Девочка с косой и другие ужасные истории

– У оперативников во время боевой операции все должно быть под рукой, – пояснил майор. – Никогда заранее не знаешь, что может пригодиться.

Наконец, сумка опустела. Гвоздь поставил ее на пол и со словами: «фокус-покус» – залез внутрь, застегнув над головой молнию.

Самокатов, Горохов и Крутая были, конечно, поражены.

– Как это вы так ловко сложились? – спросили ребята, когда майор вылез из сумки.

Гвоздь молодцевато подкрутил усы.

– Поживете с мое, орлы, еще и не так научитесь складываться.

Время между тем приближалось к полуночи.

– Ну что ж, сейчас закусим – и по местам, – объявил майор.

– А у меня ничего нет закусить, – сказал Генка.

– Зато у меня есть… – Гвоздь кивнул на свои припасы.

– Хотите, я вам что-нибудь приготовлю? – предложила Крутая.

– А ты умеешь? – спросил у нее майор.

– Еще бы. Пальчики оближете.

И Любка с ходу приготовила вермишель с сыром, и блины с медом… Словом, и в готовке Крутая оказалась крутой.

Все ели и пальчики облизывали. А Любка, раскрасневшись от хозяйственных забот, поминутно спрашивала:

– Кому добавочки?

Вскоре с едой было покончено.

– По местам, орлы, – приказал майор Гвоздь.

Все полезли кто куда. Макс – под кровать. Кипятков – под стол… Любка ушла в соседнюю комнату, чтобы не сглазить боевую операцию.

А Генка лег на кровать. На душе у него было тревожно. А что если Рука Смерти успеет вцепиться ему в горло до того, как Гвоздь с Кипятковым начнут поливать ее из водяных автоматов? Самокатов нервно заворочался… Интересно, о чем Горох под кроватью думает? Наверное, о том же.

Но Горохов думал о другом.

– Самокат, – позвал он тихонько.

– А?

– А что такое любовь?

– Чего-чего? – переспросил Генка.

– Да я вот лежу и думаю: что ж такое любовь?

Самокатов, несмотря на свое тревожное состояние, пошутил:

– Это такая игра, Горох. Типа футбола.

– Нет, правда. Вот как ты считаешь?

– Отвали. Мне сейчас не до фигни.

– Любовь – не фигня, – сказал Горохов. – Любовь это… любовь.

Генка свесил голову с кровати.

– Что это на тебя накатило?

Макс мечтательно вздохнул.

– Кажется, я влюбился, Самокат.

– Как влюбился?

– По-настоящему. Без всякой фигни.

– А в кого?

– В Любку Крутую.

– С чего ты это взял?

– Да я о ней постоянно думаю.

– Летит, летит! – послышался из-под стола взволнованный голос Кипяткова. С помощью перископа капитан наблюдал оперативную обстановку за окном.

– Готовность номер один! – приказал из сумки майор Гвоздь.

– Есть, готовность номер один, – откликнулся капитан. И тут же смущенно прибавил: – Виноват, товарищ майор. Это ворона летит.

– Отставить готовность номер один!

– Есть, отставить!

– Внимательнее надо быть, Жора.

– Слушаюсь, товарищ майор!.

…Прошел час. Прошел второй. Пошел третий. Рука Смерти не прилетала.

– Когда же она прилетит-то? – подал голос из-под кровати Горохов.

– А что если Нестерова нас обманула? – подал голос из-под стола Кипятков.

– Спокойно, орлы, – ответил им из сумки Гвоздь. – Руки Смерти всегда прилетают от полуночи до трех. В так называемое «дьявольское время».

– А уже без пяти три, – сказала в дверную щелку Любка Крутая.

ДЗИНЬ-БРИНЬ-ДРИНЬ!.. – разлетелось вдребезги оконное стекло. И в комнату, словно молния, ворвалась Рука Смерти, схватив Самокатова за горло.

Глава XXI

Приворотное зелье

– А-а… э-э… – засипел Генка. Перед глазами у него поплыли радужные пятна. А сам он поплыл в кромешную тьму…

И тут Рука Смерти отпустила Самокатова. И как примчалась молниеносно, так же молниеносно и умчалась.

Все это произошло в считанные секунды. Никто даже ахнуть не успел. Никто, кроме Любки. Она сразу ахнула, как только увидела Руку в дверную щелку.

Распахнув дверь, Крутая подбежала к Генкиной кровати.

– Ты в порядке? – склонилась она над Генкой.

– Вроде бы, да, – промямлил Самокатов.

Из своих пряталок вылезли майор Гвоздь, капитан Кипятков и Горохов.

– Вот так номер, чтоб я помер, – сказал майор. – Первый раз вижу, чтобы Рука Смерти летала с такой сумасшедшей скоростью.

– А обычно у нее какая скорость? – спросил Макс.

– Сто один километр в час, – с точностью до километра ответил Кипятков.

– Это ж какой надо иметь магический потенциал, чтобы создать такую сверхскоростную Руку? – удивлялся майор.

А Самокатов потирал шею.

– Блин, я уж думал, мне крышка.

– И я так подумал, – сказал Горохов.

– И я, – сказал Кипятков.

– Да и я тоже, – признался Гвоздь.

– Но, к счастью, все обошлось, – заключила Крутая, выдув изо рта большущий пузырь жвачки.

– Аааааааа… – раздался истошный вопль из соседней квартиры.

Гвоздь передернул затвор водяного автомата.

– За мной, орлы! – приказал он и бросился в прихожую.

Все кинулись следом.

Выскочили на лестничную площадку.

– Жора, дверь!

– Слушаюсь, товарищ майор! – козырнул капитан, сунув в замочную скважину отмычку.

Влетев в квартиру Красавцевой, все увидели жуткую картину. Рука Смерти душила Владимира Афонькина. Она так увлеклась своим злодейским занятием, что ничего вокруг не замечала.

– Огонь! – приказал Гвоздь.

– Есть, огонь!

И майор с капитаном начали поливать Руку Смерти из водяных автоматов.