Дилетант

"А он, наверное, тоже не спит, - почувствовала Ника. - Думает обо мне? Или нет? Что я вообще для него? Страсть, игрушка, инструмент для поднятия самооценки? Любовница. Всего лишь любовница. Эта девчонка, Маша, как у нее все просто! Хочешь - бери не раздумывая. Но как быть? Он сам исчезнет с горизонта, если я попытаюсь надавить. Скорее жена промолчит и подаст на развод, чем он согласится стать марионеткой и позволит мне дергать за нитки. Ах, если бы она сама ему изменила! Он ни за что бы не простил. И вмиг расстался бы с бессовестной предательницей. Но она хуже Пенелопы. Не дает повода для сомнений. Наши отношения скоро приобретут пошлый привкус мексиканского сериала. Надо что-то делать. Что-то решать".

Третий раз за вечер вымазавшись кремом, Ника вернулась в спальню и рухнула на жаркое, мучительно пустое ложе. И вновь погрузилась в горячий океан, волны которого захлестывали ее с головой и изводили своей томительной безрезультатностью.

"Черт!" - измученно прошептала Ника и нашарила в тумбочке таблетку снотворного.

Глава 44

Девица, появившаяся в здании строительной компании "Триумвират", заставила Эллу Михайловну восхищенно вздохнуть. Посетительница была очень хороша собой. Зеленые глаза сияли из-под светлой челки весело и жизнерадостно, на щеках пылал естественный румянец.

Пять секунд ушло на установление личности, и вскоре Элла Михайловна возникла перед своим несчастным боссом Игорем Шведовым.

- К вам московская журналистка Мария Майская, - сообщила она. - Хочет взять интервью.

Олеся с ребенком отсутствовала уже ровно неделю, и Шведов вроде как бы и привык ощущать холодное лезвие под левой лопаткой. Замечания тестя не были проигнорированы. Игорь вновь стал тщательно бриться и завязывать по утрам галстук. Но с глазами его ничего нельзя было поделать. В них застыло горе.

В кабинете появилась Маша, терпения которой хватило лишь на то, чтобы проводить взглядом внушительный зад Эллы Михайловны. Она ринулась следом, не дожидаясь возвращения секретарши.

- Я Мария Майская из газеты "М-Репортер", - отрекомендовалась шикарная блондинка, поедая взглядом Игоря Шведова. Ей хотелось сравнить, насколько его экранный образ соответствует оригиналу: Но в передаче, отснятой за день до исчезновения Олеси, гендиректор "Триумвирата" светился оптимизмом и счастьем. А здесь Маша увидела трагическую фигуру, полную отчаяния.

- Здравствуйте, Мария.

Игорь кивнул Элле Михайловне, отпуская ее, и встал из-за стола навстречу гостье. А гостья, наоборот, без приглашения бухнулась в кресло.

- Кофе будете? - спросил Игорь.

- Пусть тащит, - согласилась Маша. - Да и от чего-нибудь более калорийного я бы не отказалась.

Элла Михайловна получила по интеркому приказ принести кофе и "еще что-нибудь более калорийное". Пока она суетилась в приемной, в кабинете директора висела пауза. Игорь и Маша придирчиво, но доброжелательно разглядывали друг друга. Шведов уже знал от Валерия Александровича, что Маша в курсе их семейной трагедии. Маша думала о том, что именно такие, не очень приметные внешне мужики и умеют доставить самое крутое наслаждение.

- Пожалуйста! - улыбнулась журналистке Элла Михайловна и поставила перед ней поднос. Кроме красной с золотым ободком кружки "Нескафе", наполненной кипящим кофе, Машу поджидал солидный сандвич. Открытая коробка шоколадных конфет легла на стол. - Пойдет?

- Конечно пойдет! - благодарно воскликнула Маша. Они с Лео вели такую напряженную жизнь, что забывали о провианте. Сегодня утром Маша обнаружила в холодильнике одну плесневелую сливу, по дороге в "Триумвират" ей не захотелось тормозить и обогащать торговку хот-догами, поэтому сейчас она испытывала яростное и невыносимое чувство голода. - Спасибо...

- Элла Михайловна, - подсказали одновременно Игорь и секретарша.

- ...Элла Михайловна, - закончила Маша. Она не привыкла к такой заботе со стороны женщины. Женщины обычно реагировали на нее резко отрицательно.

- А может, коньяку? - предложил Игорь, когда секретарша вышла. - Или сухого вина? Хотите?

Он нравился Маше все больше и больше.

- Хочу, - ответила она с придыханием. И посмотрела на Шведова как на живую мишень. В окуляр оптического прицела.

- Вы к нам вообще как? Надолго? - Игорь достал из хорошо укомплектованного бара высокую нераспечатанную бутылку вина и два хрустальных фужера.

- Скоро отчалю, - промычала Маша. Она грызла бутерброд. - Статейку состряпаю и айда восвояси.

- Будем знакомы, - поднял бокал Игорь. - За удачную статейку.

Он выпил и снова быстро наполнил емкости.

- Понравился Шлимовск-то?

- У вас совсем неплохо. Экология, читала, конечно, как в Хиросиме через день после взрыва, но где сейчас чисто? Внешне ничего не заметно. Лес, птички, цветы. Правда, очень жарко.

- Так и в Москве сейчас жарко. Лето такое.

- Угу.

- О чем будете писать в статье?

- О выборах главы города. У вас тут выборы намечаются. В курсе?

- Да, - слабо улыбнулся Игорь. - Что-то об этом слышал.

Бутылки хватило всего на шесть бокалов - по три на каждого.

- Коньяк? - предложил Шведов. Он слегка оживился.

- Не откажусь.