Детский сад, штаны на лямках

– Условия – шоколадные, – сахарно улыбнулся хозяин, – в месяц платить всего пятнадцать тысяч рублей. Само собой разумеется, за коммунальные услуги отдельно. Я сам в другом городе живу, поэтому беру предоплату за полгода. И еще плата за один месяц в качестве залога. Вы тут полная хозяйка останетесь.

Я прикинула: больше ста тысяч за раз вынь да положь! Ничего себе «шоколадные условия»! Вообще-то за пятнадцать тысяч рублей сегодня спокойно можно снять комнату в Москве, не то что в этой дыре. Не могу поверить, что мужик всерьез рассчитывает найти жильцов.

– А залог зачем?

– Как зачем? А вдруг вы комнату обчистите и сбежите?

– Куда же я сбегу, если за полгода вперед заплатила?

Хозяин обозлился:

– Условия не обсуждаются, хотите – снимайте, а нет – насильно заставлять не буду!

Мне надоело ходить вокруг да около.

– Имя Анны Николаевны Корягиной вам что-нибудь говорит?

Мужчина изменился в лице.

– Нет, впервые слышу.

– Неубедительно врете. Эта женщина раньше жила здесь, в этой квартире, она снимала у вас комнату.

– Впервые слышу, – твердил мужик. – Никакую комнату я никому не сдавал и сдавать не собираюсь. Вы что-то путаете.

– Не бойтесь, я не из налоговой.

– А я и не боюсь. Да я вообще из Орловской области, в этом городе у меня никакой недвижимости нет! Если хотите, проверяйте через регистрационную палату!

Я хлопнула себя по лбу: вот дурында-то! При аренде квартиры первое дело – поинтересоваться у хозяина документами на жилплощадь. А то ведь вполне может оказаться, что вы отдадите денежки совсем не тому человеку, который владеет недвижимостью. У меня так подруга Женька «попала». Сняла «однушку» у женщины, вполне приличной на вид. Заплатила за два месяца вперед, едва успела перевезти свои вещи, как на пороге квартиры возник мужчина. Дверь он открыл своими ключами. Мужчина представился владельцем квартиры и предложил вызвать полицию, чтобы выяснить, что Женька делает на его собственности.

– Мне эту квартиру женщина сдала! – доказывала Евгения. – Пухленькая блондинка, волосы вьются, в очках!

– А, эта! – махнул рукой хозяин. – Это моя бывшая жена, она только зарегистрирована здесь, все руки не доходят ее выписать. Она не имела права сдавать вам мою квартиру. А я, знаете ли, совсем не горю желанием делить свое жилище с посторонним человеком. Так что попрошу на выход!

– Тогда отдавайте деньги! Плату за два месяца!

– Спрашивайте с того, кому заплатили, – резонно ответил мужчина. – Я не общаюсь с бывшей супругой, кстати, она мне самому кучу денег должна.

Женька бросилась в полицию. Но в процессе разбирательств выяснилось, что она не взяла у блондинки расписку в получении денег, так что дело о мошенничестве пришлось закрыть. Думаю, шустрая семейка до сих пор работает на пару и уже успела обуть не один десяток съемщиков.

Вот и этот мужик такой же прохиндей. Узнал, что хозяйка комнаты уехала, и решил по-быстрому срубить «капусты». Но только почему Анна скрылась? И куда?

– Мне нужно только знать, куда уехала Корягина, дайте адрес.

– Ничего не знаю, – твердил мужик.

– Не даст он вам адрес, – вдруг вмешался в разговор сосед-пенсионер. Голос у него оказался скрипучий, как старое рассохшееся дерево. – С этой просьбой теперь в другую инстанцию надо обращаться.

– В какую же?

– Да вон туда, – старик указал на потолок.

– Куда? – не поняла я.

– К Господу Богу.

До меня по-прежнему не доходило.

– Анна ушла в монастырь? – предположила я.

– Нет, – проскрипел сосед, – она покончила с собой.

Глава 17

Несколько секунд я ошарашенно пялилась на пенсионера, потом спросила:

– Вы шутите?

Старичок обиделся:

– Внученька, в моем возрасте такими вещами не шутят.

– Женщина, – встрял квартирный прохиндей, – если вы не собираетесь снимать комнату, освободите помещение.

Я даже не удостоила его взглядом. В этот момент зазвонил домофон, очевидно, это пришли настоящие арендаторы, и мужик поплелся открывать дверь.

– А ты зачем Анюту ищешь? – полюбопытствовал пенсионер.

Я сориентировалась быстро:

– Мы учились в одном классе, у нас в школе будет вечер встречи выпускников, я хотела ее пригласить.

По паспорту Анна Корягина была моложе меня на восемь лет, но я надеялась, что старичок с высоты своего возраста не заметит разницы. Так оно и вышло. Пенсионер грустно закивал головой:

– Ну да, ну да… без нее, значит, будете праздновать…

– А что Аня с собой сделала?

– Из окна выбросилась.

– Когда это случилось?

– В прошлый вторник как раз сорок дней было, я поминал ее.

Выходит, Анна Корягина не могла убить Махнач и Прудникову. Я вздохнула: количество подозреваемых сокращается буквально с каждым часом. Ох, боюсь, в конечном итоге расследование приведет меня к Ленке Алябьевой!

– Что же толкнуло ее на этот шаг?

– Горе, – отозвался старик. – Органы опеки забрали у нее дочь, вот она и не выдержала.

– Почему же Аня не боролась за ребенка? Ведь девочку можно было вернуть! Ну, не знаю, собрать справки, обратиться в суд, нанять адвоката! Надо было бороться!

Собеседник махнул рукой: