Детский сад 7

Мальчишки вылетели из-под одеял одеваться. Они не сомневались, что Пренит от слежки не уйдёт: магическая метка — вещь серьёзная, но запланировано несколько дел, которые приходилось решать в спешке, пусть эти дела и обговорили заранее. Судя по еле видневшимся на стене, над дверью в мансарду, часам, спали они всего ничего — час-полтора, и Колин мысленно похвалил себя за свёрнутый сон. Впрочем, его братья, кажется, тоже использовали нужное заклинание.

Все быстро оделись и, спустившись, вылетели в коридор второго этажа. Мирт оглянулся на мансарду и проговорил, имея в виду Вереска:

— Проснётся не раньше обычной побудки.

— А как Селене объясним? — поинтересовался Мика, застёгивая рубаху.

— Я приготовил записку, — сказал Коннор. — Оставлю на веранде, при входе к ним с Джарри. Увидят сразу.

— И что ты объяс-снил в запис-ске?

— Попросил, чтобы не волновались и чтобы остальным сказали, что мы умотали на тренировки в лес.

— Здорово! — оценил Мика. И тут же озаботился: — А мы как — на транспорте? Или пешком?

— С машиной нас остановят на первом же повороте, — напомнил Коннор. — У нас пока разрешения на вождение нет. Так что — пешочком. Не хочешь — можешь оставаться здесь, досыпать.

— Пешком? Тогда я на кухню — жратвы наберу, — логично решил Мика и первым заторопился с лестницы в гостиную, бросив — не оборачиваясь: — Возьмите мою куртку! Во дворе оденусь.

Колин хмыкнул и выполнил его пожелание. На дворе, зябко холодном и даже промозглом с ночи, Мику ждать пришлось недолго. Он осторожно закрыл за собой дверь и передал мешок с припасами Хельми, а у мальчишки-оборотня забрал свою куртку.

Пошли садами, чтобы на улице никто не заметил двойного побега. Пробежали садом Трисмегиста, затем — семьи оборотней Тибра и Каисы, затем садом до сих пор не восстановленного дома, одного из пострадавших в деревне после первой волны-нашествия магических машин. Обогнув развалины, выскочили к ограде. Предрассветные сумерки стояли такие плотные, что пасмурное тёмно-серое небо сливалось с луговиной.

— Далеко ушёл? — спросил Коннор Хельми, как самого зоркого.

— Нет. Бежит по кукурузному полю.

— Значит, нас уже не увидит, — задумчиво сказал Коннор. — Ребята, мы не определились, что делать будем.

— Как не определились? — удивился Мирт. — Будем бежать за ним, пока не узнаем — куда бежит. Иначе так и будет всё время бегать. Мы же слышали, как Селена говорила с тем, из Северного приюта. Он так и сказал, что Пренит уже несколько раз бегал из его приюта. А это значит, судя по всему, он удирает не только из-за властного эльфийского взгляда. Кстати, Коннор, а ты посмотрел: он бежит сам, или его ведут родители?

— Ох ты-ы… — досадливо протянул мальчишка-некромант. — Я и не подумал посмотреть, а отсюда не рассмотрю. Ладно. Подберёмся к нему поближе, в таком месте, где он нас не заметит, и посмотрим. Ну, что? Бежим?

— А чего замечать? — проворчал Мика. — А то ты подойти к нему не сможешь.

На бегу Коннор уточнил:

— Ты имеешь в виду иллюзию?

— Да элементарно — глаза отведи ему. И всё!

— Дожили, — пробормотал Мирт. — Мика объясняет Коннору, что надо делать!

Колин не выдержал и прыснул от смеха. А за ним, благо Пренит пропал из поля зрения — видимо, выбрался на дорогу, захохотали все.

Под ногами хрусткие остатки кукурузы и мёрзлая почва. В прошлом году огородничие впервые спокойно, да ещё с помощью сельскохозяйственных машин из деревни засеяли поле бережно сохранёнными зёрнами, оставив лишь наезженную дорогу, проложенную давным-давно. С осени же прошлого года в Тёплой Норе впервые появилась кукурузная каша, сладковатая и такая сытная, что даже ребята-оборотни с удовольствием ели и просили добавку. Убирать, конечно, кукурузное поле убирали не сами огородничие, а всем миром пришли из деревни. И распределили собранный урожай по всем домам, обитатели которых принимали участие в уборке. Так что не только Тёплая Нора забрала. Это потом Ривер рассказал, что они, деревенские маги, до войны второй год пробовали выращивать здесь кукурузу…

— Тихо! — поднял руку Коннор, чуть вырвавшийся вперёд, когда поле осталось позади. Братство затаилось у насыпи — с дороги их не разглядеть.

— Что там? — спросил запыхавшийся Мика.

— Не знаю. Сначала показалось — он кого-то увидел. Но дорога пустая. А он стоит.

— Эх, вы… — тихонько сказал Мирт. — Он просто устал. Недолеченный же, а прошёл столько, что сейчас наверняка задыхается.

— Интересно, откуда он дорогу знает? — задумался Мика, тяня шею и поглядывая снизу насыпи, да ещё из-за куста, на стоящего посреди дороги Пренита.

— На играх в пейнтбол он был несколько раз, — напомнил Колин. — А в последний раз видел, как уезжали Чистильщики. Проследил и понял, где дорога короче.

— Мы так до вечера не вернёмс-ся домой, — выдохнул Хельми. — Может, ос-сторожно, чтобы не заметил, дать ему с-силы?

— А ты на расстоянии можешь? — оценивающе посмотрел на него Коннор.

— Теперь могу.