Дикен Дорф. Хранитель карты

Заключительная полуфинальная дуэль была отдана Уилу и Тоферу. Последний был настроен намного серьезней, чем в дуэли с Винсентом, и сейчас явно не собирался играться. С первых же секунд он пошел в наступление и практически не позволял Уилу атаковать. Пару раз, однако, он едва не пропустил выпады противника, и тогда, умело изогнувшись всем телом, нанес сильный удар в плечо Уила. Следующий раунд длился долго, так как Тофер решил пойти коротким путем и просто выгнать противника с поля боя. Но это оказалось не так уж легко сделать, так как Уил всегда мог сманеврировать в сторону. Тофер неустанно блокировал его попытки уйти с границы и вскоре Уил обессиленный выпал за арену. Вначале, по толпе наблюдающих прошел легкий шепот, затем они обрушили восхищенные крики на победителя. Скрывая одолевающее его волнение, Тофер бросил взгляд в сторону Эйприл, которая стояла вместе с Дикеном в стороне и отвлеченно смеялась.

- В-в-внимание! – закричал Хил. - Через д-десять минут состоится ф-ф-финал-л-ль… заключительная встреча л-л-лучших дуэлянтов – Эйприл В-в-вудуорт и Уильяма Л-л-лима!

- Я побью его любыми способами, - тихо сказала девочка другу.

- Не сомневаюсь... Главное - не попадись также как Уил. Лим способен на любые хитрости.

- Знаю… Эй, Уил, - крикнула она мальчику, который стоял в стороне и растирал больное плечо, - подойди... Не надо было позволять ему загонять себя в угол. Провел бы атаку справа, а сам ушел влево, вот и все...

- Я как-то не подумал. Мне было важнее отбить все его нападения, хотя я и понимал, что он хочет попросту вытолкнуть меня с поля... Дикен, спасибо за поединок, - сказал он, пожимая приятелю руку.

- Кстати да… Ваша дуэль была по-настоящему сильной и честной! А этот прием с "союзником"… В общем-то, я рассчитывала изначально на ум Дикена, чем он и воспользовался.

- Смотри, чтобы подобное не выкинул Лим с тобой, - с волнением произнес сам Дикен. – Кажется, началось, Хил вас зовет... Ну давай, за честь нашего чердачного мирка! - он с улыбкой проводил ее взглядом.

Минул уже почти целый год и двое настоящих врагов снова сошлись в качестве противников. Как только были подняты деревянные оружия, прозвучал свисток. На этот раз не было привычных быстрых нападений. Эйприл взмахнула клинком первая и тут же получила ответный удар. Оба атаковали аккуратно. Первая серия выпадов прошла от Тофера и, как только он закончил, Эйприл изящно прогнулась и едва задела его. Первый балл был за ней, но после этого у них начался настоящий ожесточенный бой. Взмахи деревянных шпаг свистели у них в ушах. Лим лупил со всей мальчишеской силой, словно пытаясь выбить искры из дерева, и если бы оружие Эйприл было сделано не мастером, оно давно разлетелось бы на мелкие части. Когда соперники приближались к центру, то придерживали клинки, лишь бы не вдарить по "союзнику", а ближе к краю площадки разворачивался настоящий бой.

- Будь оружие настоящим, они поубивали бы друг друга, - сказал Уил Дикену, когда тот носился вокруг арены.

Волнение пробегало даже среди зрителей. Эйприл смогла удачно увернуться от рубящего удара, но тут же обратный поразил ее в бок. Однако не успел счет сравняться, как сразу после свистка Тофер взвыл от поражающего удара в грудь.

- Два-один в-в-в пользу Эйприл! - покричал Хил.

Дуэль продолжалась. Оба противника уже были обессилены, но нападения слабее не становились. В какой-то момент они разошлись по разным краям арены, чтобы отдышаться. Тофер со свойственной ему ухмылкой помахал клинком возле кола-"союзника" и вдруг начал новую волну быстрых и резких атак. Эйприл удалось отбиться и, уловив момент, она сильнейшим ударом обезоружила врага. Но как только кончик ее палки коснулся земли, Тофер тут же разнес ее ногой на две части.

- Это не честно! - заорал Дикен и выбежал на площадку. - Тофер, ты трус и придурок! Бой окончен. Эйприл победила!

- Боюсь, Дорф, что она как раз таки проиграла! Мы же вместе с тобой составляли...

- Мне плевать, что мы вместе составляли! Она точно сильнее тебя, а ты не можешь это принять! К тому же, в правилах прозвучало слово "случайно", а не специально да еще и ногой со всей бравой! Счет был два-один, так что извиняй... – неугомонно вступался Дикен.

- Тоф, не глупи, она победила, - аккуратно вмешался Уил.

- А ты-то что вообще можешь знать, болван?! В общем, или победитель я, или объявляется "ничья"!

- Ты ведешь себя как последний трус, Тофер! Победитель только она и ты это знаешь! Даже Уил на ее стороне. Может ты играл и по правилам, но не справедливо!

- Дикки, ее оружие сломалось, а значит, она проиграла, - невозмутимо твердил мухлевщик.

- Я могу отдать ей свое оружие, и вы продолжите бой… - предложил Дикен.

- А по нашим правилам это запрещено, ты забыл? – язвительно улыбнулся тот.

- Послушай, дружище, Дорф прав. Если ты не боишься, иди и продолжи бой, - подхватил Уил и обратился к Хилу, который все это время молча наблюдал за происходящим. – Ты же судья сегодня, вот и суди по справедливости!