Девять. Отбор по моим правилам

– Вэйлиан, – гневно выдохнула шпионка. – Не сходи с ума. Мы найдем способ приструнить ящеров, я тебе обещала и сделаю это!

– Не впутывай Рейну!

– Ты же слышал – ее появление на поляне было случайностью!

– Мне ли не знать, что когда дело касается тебя, то всякая случайность – это тщательно спланированная операция?

– Лучше наберись сил перед следующим свиданием. Этот вечер закончится для тебя под утро!

Мерили слишком быстро ретировалась из беседки. Настолько, что у меня почти не осталось сомнений в личности агента, засланного к драконам.

Рейна Дархат-Нуар. «Девять»

Я брела до комнаты, еще раз прокручивая в уме план предстоящей операции. Что необходимо? Подготовить одежду, смазать сюрикены снотворным, собрать сумку с первым необходимым для Саввелия и припрятать ее за территорией дворца.

– Вы нарочито раззадориваете мой к вам интерес? – прожужжало над ухом.

Я затормозила, обнаружив себя на подступах к крылу землянок. Рядом крутился разряженный и надушенный господин. Он подступал ко мне то с одной стороны, то с другой, рассматривал с неприкрытым интересом и поигрывал бровями.

– Вы кто?

– Как же, госпожа! Я минут вот как десять пытаюсь поддержать с вами разговор, а вы меня словно и не замечаете! Я – господин Антуан Деволь! – он изобразил старинный мужской поклон и протянул руку. Полагалось, я подам свою и ее облобызают.

– Мгм, – ответила неприветливо, смерив господина презрительным взглядом, и двинулась дальше.

– О, ваши отказы лишь распаляют интерес!

Какая ужасающая попытка меня охмурить.

– Позвольте мне, все же, настоять на нашем знакомстве!

Господин Дезверь или как его там совершил непростительную глупость! Он схватил меня за кисть, а дальше сработали рефлексы. Захват, рычаг и напомаженный ухажер впечатался щекой в стену и взвыл. А я всего-то выкрутила ему руку, ухватив за большой палец. Эштон, мой охранник, дернулся было ко мне, но я осекла его.

– Если еще раз появишься на моем пути, я одним ударом сделаю тебя женщиной, понятно?

– По-понятно, понятно, госпожа, очень понятно! – пропищал он, пытаясь выдернуть руку, неудобно прижатую к его же спине.

– Не советую. Одно неловкое движение и плечо вывихнешь. Передай леди Гратнор, что кроме его величества меня не интересуют другие мужчины.

– Кому пе-передать?

– Значит, тебя нанял господин Маргес, – улыбнулась и отшвырнула от себя соблазнителя. – Передай председателю межстихийного альянса, что его подарок не приглянулся. И, если он решил присмотреться ко мне получше, пусть будет готов, что я отвечу взаимностью.

– Не понял, – пропищал мужик, не зная, то ли поправить парик, то ли прижимать к себе обиженную конечность.

Растерла переносицу и фыркнула:

– Просто передай. Он поймет.

До комнаты добралась без новых приключений. Эштон, красный как рак, встал возле моих дверей с таким видом, словно охранял императорскую сокровищницу, все время норовящую убежать.

Быстро собрала сумку, подготовила оружие, надела под платье черный обтягивающий костюм, захватила маску, самостоятельно переплела волосы в тугую косу. Прислуге сообщила, что плохо себя чувствую и ложусь пораньше. Да, на ужин не пойду. Его величество? Что ж, если его величество заглянет, тогда можете разбудить, а до этого прошу не беспокоить.

На всякий случай в постели оставила «манекен». Соорудила валик из одеяла, нарядила его в свою сорочку, уголок которой выглядывал из-под покрывала. На подушку уложила парик. Решив, что моя конструкция выглядит правдоподобно, я… Выбралась через окно. Изнеженные девицы не имеют привычки выходить из дома окнами, но охранники, нет-нет, но все же лениво сновали туда-сюда.

Передвигалась незаметно. Вещи и вовсе отправила с магическим червем под землей. Леди, гуляющая вечером по парку с большой сумкой, вызовет серьезные вопросы. Довела червя до дворцовой ограды, а дальше вела по наитию. Саввелий найдет. Его магии хватит с избытком.

Редким прохожим отвечала вежливыми кивками и неспешно брела к месту будущего преступления. Инстинкты предупреждающе вопили. Саввелий – значимая политическая фигура. Он обладает не только сильнейшей магией, он не только угоден Анаги и способен через него творить чудеса, но он еще и чрезвычайно харизматическая личность. Каждое выступление Саввелия собирало толпы, и настроения за отмену рабства укоренялись, пока по надуманному предлогу храмовники не велели схватить его и заточить. Сторонники Саввы оббили все пороги императорского дворца, но без толку. Ответ межстихийного альянса неизменен: вопрос веры и рабства вне компетенции его величества, а потому прошение отклонено, обращайтесь к храмовникам. А те… те слишком избаловались рабской силой, и слишком хорошо зарабатывают на продаже людей, чтобы позволить Савве смущать умы населения.

Будет ли бунт? Когда я освобожу Саввелия, несомненно, будет. Погибнут ли люди? Возможно. Зато, я уверена, население Гардейрии скинет с себя рабское ярмо. В самом деле, в современном мире разве может быть место такому неравноправию?