ДЕВКИ КОЛОДЕЗНЫЕ

Душевно говорил. Мы прослезились. Конечно, выпили по сто грамм боевых, после чего Григорий вышел и с главврачем на контакт, а мне через недельку пришлось с ними распрощаться, чтобы вернуться к работе по профессии.       Да, трудные были годы, но мы прорвались. А я ведь тогда в параллель навсегда было собрался. Хорошо, врач отговорил.

К тому времени, как Степаныч закончил свой рассказ, мы смеяться не могли, постанывали, держась за животы.

– За дружбу! – подняв рюмку просипел Серега.

– За пар-раллель! – прорычал Димка.

– Ура! – подхватили мы.

– Ребята! – Галка поднялась и озорно хлопнула в ладоши. – А пойдемте купаться!

– Куда?

– Да в пруд! – Галка развела руками.– Что, забыли? Мы же мимо него проходили. Вертолетчик сказал, что в нем все купаются.

– Ну, если все… – Степаныч крякнул и отставил рюмку.

– Вы что?! Там же утопленник был! Василий Иванович, – испугано запищала Майя.

– Ошибаешься, у красавицы с косой брючки были мхом осыпаны, – заявил Серега, – скорее всего утоп человек в болоте.

Довод был веский, так как вокруг пруда мох не рос, это все заметили.

Мы отправились по обходной дороге, что проходила за гостиницей. Степаныч признался, что перед отлетом ознакомился с картой и знал, что жить будем рядом с кладбищем и моргом.

– А предупредить нельзя было? – возмутилась Нина.

– В этом своя фишка! – рассмеялся Серега, – отправилась к соседям напротив, хлеба занять, а соседи все померли!

– Нельзя смеяться над покойниками, – укорила Нина.

– Да знаю, что они не смешные, хотя бывает… – Серега толкнул Димку, и они расхохотались.

В черном пруду отражалось звездное небо. От луны было светло, по сказочному выглядел лес. Ночное купание меня никогда не привлекало. Казалось, обязательно на утопленника наткнусь. Промолчав о том, сказала, что присоединюсь позже. Остальные, побросав вещи на берегу, с радостными воплями кинулись в воду.

Парни дурачились, как дети. Девчонки, попискивая от удовольствия размеренно нарезали круги. Но скоро одна за другой стали возмущаться и даже жаловаться Степанычу, что Серега с Димкой хватают их за ноги. Степаныч вяло попытался парней урезонить, но безуспешно. Я видела, как Нина рассержено нахлопала, вынырнувшему рядом, Сереге по голове и, вконец рассердившись, вышла на берег.

– Говорю же, что плаваю плохо! – громко пожаловалась она мне, подхватила сарафан и, перекинув его через плечо, отправилась в обратную дорогу.

– Может, подождешь остальных? – предложила я, но Нина только отмахнулась.

Я с ней идти отказалась. Мимо кладбища -только в мужской компании.

Нина скрылась из вида, остальные, кажется потери не заметили. Они продолжали плескаться, нырять, кувыркаться. Но вот истерично завизжала Майя, грубо выругалась Галка и одна за другой, они поспешили к берегу.

Приглядевшись, я отметила, что мужики будто пытаются что-то достать со дна. Они ныряли, выныривая, громко фыркали и поматериваясь, снова погружались под воду то враз, то по очереди. Наконец, как-то тяжело двинулись к берегу.

Майя с Галкой попятились. Я поднялась и приготовилась бежать прочь, потому как представила будто там выловили очередного утопленника.

– Девчонки, глянте! – Крикнул Серега и расхохотался.

Следом заржал Димка, а когда Степаныч залился смехом мы пошли навстречу.

Мужики ухохатываясь, выбрались из воды и поволокли по берегу большущую рыбину. Оттащив подальше от пруда, они бросили ее и попадали рядом. Ползая вокруг, они хохотали, как ненормальные.

Когда мы все-таки разглядели, что за диковина водится в местном водоеме, то не сразу поверили своим глазам.

Это была русалка. Старая, толстая с растрепанными зелеными волосами. Она зло матюгалась, почесывая ушибленные места и плевалась направо и налево. Потом успокоилась, затяжно зевнула, обнажив острые редкие зубы, сплюнула на песок хвост мелкой рыбешки и поползла обратно в пруд. Удерживать ее не стали.

– Все видели тоже, что и я? – выпучив глаза вопрошала Майя.

Димка собрал из под ног несколько потертых чешуек:

– Как натурально. Да вы гляньте, как настоящие!

В воздухе завис запах сырой рыбы.

Серега с Димкой, отпуская шуточки по поводу увиденного, снова и снова взрывались хохотом. Пытаясь засунуть ноги в штанины, они заваливались в песок и, перекатываясь с боку на бок, хохотали и хохотали. Наконец сообразили, что одеваться не обязательно и пошли, держа одежду в руках.

Степаныч, икая, тоже попробовал натянуть джинсы на мокрое тело, но ничего не выходило, и он последовал примеру остальных.

Возвращались мы как-то разрозненно. Майя с Галкой умчались вперед, они торопились первыми рассказать Нине о русалке. За ними – мы со Степанычем, и только потом два неугомонных весельчака, Димка с Серегой. Однако у гостиницы они нас нагнали. Я откровенно призналась, что мне страшно. Русалка, была явлением в принципе предсказуемым, но так все было натурально… Чего еще в таком случае ожидать? Мужики на это ответили дружно: «Не бойся, мы с тобой!».

Задняя дверь гостиницы оказалась запертой, пришлось идти к парадному входу.

Только мы завернули за угол, как навстречу с криком: « Убили Нину!», выскочила Майя.