Девушка-воин

– А как же болота? – прищурился на нее Макс.

– Надеюсь, не такие они страшные, как изображены на карте.

– Ох, мамочки! Снова вы о неприятном заговорили. Дайте хоть немного порадоваться, а то я снова начинаю уже бояться.

– Не волнуйся, Агата. Сейчас у нас будет вполне мирная и приятная дорога. А еще и совсем короткая. Видишь те дальние горы?

– До них же не меньше двух дней пути?

– Я тебе указала направление. А ехать, если верить карте, придется всего ничего. Успеем до вечера. Поэтому поднимаемся. Ну же! Кому охота ночевать в настоящих человеческих постелях?

– Мне! – ответили сразу два голоса.

– Тогда сворачиваем лагерь, друзья.

Это у них получилось сделать быстро: и навыка было достаточно, и желание поспешить прибавило скорости. Забрались снова на коней и продолжили путь в самом распрекрасном настроении. Макс даже начал петь, сидя расслабленно в седле, а Агата не выдержала и стала ему подпевать. Алиса на них посматривала и улыбалась.

А дорога и, правда, оказалась приятной. Относительно ровная, она шла через поляны и перелески. Пение птиц, легкий теплый ветерок шевелил травы и листву деревьев, солнце больше ласкало, чем пекло. Было такое впечатление, что попали в рай. От этого, наверное, на лицах друзей блуждали постоянно легкие улыбки, а их глаза счастливо щурились.

А, где то через час начали попадаться селения. Сначала совсем небольшие. Домов в пять-семь. Дальше пошли более крупные деревеньки. И там уже просматривались улицы, и народу было побольше, особенно ребятни, что занимала себя шумными играми.

– Это все обычные люди, или я ошибаюсь? – не сиделось спокойно в седле Агате, вся изъерзалась от любопытства. – Не смотрите на меня так, принцесса. Я же не виновата, что ничего не знаю про драконов. Как выглядят, совсем не представляю. Все оттого, что никогда в жизни их не встречала и умных книг, как вы, не читала.

– Ты права. Это обычные люди. Те, кого сейчас наблюдаем. Арендуют здесь земли. Просто проживают и работают в этих краях. Драконы же, они летать могут, как птицы, и при этом еще извергать пламя.

– Живут прилично. Эти люди. Явно, не бедствуют. И выглядят довольными.

– Что же им не быть такими! Под защитой драконов-то! – хмыкнула Алиса. – Дураков нет разорять эти хозяйства и бросать вызов самим высшим существам нашего мира.

– Я бы тоже побоялась их, – зябко пожала плечами подруга от одного представления огнедышащих чудовищ. – А, правда, что они огромные?

– Сама их еще не видела, но пишут, что разные.

– У них тоже породы имеются? А мы их скоро увидим? Где же они живут?

– Не верещи снова, Агатка! – захохотал Макс. – Ишь! Любопытство в ней проснулось!

– Это хорошо. Это значит, что поправляется. Как твоя голова, подружка? Не болит? Не кружится?

– Нет. Совсем прошла. Можно будет при следующей остановке попробовать снять повязку. Думаю, что ранка так лучше даже затянется.

Но привал на дороге они не стали делать. Все оттого, что до школы магов было рукой подать. Миновали только еще одно большое поселение, а там заметили на пригорке сам город, на окраине которого и располагалось нужное им учебное заведение. Только и осталось, что проехать миль десять. А такое расстояние для бывалых путешественников было сущим пустяком.

– Красивый город, – восхитилась Агата, осматривая виднеющиеся дома.

– Да. Здесь тоже живут богато, – заметила Алиса. – И представь, что это всего лишь окраина. Что же тогда ожидать от центра?

– Неужели, будет краше, чем наша столица? – ахнула девушка.

– Это вряд ли! – возмутилась принцесса. – Но если учесть, что это не главный город страны Драконов, то выглядит впечатляюще.

– Нам-то что?! – пожал плечами Макс. – Лучше смотрите, где нужная нам улица. Мне уже есть охота до колик в животе!

– Сейчас, гляну на карту. Если все правильно, то нам надо взять правее.

– Но там совсем не интересные дома, – неохотно повернула коня в том направлении Агата. – Что-то вроде деревни.

– Значит, школа построена на отшибе. Видите дорогу? Нам туда.

Путники дружно свернули в указанном направлении и поехали, уже не особенно осматриваясь по сторонам. Все оттого, что смотреть особенно было не на что. Обычные крестьянские домишки, огородики при них. Ну, еще был трактир, правда. Он выделялся более внушительными размерами здания и незамысловатой вывеской. «Питейная», гласила она, и еще рядом была нарисована огромная кружка пенящегося эля. Но заинтересовался ею только Макс. Это он принял боевую стойку и весь подался в том направлении. Только когда взглянул еще и на своих спутниц, понял, что сегодня ему попасть туда и заиметь новые знакомства не светило.

– Мы торопимся, Макс! – кинула ему через плечо, даже не оборачиваясь, Высочество. – Будет у тебя время протоптать сюда тропинку. А пока нам надо до темна прибыть в школу. Не забывай об этом.

С ней спорить было бесполезно. Да и права была, однозначно. Поэтому парень перевел взгляд на дорогу вслед своим двум спутницам и принялся их догонять. А там, они выровнялись в шеренгу, благо, дорога позволяла ехать рядом троим конным, и продолжили путь.

Глава 7