Дикен Дорф. Хранитель карты

Едва дослушав рассказ Уила, глаза девочки тут же загорелись. Дикен пытался мыслить разумно - вдвоем они силой не справятся. И пусть сейчас они все и общались очень мило, но в голове каждого из присутствовавших ютилась мысль, что Дикен и Эйприл сами по себе. Дикен это понимал, несмотря на воспрянувшую духом подругу.

Вторая бутылка эля была уже наполовину распита, когда пошли задушевные разговоры. Эйприл и Дикен с некоторым самодовольством признавали, что главной темой для Тофера и его славной компании оставалась их странная дружба. Когда звезд на темном небе в глазах ребят было уже вдвое больше, Дикен ушел от очередных расспросов Лима и Винсента. Эль придал ему немало храбрости, он внезапно взобрался на бревно и обратился ко всем.

- Тофер! Уил! Все! – начал уверенно Дикен, слегка пошатываясь и гордо махая тростью. – Единожды и навсегда, Эйприл – мой лучший друг! Вы меня не понимаете и никогда не понимали. Даже сейчас, вы продолжаете задавать свои глупые вопросы…

- Дикен, слезай!

- Погоди, Винс… Продолжаете свои вопросы: где мы, что мы? У вас есть только единственный способ узнать это, но я вам его не скажу. Возможно вы сейчас и… и возненавидите нас еще больше… Но! Как бы то ни было… Как вам известно, портовая шайка будет здесь завтра после полудня. Они придут за вот этой тростью, - Дикен ловко подкинул ее выше головы и совсем не ловко поймал, - а также попытаются вернуть нам с Эйприл должок. Если по справедливости, то мы ее не крали у них, - язык Дикена заплетался, отчего речь выглядела не слишком убедительной, а скорее напоминала комедийный театр, - мы лишь хотим вернуть ее законному владельцу. Другое дело, сами понимаете, война дворов… Проиграем мы вдвоем – проиграете и вы все!

- Ты ждешь от нас какой-то помощи, Дикки? – прищурив маленькие глазки, заговорил Тофер, со злобой глядя на соседа. – Вы же сами по себе… Вот и выкручивайтесь сами!

- Лим, каждый из вас тоже сам по себе, - вступилась Эйприл, повышая голос с каждым новым словом, - но все же мы живем на одних улицах и делим один двор.

- Вот мы да, мы гуляем в одном дворе! А где гуляете вы, никто не знает, Вудуорт… К тому же у тебя есть брат, который бьет всех и вся за тебя. Вот втроем и разбирайтесь с Чокнутым.

- Он точно меня не оставит одну! И тем более Дикен. А вы…

- Уил. Ты всегда был умнее их всех, неужели не понимаешь? – снова заговорил Дикен, спрыгивая со своей трибуны. - Это же честь наших улиц. Потом Чак и вся его шайка будет с гордостью рассказывать, как побила Первые дубы! – Дикен замолчал и по очереди оглядел всех присутствующих. - А вообще… А вообще знаете, отлично, идите все к черту! Если захотим, справимся и втроем. Я что-нибудь придумаю… Значит отстоим свой район как есть! А вы… А вы сидите дома.

- Ой ну надо же! – на распев произнес Тофер, гордо скрещивая руки на груди. – Дружище, не твое дело где будем мы… И спрячь трость, тебе не идет! Пойдемте, народ…

После этих слов вся компания, как молчаливые коровы, поплелась за своим пастухом. Только Уильям, уходя, обернулся, бросая понимающий взгляд на двух друзей. Дикен видел это краем глаза, но, не подав виду, уселся с Эйприл на поваленное дерево и о чем-то увлеченно заговорил.

- Мы не справимся втроем, - помрачнев, признала Эйприл.

Следующий час, уже в кромешной темноте, они со смехом мечтали о дальнейшей жизни, позабыв о случившемся. Мечтали о том, как все такими же детьми они будут расследовать великие дела, жить в своем доме, где-нибудь в Лондоне. Там будет огромная лаборатория, мастерская с изобретениями и множество забав. По вечерам они будут выдумывать новые дела или разгадывать какой-нибудь интереснейший шифр.

Но этот вечер, по воле случая, должен был стать роковым в жизни Дикена. Может показаться, что ничего в этом плохого и нет, но с тех самых пор, он действительно навсегда потерял покой.

- Да уж, Эйп, - устало протянул Дикен, растянувшись на бревне и положив голову на ее колени, - ну и устроил же я сегодня театр… Дурак! Ясно как день, что они не захотят помогать нам. Надеюсь, я не вспомню завтра этот вечер…

- Да ладно тебе. Зато, может, им станет стыдно… Неужели эль так ударил тебе в голову, что ты забудешь все сказанное?

- Надеюсь, Эйп, надеюсь! – произнося эти слова, Дикен даже не подозревал, какую ошибку он совершает.

- Ха-ха, не знала еще про тебя такого, - с улыбкой говорила она, но ее голос странно дрожал. – Дикен?.. Ты же не забыл наш язык-наоборот? Ну, про то, что «ты мой худший враг» и прочее…

- Никогда не забуду, - ухмыльнулся он. – Так что давай молчать!

- Я и так молчу, - отвечала она, - молчу, молчу, молчу! Небо желтое…

- Еще какое желтое! И звезды синие, блеклые.

- Я тут не хотела промолчать тебе ни о чем, - еле внятно начала она, переворачивая в голове практически каждое слово, - мне не кажется…

- То есть, кажется? - уточнил он.

Эйприл вела себя странно. Она смерила друга серьезным взглядом, посмотрела на силуэт высокого дерева на ночном небе и снова заговорила.

- Мне точно НЕ кажется, что я ненавижу тебя! Очень-очень сильно ненавижу… Я даже не уверена в том.