Диагноз: не женат. Дилогия

– Нет, ты не права, сестричка, – мурлыкнул вампир, и я вздрогнула, – ты, во-первых, графиня Ариано, во-вторых, графиня Нотти, в-третьих, ты без пяти минут руалльская императрица, если я верно понимаю ситуацию. Ну и к тому же подруга ригеррской княжны и наследника эльфийского трона. А в остальном – да, просто ведьма…

– Вы всё верно понимаете, граф, – кивнул Эдуард, с надеждой глядя на меня, а я трусливо спрятала взгляд. Ну не готова я к таким объяснениям и предложениям, да ещё и прилюдным, – именно поэтому я очень прошу тебя, Лин: береги себя.

Тяжело вздохнув и мрачно посмотрев на окружающих, я кивнула и поинтересовалась:

– Но мы не можем отложить поход в Башню, мы обещали…

– Конечно, – кивнул Эдуард, – мы дождёмся результатов твоей встречи и сразу пойдём. Прости, Лин, но получилось так, что основная тяжесть и ответственность легли на твои плечи… Мы можем только помочь и поддержать. Я не могу сказать, насколько мне не хочется рисковать тобой, у меня всё внутри замирает от одной мысли, что ты подвергаешь себя опасности. Но при этом я понимаю, что ставки слишком высоки: на кону существование этого мира.

– Да понимаю я всё, – поморщилась я, стараясь не обращать внимания на сочувствующие, понимающие взгляды друзей, – но если бы вы знали, как мне не хочется туда идти!

– Лин, мы тоже всё понимаем и, веришь, искренне сочувствуем, – Саманта обняла меня, стараясь хоть как-то поддержать, – но бывают такие ситуации, когда кроме тебя – некому.

– Хочешь, я с тобой пойду? – небрежно поинтересовался мой новоиспечённый братец в лице тысячелетнего вампира, и я на секунду представила себе эту прелестную картинку: прихожу я такая вся влюблённая на свидание под ручку с импозантным графом.

– И как мы объясним твоё присутствие моему кавалеру? – всё же уточнила я в надежде, что у графа есть какие-то креативные идеи, и не ошиблась, так как Арктур, улыбнувшись, всё же пояснил:

– Естественно, я пойду невидимым, Лин, а ты что себе представила? – в алых глазах графа плескался смех, и я в очередной раз подумала о том, что с нашим появлением жизнь древнего вампира заиграла новыми красками, приобретя явный пряный привкус сумасшествия.

– Было бы неплохо, честно говоря, – вставил свои пять копеек император, – все будут меньше волноваться, если будут знать, что в самом критическом случае Лин есть на кого положиться.

– Тогда решено, – довольно кивнул вампир, – заодно посмотрю, кто это у нас балуется запрещёнными и давным-давно забытыми заклятьями. Мне не нравится то, что они снова появились и даже используются. Да ещё и заклятье отвода глаз умудрился вплести в древнее колдовство… Не могу упустить возможность лично посмотреть на нашего гения.

– А если он только исполнитель? – спросила я и запоздало сообразила, что со всей этой суетой забыла рассказать друзьям о человеке в дорогих сапогах, который нейтрализовал Мориша и тоже пользовался отводом глаз: недаром парковый служитель не смог его вспомнить.

– Вот и разберёшься, – оптимистично ответила Сэм, – думаю, он заинтересован не в том, чтобы устранить тебя, – тут я закашлялась и осуждающе посмотрела на подругу, – а только в том, чтобы временно тебя нейтрализовать.

– Спасибо, Сэм, ты меня очень утешила, – мне хотелось бы, чтобы сарказм в моём голосе был не столь откровенен, но нервы же не железные.

– Это плохое заклинание, – вдруг очнулся задремавший было у Эдуарда на руках Сириус, – оно невкусное, в той книжке все заклинания такие – горькие и пахнут пылью.

– Милый, – в обманчиво ласковом голосе Саманты послышались пока тихие громовые раскаты, – правильно ли я поняла, что ты уже сталкивался раньше с такими заклинаниями? И о какой, демоны тебя побери, Сириус, книжке ты говоришь?! И главное – почему ты говоришь об этом только сейчас?!!

– Ну помнишь, мы с Крисом говорили вам, что в кухне за печкой нашли старую книжку, но даже брать не стали – она плохая. Мы запихнули её обратно, чтобы никто не нашёл, – пояснил Сириус и снова закрыл глазки, подсунув голову под ладонь Эдуарду.

Саманта нахмурилась, вспоминая, а я сразу припомнила этот разговор и то, что мы тогда совершенно не обратили внимания на упоминание фамильярами какой-то книги.

– А она по-прежнему там? – озвучил Ромашка интересующий всех вопрос, – ну, куда там вы её запихнули?

– Не знаю, – зевнул разнежившийся Сириус, тихонечко постанывая от наслаждения, когда император почёсывал ему гребень, – наверное, кому она нужна-то?

– Вы не возражаете, если я на секунду отлучусь? – спросил граф, с трудом сдерживая любопытство, – я же не смогу ничего делать, не выяснив, что за зловещая книга попалась на глазам нашим маленьким друзьям.

– Конечно, граф, зачем вы спрашиваете? – удивлённо приподнял брови император, с недоумением взглянув на высшего вампира.

– Я воспитан в старых традициях и предпочитаю следовать правилам поведения в приличном обществе, – тут граф задумчиво осмотрел нашу столь неоднозначную компанию и добавил, – иногда.