Директор Арк

Что же касалось студентов Бикона, то с ними справлялись Глинда и Роман. Жон пытался взять на себя хоть какую-то часть работы, но Глинда заявила, что больше всего их школе помогут именно его регулярные появления на публике. К тому же различные журналисты и просто папарацци, которые вились за ним хвостом, ее уже окончательно достали, а потому она потребовала от Жона увести их куда-нибудь подальше.

И к слову о хвостах...

— Ты-то чего за мной ходишь? — поинтересовался Жон у Синдер.

— Для моей же собственной безопасности, разумеется, — ответила она.

Сейчас Синдер куда больше напоминала саму себя времен их знакомства. Скорее всего, силы девы, которые она с чистой совестью могла назвать своими, придавали ей уверенности.

— Не хотелось бы таинственным образом исчезнуть, оказавшись в очередном секретном бункере Айронвуда. Как-то я сомневаюсь в том, что его обрадовала личность новой девы Зимы.

"Точно не обрадовала..."

Жону пока удавалось избегать встречи с Айронвудом — просто везло, да и различных важных дел у того и вправду хватало. Оставалось лишь продержаться до момента возвращения в Бикон.

— Думаешь, он разозлился?

— Разозлился? Да Айронвуд наверняка в ярости.

— Вот ты меня сейчас совсем не успокоила.

— А тебе хотелось услышать сладкую ложь? — с улыбкой уточнила Синдер, погладив Жона по щеке. — Не волнуйся, Джеймс просто стесняется. Полагаю, он занят приготовлением пирога, которым угостит тебя в благодарность за то, что ты избавил его от столь неудобных сил девы.

Жон закрыл глаза.

"Я — труп. Айронвуд меня очень скоро убьет..."

— Вот это я понимаю — воистину бравый вид, — рассмеялась Синдер. — Но тут нет абсолютно ничего, что ты заранее не предвидел. Твой план сработал идеально. Айронвуд и пальцем не может тронуть героя, спасшего его город. Честно говоря, я совсем не ожидала, что ты решишь поделиться с ним лаврами победителя орды, но ход, должна признать, вышел мастерским. Это даже не купленная верность, а навязанная.

— Эм... Что? — удивленно посмотрел на нее Жон.

— Думаю, мне стоит извиниться, — вздохнула Синдер. — Я не совсем верно интерпретировала твои планы, считая, будто ты намеревался дискредитировать Айронвуда и добиться его отставки, забрав себе силы девы и став единоличным спасителем города, пока он, с точки зрения обывателей, занимался непонятно чем.

"Что?.."

— А потом, когда Айронвуд оказался бы потерян и раздавлен, ты прибрал бы к рукам и его, как поступил со всеми своими врагами, — рассмеялась Синдер, не обратив ни малейшего внимания на резко побледневшего Жона. — Просто представь себе, какой замечательный из него получился бы уборщик.

Нет, вот уж Айронвуда на этой должности Жон себе представлять точно не собирался. Меньше всего ему хотелось отдавать такому человеку ключи от всех дверей, чтобы как-нибудь ночью оказаться удавленным в своей постели половой тряпкой. Бикон проснется, обнаружив своего директора мертвым, и лишь ведро грязной воды будет указывать на его убийцу.

— С-сомневаюсь, что это хорошая идея.

— Разумеется, потому что ты решил поступить гораздо умнее! Зачем побеждать врага, когда можно превратить его в союзника? В конце концов, со мной и Торчвиком у тебя получилось, так почему бы не проделать то же самое с Айронвудом? К чему снимать его с должности и договариваться с преемником, если ничто не мешает просто заставить Айронвуда служить именно тебе?

Ну да, такой план выглядел гениальным, особенно когда его излагала Синдер. К сожалению, Жон ни о чем подобном даже ни разу не задумался. С другой стороны, ему сейчас всё равно следовало сыграть свою роль до конца, чтобы не порождать в ее голове лишних сомнений.

— С-само собой, я сначала продумал несколько вариантов, а уже потом выбрал наилучший и только тогда начал действовать.

— Хм... И как я понимаю, в свое время у меня тоже не имелось ни единого шанса, правильно?

"Ты меня в тот раз почти убила!"

— Ага, ни единого, — солгал Жон. — Разве что ты согласилась бы примкнуть ко мне с самого начала, сэкономив нам обоим немало времени. Впрочем, не так уж это и важно, верно? Ты всё равно оказалась здесь и теперь обладаешь силами девы Зимы.

— Да, — кивнула Синдер, а в ее единственном глазе на мгновение вспыхнуло золотое пламя. — Эти силы вновь принадлежат мне — и сейчас действительно по праву. Предыдущая дева сама меня выбрала своей наследницей. Такого не сумела добиться даже Салем. Никто не может сказать, что я их не заслужила.

Честно говоря, участие во всём этом деле Жона было минимальным. План придумала Синдер, а он лишь выслушал ее и дал добро на начало операции. Роман и то гораздо больше сделал, оказав помощь с поиском Фрии и разобравшись с камерами видеонаблюдения.

Впрочем, вряд ли ему требовалась от Синдер какая-либо благодарность. По крайней мере, просьба держать "психованную сучку" как можно дальше от него на это намекала.

— И что теперь? — поинтересовался Жон. — У тебя есть силы. Разве не их ты желала получить от Салем?