Дикие дни

– Тебе здесь нравится? – спросил Андрейка.

– Очень, – ответила Вера. – Как ты нашел это место?

– Я его сам придумал.

Вера улыбнулась – Андрейка всегда был выдумщиком.

Раздалось короткое, отрывистое мяуканье. И из травы выглянула небольшая серая кошка. Подозрительно взглянув на людей, она еще раз отрывисто мявкнула.

– Гертруда! – обрадовалась Вера. – Иди сюда!

Кошка подошла, и Вера погладила ее. Кошка блаженно зажмурила глаза и громко замурлыкала.

– Мы давно здесь? – спросила Вера, продолжая гладить кошку.

Андрейка молча пожал плечами.

– Как мы здесь оказались?

– А это имеет значение?

Вера улыбнулась.

– Я думаю, все имеет значение.

– Это – сон, – сказал Андрейка.

Вера, прищурившись, посмотрела на солнце. Щекой она чувствовала его тепло. И кошкина шерсть, линяя, липла к ладони. Во сне так не бывает.

– Неправда, – улыбнулась Вера.

– Это сон, сестра, – серьезно произнес Андрейка. – Я создал его, чтобы поговорить с тобой.

– Мы можем говорить только во сне?

– В реальности ты давно уже ни с кем не разговариваешь.

С показной серьезностью Вера сдвинула брови, между которыми образовались две морщинки, одна – глубокая и длинная, другая – поменьше и покороче.

– Почему?

– Наверное потому, что ты на всех обижена. Ты замкнулась в себе, поскольку считаешь, что чужие слова могут заставить тебя изменить свое мнение. А ты очень этого не хочешь. Поэтому предпочитаешь оставаться наедине с собой. Для того, чтобы вернуться, тебе нужно всего лишь принять реальность такой, как она есть. Даже если она не соответствует твоим ожиданиям. Так говорит Соломон. И доктор Снайдеров с ним согласен.

Вера сильнее сдвинула брови. И на этот раз она не играла.

Соломон… Доктор Снайдеров…

Имена казались ей знакомыми… Определенно, она встречалась с этими людьми. Только где и когда?..

Воспоминания были где-то совсем рядом. Нужно было только найти к ним путь. Требовалась какая-то зацепка, сущая мелочь, которая позволила бы выпустить память на простор.

– Что произошло? – спросила она брата.

Андрейка опустил взгляд. Как будто ему было неловко.

– Я стал альтером.

Фув!

Память Веры, словно гигантская петарда, стремительно вознеслась к небесам и там с громким хлопком взорвалась, разбросав во все стороны море сияющих огней.

Дым от петарды превратился в серую тучу, начавшую было наползать на солнце. Но Андрейка тут же ее отогнал.

Альтеры!

Вот в чем было дело!

Альтеры отобрали у нее брата!

– Все не так, – грустно произнес Андрейка. – Никто меня у тебя не отбирал. Ты же видишь, я с тобой!

– Это только сон.

Вера поджала ноги и села.

Кошка, которую она перестала гладить, недовольно посмотрела на нее.

– А как иначе нам с тобой поговорить? – развел руками Андрейка.

– О чем?

– О том, чего ты не желаешь слышать! – Андрейка обиженно вскочил на ноги. – Я твой брат! А ты знать меня не желаешь!

– Это не так.

– Все потому, что я альтер?

– Нет! Разумеется, нет!

Вера протянула руку, словно желая коснуться плеча Андрейки. Но, так и не сделав этого, уронила руку в траву.

– Ты даже во сне не можешь это сделать, – с укоризной сказал Андрейка.

– Прости, – едва слышно произнесла Вера.

– Ты меня боишься?

– Нет.

– Я тебе противен?

– Нет.

– Тогда в чем же дело?

Вера низко опустила голову. Она знала причину своего состояния. Но она не знала, как объяснить это Андрейке. Она не боялась своего брата и не презирала его. Она ему завидовала. У них были одни и те же родители. Следовательно, шансы родиться альтером для них были равны. Так почему же альтером стал Андрейка, а не она? Она ведь была старшей… Если бы только можно было повернуть время назад. Чтобы все стало как прежде. Они бы снова жили в своей квартире, а не скитались по каким-то убежищам. Жили, как обычные люди. В конце концов, можно ведь жить и как все. Если тебя окружают такие же обычные, простые, серые, усталые люди. Которые работают целый день и ломают головы над тем, как прожить до зарплаты? Которые проводят вечера, глядя в телевизор. Которые ни на что уже не надеются и ничего почти не хотят.

Все возможно.

Почему нет?

Главное – забыть навсегда о том, что существует и совсем другой мир. Настолько непохожий на то, что люди привыкли видеть вокруг, что его невозможно описать словами. Обычные слова не годятся, потому что там можно трогать звуки, вдыхать цвета и слышать образы. Дети там играют с измерениями, как с пирамидками. А взрослые могут выворачивать пространство, как носок. Но для того, чтобы оказаться в этом необыкновенном мире, нужно родиться альтером. Другого пути не существует.

Андрейка взял сестру за руку.

– Ты ошибаешься, – сказал он. – Люди и альтеры живут в одном и том же мире. И то, как мы его воспринимаем, зависит вовсе не от присущих нам способностей, а от нас самих. От того, что спрятано в нас так глубоко, что мы даже точно не знаем, где именно следует это искать, может даже возникнуть искушение сказать, что ничего этого вообще нет. Но что-то ведь заставляет нас выбирать те дороги, по которым мы идем.

Тыльной стороной ладони Вера смахнула набежавшую на ресницы слезу.