Детский сад

Кажется, довольно просторное помещение было предназначено для хранения сельскохозяйственного инвентаря. Вокруг были полки, какие-то решётки, за которыми аккуратно расставлены эти самые инструменты… Пришлось пройти по сараю шагов семь-восемь, прежде чем нашёлся Джарри. Он лежал на полу – хорошо, тот был покрыт деревянным настилом.

– Джарри! – жарко шепнула Селена и бросилась к нему.

Маг медленно повернулся и попытался подняться.

– Лежи, – велел Коннор, садясь перед ним на колени.

– Что с ним сделали?

– С ним самим – ничего. Они лишили его доступа силы – обычной силы, которую получает любое живое существо, – жёстко сказал мальчик. – То есть сейчас он в том же состоянии, в каком его сюда забросили. Единственное, заговор сделали, чтобы кровью совсем не истёк. Смотри, даже царапины не зажили. Если бы он не ранен был, быстро порвал бы блокирующую магию…

Смотреть девушка не стала. Времени им дали явно мало. Поэтому она тоже встала рядом на колени, нагнулась к магу, быстро поцеловала его и обняла безвольное тело, бережно поддерживая голову. Больные глаза с трудом взглянули на неё и снова закрылись. Ругаясь про себя изо всех сил, Селена осторожно опустила голову Джарри на деревянный настил и принялась снимать с себя кольца и браслеты.

– Коннор, – вдруг вспомнила она, – а то синее покрытие, которое Аэрон потащил в дом, – это и есть… – Она затруднилась, как назвать увиденное.

– Блок. Они именно этим заблокировали его, – сказал мальчишка, быстро надевая кольца на пальцы Джарри. – Сейчас получилась небольшая утечка, потому что хоть блок и остался на сарае, но его часть протянулась в дом, за Аэроном. Ко всему прочему я рву этот блок, да и ты внесла достаточно силы, чтобы подлечить Джарри.

– И они собираются использовать его, чтобы прорваться мимо машинных демонов?! – поразилась девушка. – В таком состоянии?

– Если бы он им нужен был потом, они б на такое не пошли, – сказал мальчишка.

– Что я ещё могу сделать?

– Если не побоишься, возьми его за руки… Ну, как будто здороваешься.

– Почему «если не побоишься»?

– Он начнёт вытягивать из тебя и артефактов силу. Больше ему неоткуда её взять. Ощущение не из приятных.

– Нашёл, о чём спрашивать, – проворчала девушка и немедленно ухватилась за руки Джарри. Холодные и влажные. Она даже испугалась. Вцепилась в них, чтобы согреть. Коннор между тем занимался её кольцами, то надевая их на одни пальцы Джарри, то снова снимая и надевая уже на другие.

– Отойди чуть-чуть, – скомандовал мальчишка и быстро выложил браслеты Селены вокруг тела мага.

Девушка, кажется, и сама сообразила, что он делает: браслеты-то она наполнила как раз силой стихий. Но и с браслетами Коннор действовал примерно как с кольцами: он не давал им долго находиться на одном месте, каждый из браслетов не пробыл на месте и минуты. Полагая, что мальчишка-то видит, как работают магические артефакты, Селена старалась удержаться от вопросов…

– Пока одно хорошо, – тихо сказал Коннор, в очередной раз поменяв вокруг тела мага браслеты местами. – Если они надеются на него, значит, до утра доживёт. Джарри…

Маг тяжело открыл глаза, уже не мутные и больные, а постепенно очищающиеся, и сосредоточил взгляд на Селене. Девушка обняла ладонями его лицо.

– Ты меня слышишь, Джарри? – Мальчишка всмотрелся в глаза мага и довольно кивнул. – Я сейчас дыру сделаю в крыше – ты быстро за неё уцепись. Слышишь? Моргни!

Джарри медленно закрыл глаза и открыл. Моргнул.

Коннор торопливо встал и поднял руку – пальцы щепотью. Некоторое время ничего не происходило, а потом по сараю точно свежий ветер прошёл. Порывом обдуло застоявшееся пространство, и словно именно на эти порывы еле ощутимой свежести и откликнулся маг. Он застонал, пытаясь дышать полной грудью. И вскоре Селена уже помогла ему сесть. Джарри оживал с каждой секундой. Девушка глазам не поверила: смуглый цвет возвращался на сероватое, почти бескровное лицо, а глаза становились всё ярче. Впервые ей был дан практический урок, каким становится человек, отрезанный от природных сил и лишённый малейшей подпитки стихий.

Вскоре он уже сидел, прислонившись к ножке стола, на котором валялись какие-то непонятные для девушки инструменты.

– Завтра… их здесь не будет, – слегка задыхаясь, сказал маг. – Они мне… сказали, что я должен вывести их отсюда. Я сказал… что сделаю.

Девушка немедленно похолодела. А потом разозлилась.

– Спасаешь нас? – сухо спросила она. – Это ты хочешь сказать? Вроде как увезёшь этих двоих отсюда и нас от их присутствия освободишь? А вот не отпущу, понял?

– Селена, ты же…

– Закрой рот! – оборвала девушка. – Нет, вы только взгляните, как он хорошо придумал! Геройствовать вздумал, да? А ты хоть иногда дальше своего носа смотришь? Ты хоть немного думаешь о том, что будет чуть позже? Увезёт он их! У меня пятнадцать человек детей! И мяса осталось только на завтрак! Хочешь сказать, что не понимаешь? Что эта катастрофа тебя лично никак не задевает?! Жертвоприношение мне тут вздумал устраивать!

– Селена, не кричи, – предупредил Коннор, слегка удивлённый.