Девочка. Книга третья

— Кэтрин не отпустила, — и я на секунду нахмурилась, вспоминая, наш с ней разговор.

* * *

На мое желание взять двухнедельный отпуск она отреагировала негативно и не скрывала своего недовольства.

— Какова причина? — коротко спросила она.

— Я еду к своему другу в Лондон.

— Это тот, который тебя встречал несколько раз у галереи?

— Да, — немного удивилась я вопросу, а она пояснила:

— Молли рассказала мне. У вас с ним все серьезно?

Вопрос был дискомфортным, требующим откровенности от меня, чего очень не хотелось, поэтому я ответила нейтрально:

— Вы сами советовали мне закрыть дверь и смотреть вперед. Я решила воспользоваться вашим советом, и мой взгляд сейчас устремлен на Лондон.

Кэтрин на это ничего не ответила, но я чувствовала, как от нее исходит волна негатива.

— Кстати, если что-то нужно передать в нашу галерею, я с удовольствием это сделаю.

— На это есть почтовые службы и электронная почта. Ничего передавать не надо. Ты мне нужна здесь, а не в Лондоне, — коротко отрезала она и, сделав паузу, добавила: — Я даю тебе неделю отпуска.

* * *

— В чем проблема? — Макс бросил на меня цепкий взгляд.

— Все в порядке. Просто она чувствует, что я могу уйти. И ей это не нравится.

— Ты ей сказала, что планируешь переезжать в Лондон?

— Нет. Пока я не приняла решения, нет смысла говорить.

— Почему ей не нравится? Если ты ей так дорога, как сотрудница, она всегда может тебя перевести в вашу лондонскую галерею.

— В этом и проблема, — нервно усмехнулась я. — она считает меня приближенной и отпускать не хочет.

— Приближенной?

— Да, я ее личная помощница. Она меня продвинула из стажера.

— Уверен, за заслуги, а не за красивые глаза.

— Да, я много работаю и считаю это продвижение заслуженным.

— Ты нервничаешь.

— Есть немного. Опасаюсь, что если я приму решение уехать в Лондон, она меня без скандала не отпустит. А я очень не люблю расставаться с людьми по-плохому.

Макс усмехнулся и произнёс:

— Значит, расстанешься с ней по-хорошему.

Я хотела спросить, почему он так уверен, когда за моей спиной кто-то окликнул Макса, а уже через минуту к нам подошёл молодой мужчина в костюме:

— Привет, давно тебя здесь не видел. Обычно ты в Сити ужинаешь. — произнёс он и внимательно посмотрел на меня.

— Привет. Да, я сегодня в неформальной обстановке. — и Макс, посмотрев на меня, представил нас: — Джонатан Гласнер. Лилит Ева Харт.

— Я работаю вместе с мистером Рокуэллом.

— Приятно познакомится с коллегой мистера Рокуэлла.

— Вы тоже американка, судя по акценту, — и он с интересом посмотрел на меня.

Макс промолчал, внимательно наблюдая за нашей беседой.

— Я друг мистера Рокуэлла и приехала к нему в гости.

В его глазах вновь блеснула искра любопытства, но он лишь произнес "Надеюсь, мы еще увидимся" и, пожелав нам хорошего вечера, зашёл внутрь ресторана.

Макс проводил его взглядом и усмехнулся:

— Теперь вся "Global Finance" будет гудеть о твоём приезде.

— Почему? — удивилась я.

— Меня считают завидным холостяком, — усмехнулся Макс, почесывая свою щетину.

— Тяжелая участь, — рассмеялась я, и вечер продолжился в таком же теплом русле.

Мы много говорили, Макс расспрашивал меня о моей поездке к отцу, о моей работе и увлечениях, и я ловила себя на мысли, что с удовольствием отвечаю на его вопросы, мне хотелось рассказать своему Другу о себе, хотелось тоже открыть ему свой мир.

Уже прощаясь в холле отеля, Макс вновь уверенно притянул меня к себе и, поцеловав в лоб, пожелал мне спокойной ночи. Я наблюдала, как он спокойной походкой направляется к выходу, и была ему благодарна за то, что он не торопил события, а постепенно приучал меня к своей энергетике и, взяв меня за руку, шаг за шагом открывал мне свой мир.

Утром я открыла глаза и, бросив взгляд в окно, на мост Ватерлоо с одной стороны и "Лондонское око" с другой, радостно потянулась спросонок и взглянула на медведя, с которым и спала в обнимку всю ночь. "Сегодня у меня грандиозные планы!" — поцеловала я его в нос. Сегодня я запланировала изучить весь Лондон, насколько меня хватит. Я была готова быть традиционным туристом на все сто процентов и пройти по всем маршрутам, которые советовала в свое время Максу в переписке.

Я перевела взгляд на тумбочку и, увидев там небольшую модель английской телефонной будки, которую я купила на рынке Лок, улыбнулась, вспоминая вчерашний день.

В голове проносились и сумасшедший Кэмден, и спокойный Риджентс-канал, и эклектичный Сити, и традиционный Гринвич.

Еще раз потянувшись, я вновь улыбнулась — мне нравились Лондонские воспоминания, они начали заполнять первые страницы моего личного нового фотоальбома.

От мыслей о том, куда я хочу отправиться после посещения галереи Тейт, меня отвлек звук пришедшего СМС, и я вспомнила, что мы договорились с Максом списаться в девять утра.

"Доброе утро. Как спалось?" — прочитала я и тут же набрала:

"Спалось очень хорошо. Спасибо за вчерашнюю экскурсию по Лондону."

"Перешла в режим лондонского времени? Или еще будешь отдыхать?"

"Нет! Что ты! Я уже в обойме!" — использовала я его выражение, чувствуя прилив сил перед предстоящим днем.

"Хорошо. Через час подъедет Льюис с Кимберли."