Директор Арк

— И потому ей не придется ни с кем из нас общаться, — вставил Жон. — Просто передай, что Тайянг будет находиться в Биконе. Пусть откроет один портал туда, Охотники по нему пройдут, затем откроет второй портал в Атлас, выпроводит их всех сюда, закроет его и станет спокойно жить дальше. Проклятье, мы даже готовы ей за это заплатить!

— Я... но... она... — пробормотал Кроу, попытавшись отыскать хоть какой-нибудь аргумент против данной затеи.

— Если Жон считает, что всё сработает, то попробовать стоит, — усмехнулась Синдер, сидевшая в стороне от их компании. Наиболее близко к ней расположилась Глинда, но лишь для того, чтобы упростить себе процесс наблюдения. — Какие тут вообще могут возникнуть проблемы?

— Ну, например, Неверморы, которые раздерут меня на части.

— Бедняжка. А вот был бы ты большим и сильным Охотником...

Издевательств со стороны Синдер Кроу не выдержал. Тихо зарычав, он сделал большой глоток из своей фляжки и заявил:

— Ладно! Я пойду туда и даже запишу для вас ее ответ, каким бы нецензурным он ни был. Но не ожидайте, что из этого выйдет что-нибудь путное.

— Если ничего не выйдет, то ты окажешься прав, — произнес Оскар. — И наверное, тебе стоит отправляться прямо сейчас.

— А вот и отправлюсь! — буркнул Кроу, открыв окно. — Сами всё увидите! До конца жизни буду повторять, что я вам говорил!

Он выпрыгнул наружу, уже в воздухе превратившись в птицу, а Жон невольно задумался о том, не следовало ли им сохранять такую способность Кроу в тайне.

— Разве честно его так подначивать? — поинтересовалась Янг.

— Честно? Нет. Но сама по себе идея очень даже неплоха, — ухмыльнулась Синдер. — Его Проявление приносит неудачу, верно?

— Да...

— А что сейчас будет еще более неудачным для Кроу, чем согласие Рейвен нам помочь, служащее убедительным доказательством его неправоты и выставляющее полным идиотом?

Янг вздохнула.

— Так все издевательства над моим дядей потребовались только для того, чтобы его же собственное Проявление продолжило ваше дело, вывалив на него новую порцию дерьма, а заодно посодействовав нам в достижении нужной цели?

Жон посмотрел на Оскара, который тут же покраснел.

Видимо, план действительно принадлежал Озпину, но Синдер его моментально поняла и привычно приписала авторство Жону.

"Как будто у меня вообще есть хоть какие-то планы..."

Впрочем, после этого встреча особо надолго не затянулась. Глинда отпустила заскучавшую команду RWBY, отобрав — ну, или спася — Жона у Янг, пока та не укатила его прочь.

— Боюсь, что директору необходимо быть совсем в другом месте, — сказала она.

— А разве ему не нужно немного отдохнуть? — уточнила Янг.

— Нужно, и потому я не позволю вам забрать его с собой.

— Ну-у-у...

Попрощавшись, члены команды RWBY направились тренироваться, поскольку больше в закрытой в связи с угрозой вторжения Гриммов Академии Атласа заняться было нечем.

Жону же внезапно пришло в голову, что никто ни разу не упомянул реакцию общественности на произошедшие недавно события и не продемонстрировал ему газетные статьи, посвященные их заданию. Они спасли всех заложников и победили Адама, так что там вряд ли могло оказаться что-либо плохое, а это означало, что причина заключалась кое в чем другом. И Жон начал догадываться, в чем конкретно...

— Так где понадобилось мое присутствие? — уточнил он.

— Виллоу Шни выразила желание с тобой поговорить.

Жона ничуть не успокоил тот факт, что ответила ему именно Синдер.

— Правда? — переспросил он. — А у тебя, случаем, нет никаких идей насчет того, о чем у нас с ней пойдет разговор?

— Даже не понимаю, с чего ты взял, что они должны у меня быть.

— Хм? — вздохнул Жон. — Наверное, у меня просто разыгралась паранойя.

— Наверное, — улыбнулась Синдер.

* * *

— Спасибо, что согласились со мной встретиться, директор.

Виллоу Шни оказалась довольно странной женщиной. Она только что пережила самый настоящий кошмар, была взята в заложники и потеряла мужа вместе с домом, но оставалась поразительно спокойной. Нет, не напряженно-спокойной, как выходило в тех случаях, когда кто-то пытался сдерживать эмоции, а практически безмятежной. Ну, по крайней мере, для Жона это выглядело именно так.

Или Виллоу к подобным передрягам уже успела привыкнуть?..

— Никаких проблем, — ответил он. — И прошу прощения за то, что не могу предложить ничего, кроме чая.

— Вы пока еще выздоравливаете. Вполне достаточно и того, что вы вообще согласились меня принять.

— Да, конечно. Хорошо ли вы устроились? Как там дела у Уитли?

— У него всё в порядке, особенно если учесть недавние события. Разумеется, он потрясен и еще не до конца оправился от произошедшего, но думаю, здесь нет абсолютно ничего необычного. Все мы проходили специальные тренировки, посвященные тому, как стоит вести себя в роли заложников. Нам пришлось, — немного криво улыбнулась Виллоу. — У моего покойного мужа имелась скверная привычка постоянно заводить себе всё новых и новых врагов, а всю тяжесть противостояния с ними перекладывать на плечи окружающих.

— Не только скверная, но еще и очень глупая, раз уж он из-за нее погиб.

— Синдер!