Девушка с чеширским зонтиком

— Ага! Размечталась! Нужна ты мне! У меня у самого девушка есть.

— Тогда чего ты за мной таскаешься как приклеенный?

— Служба такая.

И парень вздохнул. Похоже, его и самого ситуация смущала.

— Боишься, как бы я чего в доме не стырила?

— И это тоже. А вообще, ты на воровку не похожа. Но все равно, порядок есть порядок.

— Да не ходи ты за мной, — по-свойски предложила ему Ниночка. — Не трать силы. А я никому не скажу.

— Не положено. А вдруг пропадет чего?

— Я ничего чужого сроду не брала. А не веришь, так в конце рабочего дня лично можешь меня обыскать. Целиком.

И Ниночка уже совершенно открыто подмигнула охраннику. Бабушка бы ее сказала, что внучка всякий стыд потеряла, но Ниночка знала, что это нужно для дела, и потому не робела. Подмигивание сработало. Охранник про то, что у него есть девушка, моментально забыл, и глаза у него загорелись. Видя такое дело, Ниночка еще повысила ставки.

— С ног и до головы сможешь меня обыскать!

И снова подмигнула. Все! Парень был ее целиком и полностью. От восхищения у него даже рот приоткрылся. Он шагнул к Ниночке, собираясь прямо тут сграбастать ее в свои объятия, авось не станет сопротивляться. Ниночка отшатнулась. Парень прыгнул за ней. И неизвестно, чем бы закончилось это дело, но тут со двора очень кстати раздался многоголосый собачий лай, крики и даже звуки выстрелов.

Вадим тут же забыл про амурные утехи с Ниночкой, стал серьезным и кинулся к окну. Увиденная им картина была достаточно живописной, потому что он охнул и опрометью кинулся бежать. Ниночка тоже выглянула и увидела настоящее поле битвы.

Ближе всего к Ниночке наблюдалось несколько очень крупных собак, сцепившихся друг с другом. Дальше можно было увидеть двух охранников, с большим или меньшим успехом отбивавшихся от еще нескольких собак поменьше. Чуть в стороне Ниночка заметила охранника на ветке раскидистой черешни и охранника в бассейне, окруженном со всех сторон лающими псами. Но самое главное, девушка увидела Сашу, который с довольной улыбкой наблюдал за всеми сражающимися, и поняла, что дело не обошлось без его участия. А коли кутерьма во дворе на руку Саше, значит, и самой Ниночке не грех ею воспользоваться.

Едва это сообразив, Ниночка опрометью кинулась по дому. Она уже раньше успела заглянуть со своими букетами в несколько комнат и примерно представляла, кого и где она может встретить. Вообще надо сказать, что дом хоть и был огромный, просторный, с целой кучей светлых и красивых комнат, но населен он был как-то неравномерно. На первом этаже, например, толпилась масса прислуги — повара, садовники, охранники, выполнявшие функции привратников и швейцаров, и прочие, прочие и прочие, в чью задачу входило одно-единственное — обихаживать хозяйскую персону.

Персона же эта обитала на втором этаже исключительно в одиночестве. Вход на второй этаж был заказан для всех тех, кому это не полагалось по службе. А в те моменты, когда сам хозяин находился у себя, подниматься на второй этаж имел право лишь один человек — начальник охраны. Да и то предварительно он должен был уведомить о том Нарзана. Об этих особенностях Нине рассказала Катя.

И Нина не удержалась, спросила:

— Чего же хозяин дома так боится?

— Наверное, за свою жизнь трясется. Богатые, они ведь всегда чего-то боятся. Это нам, нищим, дрожать не за что.

— А что, были случаи, чтобы на хозяина кто-то покушался?

Такого Катя припомнить не могла, но сказала, что это лишь потому, что всех своих предполагаемых недругов Нарзан нейтрализует заблаговременно. И еще Катя сказала, что раньше, до появления Ведьмы, в доме были совсем другие порядки.

— Тогда и гостей привечали целыми семьями, и народ туда-сюда по лестнице сновал, и охрана больше для видимости была. А как Ведьма поселилась, все меняться стало. Хозяин совсем другим стал. Мрачный такой сделался, подозрительный. Раньше ко всякому празднику и без праздника он нам всем подарки дарил.

— Подарки?

Ниночка была удивлена. Как-то не укладывалась такая щедрость хозяина в рассказы о том, как он притесняет своих людей.

— Ну как подарки? — поправилась Катя. — Пару персиков с дерева в своем саду подарком можно считать? Если молча их сунуть, то нет. А если с комплиментом, то уже другое дело. А Нарзан и так просто пошутить мог или словечко приятное сказать. А теперь все по-другому. Ходит один, на всех зверем смотрит.

И, понизив голос, Катя прибавила:

— И девчонки, которые у него бывают, частенько в синяках да ссадинах выходят. Говорят, бьет он их. Другое дело, что они-то готовы и не такое терпеть, лишь бы в хоромах пожить. Да Нарзану они угодить не могут.

— А до прибытия Ведьмы у него с женщинами как дела обстояли?