Дилетант

- Хочу. Но лучше что-нибудь в ресторане. А сейчас слева вы увидите машзавод номер три. Директором на нем - Николай Самарский.

- Тоже припоминаю! - обрадовалась Маша. - Смотрела, смотрела! Такой обаятельный улыбчивый юноша.

- Ну, не совсем юноша.

- И жена у него эффектная особа, надо признать. Как ее? Забыла имя.

- Алла. Что-то я никогда не считала ее особенно эффектной особой.

- До нас с вами ей, конечно, далеко.

"Форд" остановился на перекрестке. Сиял красный свет.

- Посмотрите направо. Мой любимый бутик "Паллада". Я там одеваюсь. Все новинки Европы.

- Обалдеть! - Маша надула из жвачки пузырь. - Этот костюмчик оттуда?

- Оттуда.

- Клево. А можем мы заглянуть в сей чудесный магазинчик?

- Давайте заглянем.

Бутик напоминал интерьером магазин Биаджотти на виа Боргоньона в Риме. Нике напоминал, не Маше. Маша в Италии не бывала. Такие же огромные раздвижные шкафы, заполненные одеждой, просторные кресла цвета капуччино и сливочно-белый стеклянный потолок в узорах.

Девушка-продавщица радостно улыбнулась Нике, завсегдатаю бутика, и с некоторым удивлением посмотрела на Машу. Лохматые Машины шорты ее несколько смутили. А столичная журналистка уверенно прошлепала в сторону вешалок с летним трикотажем и стала рыться в дорогих тряпках.

- Чудесно, не правда ли? - спросила ее Ника.

- М-да. Вот только цены...

- Цены убийственные, - согласилась шлимовская телезвезда. Она, однако, не призналась, что ей магазин делает скидку, продавая наряды без огромной торговой накрутки.

Маленькое летнее платье, все в обсидиановых полосах, пришлось очень по душе Марии. Четыреста пятьдесят у. е. - было написано на ценнике. "Спасибо, я лучше голышом", - подумала Маша и втиснула платье обратно в плотный ряд костюмов.

- Не хотите примерить? - прохладно осведомилась продавщица.

- Не хочу.

- Едем дальше? - посмотрела на Машу Ника.

- Угу.

"Недорогой" ресторан, выбранный Никой для завтрака, тоже говорил о том, что телевизионная знаменитость живет на широкую ногу. "Наверное, у нее муж крутой", - подумала Маша, изучая меню. Хорошо, что они закатились сюда для скромного завтрака, а не на весь вечер. Иначе Машин командировочный бюджет треснул бы по швам. Мысль о том, что провинциальная журналистка может зарабатывать в несколько раз больше ее, как-то неприятно корябала самолюбие. В утренний час зал ресторана был пустым.

- А чем, Ника, занимается ваш муж? - забросила удочку Маша.

- Ничем. Я не замужем.

- Фантастическое совпадение. Я тоже.

Им принесли кофе и вазу, наполненную маленькими пирожными. Маша сразу схватила одно из них, сунула в рот, а по дороге, конечно, обляпалась кремом.

- Вот свинья! - воскликнула она. - Свинка, - добавила она через секунду.

- Вы, Маша, не замужем пока. А я не пока, а бесповоротно и окончательно.

- Почему это? - удивилась корреспондентка.

- Видно, судьба. Не могу встретить своего мужчину.

- Глупости, - отрезала Маша. - Не можете встретить своего, берите чужого.

Ника едва не вздрогнула. Так созвучно ее мыслям было Машино предложение.

- Ага! Догадываюсь, что у вас на примете уже кто-то есть. А вы мне мозги сахарной пудрой засыпаете.

Ника понимала: обсуждать с залетной и развязной журналисткой свои любовные переживания и кандидатуру будущего мужа крайне неосмотрительно. Она и ее возлюбленный маскировали факт адюльтера, как пираты клад на необитаемом острове, - разоблачение принесло бы множество проблем. Но ей так хотелось с кем-нибудь поговорить о своем чувстве!

- Быстренько признавайтесь! - с трудом прошамкала набитым ртом Мария.

- Он женат, - с похоронным видом ответила Ника. Она вяло расправлялась с чашечкой кофе, а к пирожным и не притронулась.

- Так мы с вами коллеги не только в области журналистского мастерства, - обрадовала спутницу Маша. - Я тоже без ума от женатых мужчин. Только вы, полагаю, чересчур серьезно относитесь к вопросу.

- А как же?

- Да проще надо быть. Нравится? Хватайте и скорее в пампасы целоваться и тра... заниматься любовью.

- А если дети?

- Ну и что? Плевать, - пренебрежительно пожала плечом коварная искусительница Мария. - Выживут.

- Вы на самом деле так думаете?

- Да. А пока вы будете деликатно моргать и смотреть в сторону законной жены с благоговением и ужасом, вам грянет годков этак семьдесят. Тогда уж точно - окончательно и бесповоротно.

Ника и не ожидала, что их беседа примет такой оборот. "Вот стерва", подумала она. Но как же ей хотелось обладать Машиной безапелляционной уверенностью в собственной правоте!

- Верьте мне, Никочка, я крупный специалист. На моей черной совести не менее трех десятков разводов.

- Не менее трех десятков! Так почему же вы до сих пор не замужем?

- Зачем? - удивилась Мария. - Куда мне, юной и беспечной! Это у вас время поджимает, возраст. Ребенка небось хочется. А я еще погуляю по трупам жен в свое удовольствие.

- Понятно, - сухо кивнула Ника. Напоминание о ее возрасте звучало очень по-женски. - Вы, надеюсь, наелись? Или заказать еще вазочку?

- Да нет, спасибо.

Маша поставила на колени сумку и вытащила из нее огромное пляжное полотенце.

- Где-то здесь лежал мой кошелек. Ага, вот он!