Дихронавты

Тео расширил радиус сканирования. Сэт медленно шел по полю, изучая поле зрения Тео в поисках какой-нибудь ямы или кучи, в которую сваливалось все, на что натыкался плуг.

– Там! – сообщил Тео.

– А можешь сказать поточнее?

– Юго-юго-восток.

Теперь ее видел и сам Сэт. Подойдя ближе, он опустился на колени у основного пласта и начал его раскапывать. Внутри обнаружились куски кирпичей, обломки черепицы и… совершенно целые прутья от оконной решетки.

Первые два найденных им прута располагались по оси запад-восток. Он не стал их выбрасывать, но все-таки продолжил искать дальше, пока не наткнулся на пару осевых. Забрав ценные трофеи, он снова направился к берегу реки. Окружавший его мрак ничуть не изменился, но все предметы теперь казались более четкими, более убедительным и конкретными.

– Хватит этой сно-чуши, – сказал он. – Мы должны помогать друг другу бодрствовать и оставаться на ногах.

– На твоих ногах, – поправил его Тео.

– Пока – да, – нехотя согласился Сэт. – Но никто не знает, что ждет нас в будущем.

Когда они добрались до нужного дома, Сэт встал на берегу реки и, запрокинув голову на запад, стал разглядывать расположенную позади стену, пока едва различимые пятна не обрели четкие очертания, превратившись в четыре прямоугольных окна: два на нижнем этаже, два на верхнем.

– Они уверены, что находятся в северной комнате? – спросил он Тео.

– Они – нет, а я уверен.

Сэт медленно приблизился к дому. – Ты заметил движение охранников на нижнем этаже?

– Нет. – Тео замешкался, пытаясь получить больше информации. – Азиз говорит, что они молчат – и уже давно. Но двое наверху не спят и о чем-то разговаривают.

Сэт коснулся вытянутыми руками стены, приложив ладони к камню и направив неосевые пальцы к земле. Поза была довольно неуклюжей, но он боялся, что, повернув руки тыльной стороной к стене, потеряет с ней сцепление. Серые прямоугольники, служившие ему ориентиром, неуверенно зашевелились, как если бы его мозг пытался всеми силами воссоздать их наиболее вероятное положение, не получая необходимой обратной связи от органов зрения. Но если его чувство ориентации хоть немного соответствовало действительности, то сейчас он должен был находиться примерно на расстоянии ширины плеч к северу от нижнего окна на южной стороне здания.

Расставив ноги достаточно широко, чтобы увеличить свой рост без риска потерять равновесие, он вдавил каблуки в землю. Затем Сэт начал понемногу наклонять свое тело к северу, скользя ладонями по шершавой поверхности стены. Он был уверен, что в детстве выкидывал номера и похлеще – но раньше он всегда действовал с кем-то заодно, да и ставки были отнюдь не так высоки, как сейчас.

Боль, возникшая в бедре, растеклась по левой стороне тела. Сэт замер, пытаясь понять, чревато ли это более опасными последствиями. Он верил, что, поскользнувшись, сможет положиться на собственные инстинкты и в итоге просто растянется на земле вместо того, чтобы и дальше скользить по стене, пока его тело не достигнет такой высоты, что крутящий момент попросту сломает ему лодыжку. Однако любое падение наверняка создаст столько шума, что перебудит весь дом.

Боль причиняла лишь небольшой дискомфорт. Сэт наклонился чуть дальше, затем еще немного. Трение между ладонями и стеной казалось пугающе близким к тому неадекватному состоянию, которое он испытал, лежа на салазках, за мгновение до свободного полета с горки. Он впился ногтями в швы между кирпичами, стараясь – для лучшей опоры – втиснуть в узкие щели как можно больше пальцев. Затем Сэт стал медленно продвигаться вперед, не отпуская обеих рук за раз – пока указывавший на север палец не уткнулся в пустое пространство, и секундная паника не сменилась чувством триумфа. Он касался края окна.

– Спроси, готовы ли они к небольшому подарку.

– Действуй, – отозвался Тео.

Крепко ухватившись за стену одной рукой, Сэт вытащил из кармана добытые им прутья и передал их пленникам – по очереди, дожидаясь, пока кто-нибудь из них не вытащит прут из его хватки. Осевые прутья пришлось просовывать под не самым удобным углом, но ему все-таки удалось скоординировать обмен со своим безмолвным сообщником, ограничившись лишь касанием камня о камень. Он отошел от окна так же медленно, как приблизился – постепенно распрямляя тело и опуская руки, пока не остался стоять вдоль стены в вертикальном положении, с ноющей от боли спиной и несколькими свежими царапинами на ладонях.

– Если бы ты бросал получше, мог бы просто перекинуть их через окно, – пошутил Тео.

Сэт решил не отходить от стены, чтобы затаиться где-нибудь на берегу, пока его друзья будут выламывать прутья своей темницы. Увидеть его из дома было невозможно, но чем больше он двигался, тем выше был риск, что его услышат. Если же вмешательство Сэта потребуется внутри здания, ему лучше быть как можно ближе к месту событий.