Детский сад 7

Командир «зелёных» Моди выбыл из игры. Вместо него оставались «на посту» Хельми и Каи. Командир «синих» Ринд отчаянно сражалась против них двоих в компании с Хауком и Ладой. Обе сильно поредевшие команды отстреливались друг от друга, прячась пока возле лестниц, ведущих на самый верх «крепости».

Если взрослые зрители не выдерживали напряжения и орали во весь голос, что уж говорить о противоположной зрительской стороне? Селене показалось, половина малышей уже сорвала голос. Но прыгали они до сих пор так, словно только-только вышли из дома и сразу бросились «болеть» за своих. Тем более им помогали выбывшие игроки.

Хельми «подстрелил» Хаука, но у него самого кончился боезапас. Оба были удалены с третьей площадки её магическим арбитром.

Оставшиеся игроки, пригибаясь, побежали по лестницам наверх. Каи резко свесился в сторону, одной рукой держась за низкие перила лестницы, и подстрелил Ладу. Ринд выстрелила в ответ — увы, её боезапас тоже закончился. Но она — на лестнице, а по правилам игры, теперь девочка-оборотень может драться ещё и в поединке, выясняя, кто круче. Каи, обрадовавшись было, выстрелил в ответ — и зрители с обеих сторон засмеялись: он тоже истратил краску!

Выбросив, чтобы не мешали, ружья-маркеры, последние игроки выскочили на площадку для единоборств. И растерялись.

Сначала никто не понял этой растерянности. Но наконец вперёд вышел недовольный неожиданной паузой чёрный дракон, беря управление игрой в свои руки.

— Ринд старш-ше Каи на два года! — напомнил он всем. — «Зелёные»! Кто из ваш-шей команды заменит Каи в поединке?

Несколько «зелёных» вскинули руки, отчаянно тряся ими: «Меня! Меня!»

Но дракон решил иначе.

— Кос-смея!

Девочка-эльф вскочила и отрицательно замахала руками над головой:

— Так нечестно! Ринд — моя подруга! Я отказываюсь!

Несмотря на увлечённость происходящим на спортивном поле, Селена невольно взглянула на директора Билимби. Она уже знала о том, что Анитра ходила к нему отстаивать Ринд из-за несправедливости учителя математики, а директор ей просто-напросто указал на дверь.

Билимби сидел, нахмурившись. Космея ему была видна прекрасно. Он сразу понял, что о дружбе с девочкой-оборотнем на всё поле заявила девочка-эльф. Понцерус же сидел спокойный и только благожелательно поглядывал вокруг.

— Ринд, с-с кем бы из «зелёных» ты х-хотела подраться? — спросил Колр.

— С Эрно! — завопила девочка-оборотень.

Секунды тишины — и все расхохотались. Эти двое вечно цапались. Правда, в шутку и дружески, давно забыв о тех временах, когда Ринд здорово покусала Эрно, обидевшего её по детской глупости, а мальчишка-маг однажды помог ей справиться с пришлым оборотнем, решившим посмеяться над её выбором семейного.

— Эрно тоже младш-ше тебя, — напомнил улыбающийся Колр.

— Зато мы в одной вашей группе!

Эрно уже стоял рядом с отцом, нетерпеливо поглядывая то на него, то на Ринд. Наконец он получил его «благословение» и помчался к «крепости».

Замерли обе стороны зрителей, когда на вершине «крепости» застыли два бойца. Что Ринд, что Эрно — оба и правда в одной боевой форме. И девочка-оборотень была права. Это лентяй Каи находился в младшей группе, но никак не Эрно, которого Колр тренировал не только в учебной группе, но и по утрам отдельно.

Оба замерли на мгновения, а потом, словно сами себе просигналили, — одновременно кинулись друг на друга. Искоса наблюдавшая за своими гостями, Селена отметила, как вздрогнул и напрягся директор Билимби.

— Это тот самый Эрно? — сухо спросил он, даже не оборачиваясь в сторону Селены.

Кажется, он имел в виду, что мальчик тоже побывал вчера в его кабинете.

Хозяйка места ответить не успела. Отозвался один из деревенских магов, не оглядываясь на спросившего:

— Тот самый! Отец воспитывает его, как настоящего бойца. Но вот Ринд… Не скажу, что между ними есть большая бойцовская разница… Так что будет интересно, кто на этот раз возьмёт верх.

— Почему — интересно? — брюзгливо осведомился Билимби.

— Они равны по силе, и каждый из них сражается за победу своей команды, — пожал плечами маг, жадно следя за происходящим на вершине «крепости».

— То есть отец мальчика тоже присутствует на этом вашем мероприятии? — всё тем же неприятным тоном спросил директор.

— Мало того, — чопорно сказала Селена, которую распирало от нарастающего нервного смеха, — именно его отец в основном расписал это мероприятие и подготовил его главные принципы.

Билимби ничего не заметил, скептически наблюдая бой двух игроков, но Понцерус, кажется, услышал странные нотки в добавленной реплике Селены. Сначала он оглянулся на хозяйку места, а потом прикипел взглядом к единоборству. Что ни говори, но ребята дрались захватывающе и настолько обаятельно, что взгляд от них трудно оторвать.

Ринд отскочила от Эрно подальше, и зрители услышали её крик:

— Так нечестно! Ты дерёшься не в полную силу! Ты подставляешься!

— Почему мальчик подставляется оборотню? — всё так же брюзгливо спросил Билимби, а старик Понцерус сердито скосился на него.

— У Эрно благородство в крови, — охотно сказал всё тот же маг. — Ему трудно драться против девочки. Весь в отца!