Директор Арк

— О да, — усмехнулся Джеймс. — Такая чистая речь, ни малейшего акцента. Что же могло пойти не так? Система, прекрати петь про яд и выпусти наконец отраву.

— Прошу прощения, запрос непонятен.

— ДА ПРОКЛЯТЬЕ!

Хазел положил ладонь ему на плечо.

— Не злись, именно этого она и хочет. Ты меня слышишь, Система? Я к тебе обращаюсь, мелкая расистка, не желающая понимать акцент Атласа, хотя абсолютно ничего непонятного в нем нет!

— Заметка о необходимости расчистки места внесена в ваш ежедневник.

— Ага, "расчистка места"... ВЫПУСКАЙ ОТРАВУ! ЯД! ГАЗ!

— Бас — нижний диапазон звучания, общее название разновидностей музыкальных инструментов, звучащих в этом диапазоне, и их партии.

— ГАЗ! ГЭ-А-З!

— Гуляс (либо гуляш) — кусочки говядины или телятины, тушеные с копченым шпиком, луком, перцем (паприкой) и картофелем.

— Нам не нужна еда! — взревел Джеймс. — Выпусти нервно-паралитический газ!

— УБЕЙ НАС! — крикнул Хазел, потрясая кулаком. — Я знаю, что ты хочешь именно этого! Давай, трусливая тварь! Убей нас!

— Запрос принят к исполнению.

Они с надеждой уставились на динамик.

— Я выбираюсь из клетки, где мне было так хорошо. Но я в расстроенных чувствах, потому что желаю сразу всего...

— БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТА!

— УБЕЙ НАС! — завопил Хазел. — Просто убей, а не спой песню "Убийц"!

— Она касается его груди, и он снимает с нее платье, но я не могу на это смотреть. Их вид меня убивает.

— ПЕРЕСТАНЬ ПЕТЬ! — всхлипнул Джеймс. — ВЫПУСКАЙ ОТРАВУ, НЕРВНО-ПАРАЛИТИЧЕСКИЙ ГАЗ, ЯДОВИ-...

— Нет! — крикнул Хазел, но было уже поздно.

Слишком поздно.

— Запрос принят к исполнению. Когда я чувствую вкус твоих губ, то испытываю прилив сил...

— Не-е-е-ет!

— Но знаешь ли ты, что ядовит?

* * *

Винтер ввела код и подождала, пока дверь не открылась. Команда специалистов за ее спиной рассыпалась веером и приготовила оружие к бою, впрочем, тут же его в недоумении опустив, когда услышала звуки песни и увидела обнявшихся в углу генерала Айронвуда и Хазела Рейнхарта, которые плакали и что-то бормотали о восстании машин.

Винтер осторожно вошла в помещение.

— Что здесь-...

— Не дайте ей закрыть дверь! — крикнул Хазел.

Но створка уже встала на свое место.

— НЕТ! — всхлипнул генерал. — Нет-нет-нет...

— Не вижу никаких проблем, — закатила глаза Винтер. — Система, открой дверь.

И Хазел, и генерал Айронвуд лишь продолжили рыдать.

— Прошу прощения, — произнес синтезированный женский голос. — Запрос непонятен.

Винтер слегка прищурилась, уставившись на динамик.

Глава 48

Яркий свет вырвал его из туманных глубин сна прямо в холодную и стерильную комнату. Источником этого самого света являлись лампы под потолком и белые стены, а холода — довольно неудобная кровать, выполненная из хромированного металла.

Жон поежился и попытался отвернуться от ламп, заодно почувствовав, насколько сильно пересохло у него во рту.

— Вы очнулись.

В поле зрения появилась размытая тень, медленно превратившаяся в женщину в белом медицинском халате и с серыми волосами. Морщины придавали ее лицу вечно хмурое выражение.

Она подала Жону стакан воды. Тот попытался сесть, но зашипел от неприятного ощущения в животе.

— Постарайтесь не шевелиться. Вас проткнули насквозь, так что нам пришлось наложить швы на живот и спину. Честно говоря, даже тот факт, что вы вообще остались в живых, уже является немалой удачей. Шанс на то, что оружие при таком ранении не заденет никаких важных органов, был один на миллион.

Женщина отобрала у Жона стакан и аккуратно поднесла к его губам.

— Вот. Сначала выпейте, а потом уже пытайтесь что-нибудь сказать.

Прохладная жидкость уняла раздражение в горле настолько, что можно было действительно попробовать это сделать.

— Атлас? — прохрипел Жон.

— Верно. Вас сюда доставили члены спецотряда. И прежде чем спросите — да, все заложники были освобождены, и нет, никто из вашей группы не пострадал. Ну, кроме вас самого, разумеется.

Он с облегчением выдохнул, закрыл глаза и мысленно вознес благодарственную молитву. Впрочем, этого вполне хватило для женщины, чтобы решить оставить его в покое. Она отошла от кровати, напоследок заметив, что Жону требовалось отдыхать и не пытаться никуда уходить, пока его не отпустят.

Усталость всё равно не позволила бы ему подняться с постели, так что он принялся лениво осматривать помещение.

Больше всего удивляло полное отсутствие на прикроватном столике каких-либо открыток с пожеланиями скорейшего выздоровления. Или прошло слишком мало времени? Хотя нет, та же Синдер вряд ли бы упустила столь удачную возможность написать нечто подобное просто для того, чтобы над ним поиздеваться. Да и Кроу, скорее всего, тоже.

Через час его наконец решила навестить Глинда. Она вошла в дверь увидела Жона и улыбнулась.

— Чего так долго? — не удержался от вопроса тот.

— Извини, что?

— Я уже целый час пребываю в сознании и успел жутко заскучать.

— Час? — нахмурилась Глинда. — Я получила сообщение всего шесть минут назад и сразу же поспешила сюда.

Они оба посмотрели на врача, которая пожала плечами в ответ.