Девочка из лунного света

Конечно, она их узнает, сказала себе Изабель, вспомнив, как Куне ела с её руки и спала, положив голову ей на колени, – и как на прощание прижалась к ней тёплой лапкой.

От автора

Для меня эта история началась точно так же, как для Изабель. Я побывала в зоопарке Марвелл в Хэмпшире (хотя зоопарк в моей книжке располагается намного севернее и вольеры с животными там расставлены в другом порядке) и увидела там Ирину, самку снежного барса. Вы тоже можете посмотреть на Ирину на сайте зоопарка Марвелл: www.marwell.org.uk. Зоопарк принимает участие в Европейской программе по разведению снежных барсов. Многие зоопарки Европы объединили усилия, чтобы увеличить число этих красивых зверей, которых в дикой природе осталось очень мало.

В сувенирном магазинчике при зоопарке я купила ёлочную игрушку, сделанную монгольской женщиной, которая живёт в местах обитания снежных барсов. Такие игрушки делаются из овечьей шерсти, иногда из шерсти яков – животных, которых разводят кочевники.

Пустыни в Монголии с каждым годом становятся всё больше и больше. Это значит, что скотоводам приходится перегонять свои стада всё дальше в глубь территории, где обитают дикие снежные барсы. Барсы нападают на скот: на овец, коз, верблюдов и яков. Монгольские семьи, живущие за счёт продажи шерсти и мяса, не могут позволить себе терять скот. Жизнь кочевников тяжела и без того, чтобы хищники уничтожали их средства к существованию. Сухэ и Алтан в этой истории не единственные пастухи, которые были готовы убить снежного барса, чтобы защитить свои стада.

Фонд охраны снежных барсов проводит бесплатное обучение монгольских семей и снабжает их инструментами для изготовления сувениров и самых разных вещей из шерсти, а потом покупает готовую продукцию. В обмен на это общины скотоводов обязуются не охотиться на снежных барсов. Деньги, вырученные за валяные изделия, помогают пастухам выжить в суровых условиях, даже если снежные барсы наносят урон их стадам.

Деньги, полученные от продажи монгольских изделий в США, Великобритании и других странах, идут на развитие программы по охране снежных барсов.

Всемирный фонд дикой природы (WWF) также работает с общинами скотоводов в Монголии и Китае, чтобы сохранить снежных барсов. Об этом можно прочесть на сайте www.wwf.ru.

Больше всего информации о сохранении этих редких кошек вы найдёте на сайте Фонда охраны снежных барсов www.snowleopard.org. Там вы можете купить монгольские ёлочные игрушки и даже взять шефство над барсом, как это сделала Изабель. И я тоже!

С любовью,