Династия Тюдоров

Да, она была чудом истории. Поэтому этот отрезок истории Англии назван в ее честь – елизаветинской эпохой. В эту эпоху английские корабли совершили несколько кругосветных путешествий, разбили непобедимую Армаду и спасли Англию от испанского вторжения. Шекспир писал свои драмы, а Спенсер свои поэмы. Английская знать и заморские принцы предлагали ей свою руку и сердце. В то время как она, королева-девственница, отдала свою любовь самому верному любовнику – английскому народу. Она не смогла сделать только одного – того, что каждый король считал своим неотъемлемым правом – передать корону наследнику своего рода.

Залогом своего успеха Елизавета считала Бога, честный совет и любовь своих подданных, при этом гордясь тем, что она «просто англичанка». В молитвах она благодарила Бога: «Когда войны и мятежи с лютыми гонениями досаждали почти всем королям и странам вокруг меня, мое правление было миролюбивым, и мое королевство являлось вместилищем твоей страдающей церкви. Любовь моих людей осталась непоколебимой, а заговоры моих врагов расстроенными».

Многие подданные оплакивали Елизавету, но некоторые при известии о ее смерти почувствовали облегчение. Хотя с приходом короля Якова ожидания были высокими, со временем они сошли на нет, и к 1620 году началось ностальгическое возрождение культа Елизаветы. Годфри Гудмэн, епископ Глостерский, вспоминал: «Когда мы познали, что такое шотландское правительство, тогда Королева, казалось, возродилась. И затем память о ней приумножилась».

Триумфальный образ, который Елизавета культивировала в конце своего правления, несмотря на военные и экономические трудности, теперь принимался за чистую монету и ее репутация начала раздуваться. Ее правление идеализировалось как время, когда корона, церковь и парламент работали в конституционном единстве. Ее расхваливали как героиню протестантизма и правителя золотой эры.

В предисловии к Библии короля Якова ее описывали как «яркую западную звезду королеву Елизавету, прославленную на века». И в какой-то степени это было правдой. Она осветила ярким светом как свою нацию, так и остальной мир, и ярко светит до сих пор. И если обычно свет многих звезд быстро угасает, то достижения Глорианы продолжают жить и вдохновлять ее соотечественников на протяжении вот уже четырех столетий.

Сегодня правление страны королевой кажется привычным. Елизавете II удалось взойти на престол, избежав сложнейших проблем, с которыми четыре века назад столкнулась ее тезка. Однако, в отличие от ее предшественников из средневековья и тюдоровской эпохи, теперешняя королева не правит, а только властвует. Открывая заседание Парламента в Палате Лордов Вестминстера, она произносит не свои собственные слова, а слова правительства. Женщина, обладающая реальной властью, до сих пор является исключением, а не правилом, и со времен средневековья суть власти практически не изменилась…