Дикен Дорф. Хранитель карты

Последнюю фразу Дикен сказал очень четко, указывая рукой на паутину. Нет, это была не та пушистая паутина, что растекалась по углам их чердака, собрав на себя добрую половину пыли. Его «паутина» была нарисована как раз на том листе бумаги, который красовался перед глазами. В середине находился паук, а по некоторым краям - неумело нарисованные мухи. Помимо самого рисунка на бумаге также виднелись цифры, заметки и пояснения, которые Дикен описывал весь последующий час.

- Паутина? – неуверенно переспросила она, подойдя ближе и внимательно рассматривая изображение. – Ты сегодня не спал, да?

- Какая сейчас разница! Дай объясню. Во-первых, да, это именно она; во-вторых, обрати внимание на цифры. Под номером один здесь ровно центр паутины – это само действие. Неважно какое – будь то пропажа, потеря, кража или даже убийство.

- Убийство?!

- Я же сказал, здесь может быть все что угодно, это универсальный план, для всего, - в эти слова он вложил всю свою самоуверенность. – Так вот, под номерами два, три и четыре я нарисовал мух. Они представляют собой неверные пути к ответу. То есть… Нет, не «то есть»! Для этого я тебе приготовил отдельный простейший пример, так что я вначале закончу свой рассказ. Итак, это – неверные пути. Под номером пять…

- Правильный путь, - догадалась она, - я начинаю понимать. А номер шесть – паук – это сам ответ, правильный.

- Именно! Результат. В зависимости от ситуации это может быть потерянная или украденная вещь, человек, преступник и так далее, - в эти минуты мальчику казалось, что в нем погибает прекрасный мыслитель-оратор, который бы с успехом выступал перед многотысячной аудиторией, призывая всех принять его сторону. - Несчастные мухи – это случайно попавшие в сеть варианты, которые по стечению обстоятельств оказались не в том месте, не в то время, и… стали объектом наших исследований.

- Слишком запутанно ты говоришь, Дикен, - нахмурившись и сонно потирая глаза, сказала Эйприл, - но я поняла. Ладно, давай свой пример!

- Ах, да, пример… Тот, который «то есть», - улыбнулся в ответ он. – Я его назвал – «Кто съел булочку?»

- Кто съел булочку? - Эйприл засмеялась.

- Эйп!

- Всё, молчу, продолжай…

- Итак, представь ситуацию: у нас имеются три человека, которые могли бы ее съесть, - при этих словах он быстро прикреплял поверх своего творения новый лист бумаги и вырисовывал на нем подобие новой «паутины», - итак, трое подозреваемых: женщина, старый джентльмен и мальчик. То есть центр паутины – это съеденная булочка, - он нарисовал жирную точку, - а все эти люди – «мухи», - от точки он провел еще шесть ниточек – по две на каждого подозреваемого. На концах каждого из трех таких путей Дикен вывел карандашом мух. – Точнее не все, а только двое, так как один из них – и есть «паук», то есть тот, кто съел булочку. Исследуя по очереди каждый вариант, у нас появились некоторые факты. А именно: на женщине и мальчике мы обнаружили крошки и сахарную пудру, - сказал он, подрисовывая «ярусы» из ниточек, ведущих к двум мухам, и вычеркивая муху, принадлежащую старому джентльмену, - его можно исключить, так как против него не нашлось фактов, и в этом месте наша паутина прорывается, отпуская «муху» в свой полет…

- Ага, зато мы стали ближе к двум другим, - с явным интересом вмешалась Эйприл, удобно усевшись и подогнув ноги на стуле. – Значит нужно искать еще факты, чтобы остался кто-то один.

- Верно! И мы нашли его. Странное дело, - сказал Дикен, наигранно разведя руки в изумлении и скорчив удивленную гримасу, - булочка была такая большая, съедена недавно, что даже блюдо не остыло, а женщина совсем голодная… Зато мальчик сыт, настолько сыт, что, даже отказался от предложенной ему второй булки, - в это мгновение Дикен резко развернулся, зачеркнул «муху-женщину», и подрисовал еще одну ниточку на пути к мальчику, который вовсе и не был мухой, а оказался тем самым «пауком».

- Да-да, все верно! Мальчик съел булочку! – Эйприл машинально захлопала в ладоши. – Это значит, что паутина почти вся порвана, не считая тех нитей, по которым сбежал паук…

- Точно, Эйп. Это должно было стать моим выводом… В общем-то, паутина может быть вся изорвана исключениями и неверными вариантами, но те нити, по которым сбежал паук, всегда останутся целыми и приведут нас к нему.

Еще с четверть часа они выдумывали самые разные истории и ситуации, которые можно было бы распутать с помощью метода «паутины». Найдя последнего преступника, которым оказался жестокий муравей, совершивший злостное нападение на гусеницу, друзья поспешили в типографию сэра Арчера Халлгрейта. Там их уже ожидала новая партия газет, датированных сегодняшним днем.