Дилетант галактических войн

Да, корабль был красиво задуман, однако, в сущности, реально мог не так уж и много. Его огневая мощь была велика, но из-за перегрузки дополнительными функциями артиллерия имела не самое удачное расположение и поэтому на сто процентов не могла использоваться в принципе, а зенитное вооружение и вообще имело массу мёртвых зон из-за того, что надстроек у корабля было явно больше, чем нужно. Огромные габариты и масса требовали мощнейших двигателей, которым необходимо было много топлива, что, в свою очередь, требовало установки дополнительных бункеров, а это приводило к увеличению массы… Ну и так далее. Словом, чтобы добиться требуемых заказчиком скорости и автономности, пришлось пойти по пути облегчения бронирования в частности и конструкции вообще. Отчасти это было компенсировано мощнейшей силовой защитой и усиливающими каркас силовыми полями, однако энергетические структуры были не слишком надёжны и в более поздние периоды, а в тот момент, когда «Пограничник», первый корабль серии, проектировался, управлять ими ещё толком не умели. Отсюда была крайняя ненадёжность корабля плюс многочисленные деформации конструкции при длительной эксплуатации, и выяснилось это довольно быстро.

Истребителей корабль тоже нёс немного, его авиакрыло количественно было в лучшем случае на уровне эскортного авианосца, и, случись драться против мощной авиагруппы полноценного ударного авианосца, особых шансов не имело. Даже если бы истребителям и удалось прикрыть линкор, то защитить другие корабли эскадры (если они, конечно, будут) или нанести ответный удар они уже не могли. Просто потому, что их было слишком мало и были они исключительно лёгкого класса и ударное вооружение нести практически не могли. Штурмовики же в тесные ангары не влезали в принципе, да и инфраструктура корабля не позволяла ему обеспечить ни сколь-либо серьёзный ремонт, ни запас топлива для большого числа вылетов.

Блочная структура, конечно, была интересным решением, но она сама по себе усложняла конструкцию и вдобавок раньше никогда не применялась, что сильно усложняло её внедрение. К тому же она сильно ослабляла и без того непрочный каркас. То же относилось и к внешней подвеске — и требует специальных модулей, приспособленных для крепления на корпусе корабля, и конструкцию осложняет, да ещё и перекрывает сектора обстрела, и так неоптимальные. Сбросить же их быстро в бою не получалось, не те габариты, много креплений и соединений с корпусом корабля.

Если учесть, что стоила эта бандура, даже без учёта необходимости создания для неё новых производств, больше, чем полнокровная эскадра, становится понятно, почему дальнейшего развития идея не получила и, после строительства первой, пробной серии из десяти кораблей, программу тихонько прикрыли. Платить такую цену за мёртворожденную идею руководители империи не собирались, они, надо отдать им должное, были прагматиками до мозга костей. Тем более что на подходе были новые корабли, которые создавались уже с учётом новых технологий, новых двигателей и новых материалов и были, соответственно, и дешевле, и эффективнее.

Правда, опыт проектирования таких гигантов даром не пропал, многие интересные и оказавшиеся эффективными решения были внедрены в следующих поколениях кораблей, другие — творчески доработаны. Вот, например, истребители. Никто уже не пытался создать на линкорах полноценные авиагруппы, но десяток истребителей для мелких операций новые корабли несли. Или лаборатории — как раз они оказались нелишними, в космосе встречается всякое, и часто проще исследовать непонятный и зачастую опасный объект на месте, чем снаряжать для этого целую экспедицию. Места они занимали немного, особых специалистов, благодаря высокому уровню автоматизации, не требовали, да и стоили, по имперским меркам, копейки, так что почему бы и нет? Эта новинка пришлась, что называется, ко двору.

Ну а уже построенные линкоры… Куда их было девать? Десять новеньких, с иголочки, кораблей, не на металлолом же их пускать. Вот и родилась в чьей-то голове светлая мысль реализовать их возможности соответственно названию серии, и передали корабли в распоряжение пограничных частей, раскидали по периферийным базам. Там большая автономность этих линкоров и их способность к перевозке массы войск оказалась востребована как нельзя более, и корабли прижились и не были списаны даже через много лет. Что стало с ними при развале империи, сказать сложно, но один из них прямо вот сейчас был обнаружен эскадрой Ковалёва.