо, они вернулись в деревню и, наконец, очутились у дома, где обосновались нежданные-негаданные (и нежеланные) гости.

16

Чего Селена сдержать не могла, так это дрожи собственных рук. Даже правая, с узелком – ужином для непрошеных гостей, тряслась так, что, как девушка ни стискивала кулак, ничего не помогало, пока она не сообразила прижать узелок к животу. Селена боялась. Она отчаянно боялась, потому что не знала, как говорить с теми, кто презирает людей. И о чём говорить, чтобы они не сочли её противником. А ей нужно расположить к себе этих вражин, как выражалась когда-то бабушка, расположить, чтобы они не расценивали её как препятствие.

Недавняя идея, что она придёт и сразу сообразит, как действовать по ситуации, теперь казалась полнейшей глупостью.

Они стояли рядом с роскошным палисадником, так густо окружившим дом разросшейся без хозяев зеленью, что из окон их никто и не заметит. Тем более на углу. И девушка не могла заставить себя сдвинуться с места. Как говорить? Если она вообще вот-вот онемеет от страха?

Она выдохнула и только сейчас обратила внимание на Коннора. Он уже должен был принять личину слюнявого дебила, вроде и начал преображение, но лицо его не стало тупо расслабленным. Создавалось впечатление, словно мальчишка прислушивался к чему-то, что слышно только ему. Да и глаза пока выдавали его, настоящего, всё те же жёсткие и проницательные.

– Ты что-то слышишь? К чему ты прислушиваешься?

– В этой деревне жили сильные маги. Все умирали своей смертью, – сосредоточенно констатировал мальчик. – Кладбище хорошее. Могилы спокойные.

Только теперь Селена вспомнила, что Коннор – некромант. Но зачем ему сейчас мертвецы? Может, он хочет натравить их на непрошеных гостей? Вряд ли… Мальчишка-маг хоть и мал, но отнюдь не безрассуден.

– Нашёл… – пробормотал он. Коротко взглянул на Селену и предупреждающе поднял указательный палец, едва она машинально открыла рот – спросить, что он нашёл.

С его лица внезапно сошла маска идиота: оно не то похудело, не то вытянулось и стало строгим и властным. Взгляд, наоборот, стал рассеянным. Он словно смотрел в пространство, на что-то невидимое.

– Иди… – монотонно сказал он этому призрачному в пространстве. – Ко мне…

Селена мгновенно собралась: некромант – кого он вызвал? Если она, конечно, правильно понимает, что происходит…