Девушка с голубой звездой

– Этого не случится. – Сама мысль о том, что его план может провалиться, была для Крыса невыносимой. И все же я понимала, может произойти все что угодно.

– Ты не можешь знать наверняка, – возразила я. Много чего может пойти не по плану.

– Я обещаю, Сэди не пострадает. Я скорее отдам собственную жизнь, чем позволю этому случиться. – Глаза у него были стальные, решительные. – Ты написала в записке, что готова помочь, – добавил он.

– Да, но… – Я представляла себе, как лично доставляю посылку или сама каким-то образом помогаю. Если бы я думала, что он собирается рискнуть безопасностью Сэди, я бы никогда не предложила.

– Ты сказала, что сделаешь все возможное. Теперь у тебя появился шанс это доказать. – Я промолчала. – У этого дела нет обратного пути, Элла, – строго сказал он. – Или ты помогаешь, или мы обойдемся без тебя. – Глаза Крыса горели, и в них я увидела готовность пожертвовать всем ради дела, в которое он верил.

Но не я. Я расправила плечи, собираясь отказать ему и столкнуться с последствиями.

Затем под решеткой послышался шорох, и я заглянула вниз и разглядела Сэди, которая, вероятно, вышла на шум. Сэди подняла глаза, моргая от удивления, не ожидая увидеть так много людей над канализацией.

Страх застилал ей глаза. Но затем, увидев меня, она улыбнулась.

– О, привет, – доверчиво пролепетала она. У меня сжалось сердце. Позади меня она заметила Крыса. – Все хорошо?

– Да, – проговорила я, а затем запнулась. Как я могла объяснить ей то, о чем ее просил Крыс.

Прежде чем я заговорила, Крыс опустился на колени рядом с канализацией и описал Сэди всю ситуацию шепотом, так, что я не разобрала слов. Она кивала, слушая с широко раскрытыми глазами, всерьез воспринимая его слова.

Сэди жестом подозвала меня.

– Все в порядке, – кротко сказала она, принимая реальность положения, которую у меня так и не получилось до конца осознать. – Я могу помочь. – Ее губы задрожали.

– Сэди, нет…

– Я могу помочь, – настаивала она.

– Это слишком опасно. Я не могу тебе позволить.

– Это не твой выбор, – огрызнулась Сэди. – Я не ребенок, Элла, – сказала она уже мягче, но все равно с обидой. – Я могу сама решить, и я хочу это сделать.

– Но почему?

– Потому что я хочу помочь. Когда-то я даже не подозревала, что на свете остались такие замечательные люди, как ты. Так много людей помогли мне, ты, Крыс и Кара, рабочий Павел, который укрыл нас в канализации. И после всего, чем вы рисковали ради меня, если я могу чем-то помочь, что же, я хочу это сделать. – Она вздернула подбородок. – С тех пор как началась война, я только и делала, что пряталась и убегала. Теперь появился шанс как-то помочь, а не чувствовать себя беспомощной. Я хочу внести свой вклад. И я могу это сделать, – повторила она теперь уже увереннее.

– Ты не обязана этого делать, – настаивала я.

– Я знаю, но я хочу.

– Нам понадобится помощь, чтобы спустить их вниз, – сказал Крыс, похлопав по одному из ящиков. Они выглядели тяжелыми, и я удивилась, как он притащил их в одиночку. Сэди ответила кивком. На несколько минут она скрылась из виду и вернулась с молодым бородатым мужчиной. Сол, я сразу поняла, парень из канализации, о котором она говорила. Тот, в кого она была влюблена. Одетый как иудей, с задумчивыми темными глазами, он был всего на несколько лет старше нас. По тому, как он придвинулся ближе и встал перед ней, словно защищая ее от происходящего, я поняла, что ее чувства вовсе были не односторонними.

Сэди повернулась к нему.

– Это Элла, моя подруга, о которой я тебе рассказывала. Она нам помогала. Элла, это Сол. – Ее голос прозвучал с теплотой, когда она произнесла его имя.

– Привет, – рискнула я. Сол не ответил и не улыбнулся. Для него я была врагом, который угрожал их безопасности и которому нельзя было доверять. Его добрые глаза глядели на нас сурово, когда он оценил ситуацию.

– Ты же не рассчитываешь, что мы это спрячем, – сказал он Крысу тихим, но стальным голосом. – Эта канализация – для нас все, это единственное наше убежище.

– Я знаю, – ответил Крыс. – И я бы не просил, будь у меня другой вариант. Но это всего лишь на одну ночь.

Крыс откинул крышку канализации и подтолкнул к ней первый ящик.

– Отойди, – велел Сол Сэди, а сам пытался помочь Крысу снизу. Ящик соскользнул и упал канализацию с грохотом, который гулко разнесся наверху. Я напряглась, и молилась, чтобы боеприпасы оказались крепкими и не сдетонировали от удара. Потом я нервно огляделась по сторонам. Любой, кто находился в квартале, наверняка слышал этот звук. Крыс положил мне руку на плечо, и мы в тишине прислушались, не раздаются ли шаги. Но на улице было по-прежнему тихо. Потом Крыс передал второй ящик Солу, и тот осторожно опустил его в туннель.

– Вам не обязательно тащить их в укромное место, – сказал Крыс. – Пусть просто останутся в туннеле, чтобы никто не видел.

– Должны ли мы охранять их? – спросил Сол.