Динозавры против млекопитающих: история соперничества, которая не закончилась до сих пор

Итак, дарвиноптерусы откладывали небольшие (в сравнении с размером тела) кожистые яйца[115]: для насиживания они не слишком подходят. Размер яиц не останавливает чадолюбивых питонов, согревающих потомство собственным телом, есть и другие варианты, как решить проблему с обогревом: комодские вараны, скажем, откладывают яйца в гнезда (кучи мусора), собранные сорными курами. Но питоны имеют все-таки очень специфическое строение, позволяющее им деликатно распределять массу, а стратегия комодских варанов — тот же песочек, лишь немного модернизированный: при исчезновении сорных кур они будут просто закапывать яйца, как и любой «нормальный» лепидозавр.

У более поздних и развитых (в сравнении с дарвиноптерусами) птеродактилей известен по крайней мере один род (птеродаустро), яйца которого были-таки, видимо, покрыты тонкой известковой скорлупой. Скорлупа теоретически делала высиживание более возможным, хотя относительные размеры принципиально важны, но я же уже приводил пример поздних пернатых динозавров — несмотря на колоссальную разницу размеров и большую тяжесть взрослых экземпляров, умудрявшихся насиживать или как минимум как-то оберегать свои яйца. И если яйца приходилось не обогревать, а в первую очередь создавать для них тень, то здесь крылья птерозавров были ничуть не хуже протокрыльев манирапторов. Наличие выраженного полового диморфизма, как я писал выше, предполагает, что кто-то из родителей должен был вносить более существенный вклад в заботу о потомстве. И все-таки очень сложно сказать, что это был за вклад — ограничивался ли он созданием надежного убежища или продвигался далее, проявляли ли родители или один из родителей заботу о проклюнувшихся птенцах или покидали их сразу после появления на свет.

Из мела известно одно очень обширное захоронение — сейчас будет страшное слово (я даже не знаю, как правильно его передать русскими буквами), но оцените сочетание гласных — захоронение целой колонии Caiuajara dobruskii

[116] (представитель, что характерно, тапейярид), и его исследование также не дает четкого ответа, как же именно строились взаимоотношения птерозавров с потомством. С одной стороны, в захоронении присутствуют особи птерозавров на разных стадиях развития, с другой — именно взрослых-то мы здесь практически и не видим. Есть однозначно всего несколько костей на сотню детенышей и подростков, эти несколько костей тоже нельзя списывать со счетов, но все же это очень-очень мало: такое ощущение, что взрослые оставили здесь детенышей существовать и расти вполне самостоятельно. Причем маловероятно, что взрослые, испуганные происходящим, внезапно покинули этот детско-отроческий сад в момент надвигающейся катастрофы. Во всяком случае, детеныши птерозавров, и в том числе тапейярид и уж точно цаюаджар (надеюсь, я правильно передаю их название по-русски), были отлично приспособлены к тому, чтобы летать, и смогли бы последовать в такой ситуации за родителями.

Caiuajara dobruskii — не единственный птерозавр, для которого известна целая захороненная колония, но его пример кажется особенно показательным.

Показательно, что именно в меловой период, когда в небе парит птеродаустро, появляются и динозавры с явно выраженным родительским поведением, например овирапторы и пситакозавры. Важно, однако, что даже при выраженной родительской заботе пситакозавры не занимались выкармливанием потомства: зубы у юных пситакозавриков уже основательно повреждены, пропитание они добывают самостоятельно. Даже способ локомоции у пситакозавров, повторяю, изменяется в зависимости от возраста. Это объясняется, скорее всего, избеганием конкуренции со взрослыми животными, а это явно указывает на низкий уровень заботы.

В мелу же появляется и подавляющее большинство сегодня известных покрытых перьями динозавров (от велоцерапторов до оперенных тираннозаврид), что намекает на изменение климата в сторону большей прохладности. Кроме того, интенсификация родительской заботы может говорить и о том, что увеличивается давление на динозавров (точнее, на динозавровую молодь) со стороны млекопитающих. Как бы то ни было, хотя наиболее вероятно, что попытки интенсифицировать заботу о потомстве в силу или все большей конкуренции с птицами и нарастающей угрозы со стороны мелкоты со встроенной молокоподачей, или более прохладного климата, или того и другого вместе птерозаврами предпринимались. Птерозавры-гиганты, видимо, производили на свет мелких детенышей. Это-то и сделало для них, как и для крупных динозавров, окончательно невозможной интенсивную заботу об отпрысках, которые оставались беззащитными.