Девочка с косой и другие ужасные истории

– Не верещи, Катя. Лучше скажи, где Хозяйка?

– Какая еще Хозяйка?

– Сама отлично знаешь – какая.

– Нет, не знаю.

– Советую не запираться. Тогда суд учтет твои чистосердечные признания. И, возможно, заменит двадцатую статью на более легкую.

– Что еще за двадцатая статья?

– А ты разве забыла, где мы тебя арестовали? И что было до ареста? Кто его укусил? – Гвоздь указал на Генку. – Пушкин, что ли? Не-е-т, дорогуша, ты укусила. А это статья двадцатая, пункт «д» – «вампиризм». Пожизненное заключение, без права амнистии.

В глазах вампирши мелькнула тревога.

– Нет такой статьи, – неуверенно произнесла она.

– Уголовный кодекс показать?

Нестерова угрюмо молчала.

– В общем, так, – припечатал Гвоздь, – либо ты сейчас все рассказываешь, и тогда я ходатайствую перед начальством о смягчении твоего приговора; либо отправишься в знойный Магадан без всякого смягчения. Даю тебе три секунды на раздумье.

– Согласна, – поспешно ответила вампирша.

– Ну и где твоя Хозяйка? – вернулся к первоначальному вопросу майор.

– Не знаю. Она появляется, только когда ей чего-то нужно.

– Ее приметы?

Маленькая, толстая, старая.

– А может, высокая, худая, молодая?.. – Гвоздь в точности описал Риту Курочкину.

– Несколько раз и в таком прикиде приходила, – кивнула Нестерова.

– А от Самокатова что ей надо?

– Сердце. Для магического ритуала.

– Именно его сердце?

– Да, именно его.

– А почему – именно мое? – чуть ли не с обидой спросил Генка.

– Понятия не имею, – пожала плечами вампирша.

– А что это за ритуал? – спросил Гвоздь.

– О-о, это кошмарный ритуал. Хозяйка играет в нем главную роль. Ассистировать ей должны два давно умерших преступника. Мужчина и женщина. Вот потому она нас с Купоросовым и выбрала.

– Ну тебя-то – понятно. А из Купоросова какой преступник? Курам на смех. Мелкий воришка да еще и раскаялся в своих мелких кражах.

– Это неважно. Главное, что он бритвой орудовал.

– Но он же не людей резал, а карманы.

– Это тоже неважно. По ритуалу для убийства должны быть использованы два обязательных предмета – бритва и веревка. Сначала я душу веревкой жертву… – Нестерова указала на Самокатова. – А потом Купоросов вырезает у него бритвой сердце. Ну а Хозяйка это сердечко лопает.

– Ну и какой от этого Хозяйке прок?

– Она мне не говорила.

– А вы бы ее спросили, – подал голос капитан Кипятков.

– Я спрашивала. А она ответила: «Много будешь знать – плохо будешь спать».

– Шутница твоя Хозяйка, – усмехнулся Гвоздь. – А чего ради ты согласилась участвовать в ритуале?

– Она обещала мне за это кровь! – Вампирша жадно облизала губы. – Море крови! Море!..

– А Купоросову, что она обещала?

Нестерова пренебрежительно хмыкнула.

– Да этот слюнтяй даже не знает, что он должен делать.

– А как же он в ритуале бы участвовал?

– Хозяйка бы его охмурила с помощью приворотного зелья.

– А потом?

– А потом бы я его задушила, – сказала Нестерова, как о чем-то само собой разумеющимся.

– Ну а Афонькин во всем этом безобразии какую роль играет?

– Что еще за Афонькин?

– Ты разве не знаешь Афонькина?

– Не знаю.

– А как насчет девчушек?

– Откуда вам про них известно?

– Вопросы задаю я, – напомнил майор.

– У Хозяйки был план, – начала рассказывать Нестерова. – Найти смазливых девчонок и с их помощью заманить мальчишку в уединенное местечко, где и разделаться с ним. Но она отказалась от этого плана.

– Вот так номер, чтоб я помер. – Гвоздь посмотрел на Генку. – Выходит, я был прав. И тебе, Гена, действительно, снятся ясновидческие сны. Ты видел во сне неосуществленный замысел Хозяйки.

– Это когда мы с Горохом зашли к Ирэн?

– Так точно. – Майор перевел взгляд на Нестерову. – А Рука Смерти зачем Хозяйке понадобилась?

– Рука Смерти – запасной вариант, – объяснила вампирша. – Если основной не сработает.

– А основной не сработал, – подхватил Гвоздь. – Ведь ты приходила к парню, чтобы его задушить, не так ли?

– Ну да, – подтвердила Нестерова.

– А чего ж вместо этого кусаться стала?

– Так вы помешали.

– Значит, теперь в игру вступает Рука Смерти, – заключил майор. – Когда она должна прилететь к Самокатову?

– Сегодня. В полночь.

Глава XX

В засаде

Допрос закончился. Нестерову увели в спецкамеру для вампиров.

– Ну что ж, орлы, – сказал Гвоздь, – сегодня нам предстоит небольшая работенка.

– Товарищ майор, у нас на сегодня еще операция «Монстры» назначена, – напомнил Кипятков.

– Да, да, – покивал Гвоздь. – Но думаю, мы с монстрами до полуночи управимся. Как считаешь, Жора?

– Так точно, товарищ майор!

– Давай тогда слетай сейчас в штаб. Пусть выделят нам для операции «Монстры» сорок лбов с огнеметами.

– Слушаюсь! – козырнул капитан и кинулся к дверям.

– Да, и вот еще что, – остановил его Гвоздь, – свяжись с Потусторонним. Пускай выяснит, где находится в данный момент Рита Курочкина: на том свете или на этом? Ясненько?

– Ясненько, товарищ майор!

Кипятков убежал. А Гвоздь сказал:

– Ну а тебе, Гена, придется поработать приманкой. Мы бы, конечно, тебя нашим оперативником заменили, но, сам понимаешь, Рука Смерти сразу раскусит подмену.

– Понимаю… – вздохнул Самокатов. Не очень-то ему хотелось встречаться наяву с Рукой Смерти.