Директор Арк

— Проклятье, — пробормотал Кроу. — Такое хорошее было местечко...

Гриммов в округе не наблюдалось.

Когда пала гора Гленн, монстры бродили по развалинам десятилетиями. Их привлекли туда негативные эмоции, и после того, как всё закончилось, большая часть Гриммов и не подумала куда-либо уходить. Здесь же дела обстояли совсем иначе, что вызывало закономерные подозрения.

Кроу осторожно двинулся к главному зданию, периодически морщась, когда по пути попадались тела защитников Шейда. Впрочем, их оказалось как-то маловато для полного состава студентов, и оставалось лишь молиться о том, чтобы хоть кому-нибудь удалось эвакуироваться. В конце концов, преподаватели были обязаны понимать, что сражаться до последнего человека не имело ни малейшего смысла.

Баррикада, закрывавшая парадный вход, оказалась сметена. Фойе было завалено обломками мебели, а поскольку трупы Гриммов давным-давно исчезли, создавалось такое впечатление, словно защитников просто-напросто вырезали.

Разумеется, Кроу знал правду. Монстры наверняка дорого заплатили за каждый свой шаг.

"Мы должны были помочь с обороной", — подумал он, пробираясь дальше. — "Но проклятая Салем отвлекла нас нападением на Атлас, так что никто не успел ничего понять, пока всё не закончилось".

И еще по-прежнему стоял вопрос о взломе систем МКП. В конце концов, во время атаки на Бикон подручные Салем именно так и поступили. Вряд ли что-либо могло ей помешать повторить столь удачный прием.

Добравшись до противоположной стороны, Кроу направился к посадочным площадкам Буллхэдов, которые по вполне очевидным причинам возвышались над морем песка. К слову, они оказались пустыми. Эвакуация всё же состоялась, и если удача была на стороне человечества, то большинство студентов уцелело. Скорее всего, их следовало искать либо в Вакуо, либо в расположенных неподалеку поселениях.

Кроу собирался заняться этим в ближайшее время — хотя бы просто для того, чтобы получить информацию о нападении из первых рук.

Оставив посадочные площадки позади, он направился к оазису. Кристально чистая гладь казалась прекрасной даже несмотря на тела, которые лежали вокруг. Сняв с себя плащ и выложив на него свиток, Кроу нырнул в озеро.

Прохладная вода создавала приятный контраст по сравнению с полуденным зноем. Именно она позволяла существовать здесь Шейду... Ну, теперь уже в прошлом. Без питьевой воды в пустыне вообще никто бы не сумел выжить.

Кроу погружался всё глубже и глубже — к каменному сооружению на самом дне, практически не видимому с поверхности. Уши заложило от давления, но две прилегавшие к стене колонны были уже практически рядом, и за ними открывался темный проход.

Проплыв между ними, он преодолел узкий туннель, после чего вынырнул в небольшой пещерке и с облегчением вдохнул воздух. Затем Кроу ухватился за каменный край и вылез из воды — прямо в царившую вокруг темноту. Впрочем, неподалеку стоял компактный генератор с крохотным запасом Праха, после включения которого под потолком зажглись три лампы. Дальше виднелась огромная дверь, и она была настежь распахнута...

— Что за невезение...

Реликвия Разрушения отсутствовала.

— Вот почему там не могла храниться какая-нибудь Реликвия Счастья? Зачем обязательно класть туда Разрушение? Оз, конечно, ни разу не говорил, что конкретно она делает, но ее название оптимизма как-то не внушает.

Кроу провел рукой по мокрым волосам и осмотрелся по сторонам, отметив для себя отсутствие тел. Дева Лета, кем бы она ни являлась, наверняка всё еще была жива, хотя на вопрос о добровольности ее "сотрудничества" с Салем вряд ли кто-либо мог ответить.

— Пожалуй, следует всё же заскочить в город. Ну, если он до сих пор стоит на своем месте, разумеется.

В последнем Кроу совсем не был уверен. В конце концов, разве не могло у Салем возникнуть желание испытать на чем-нибудь свою новую игрушку?

Авторский омак:

— Реликвия Разрушения, Озпин. Что она делает?

— А сам как думаешь, Жон? Конечно же, разрушает.

— Подробнее. Пушка разрушает, бульдозер разрушает, видеоигры, если верить журналистам, тоже разрушают детскую психику. Что конкретно представляет из себя Реликвия? Вот, например, Джинн — это призванное из лампы существо, которое способно раз в столетие ответить на три любых вопроса.

— Ага. Весьма оригинально, правда? — закатил глаза Озпин. — Никому не говори, но у Богов с воображением дела вообще обстояли крайне плохо. Даже их имена — вот кто бы стал называть себя Богом Света и Богом Тьмы? А чего бы тогда не "Богом рассветного часа, когда лучи восходящего солнца бьют тебе прямо в глаза, выдергивая из-под покрывала сна"?

— Озпин, сосредоточься!

— Да, извини, — смущенно откашлялся тот в кулак Оскара. — Итак, Реликвия Разрушения... Ну, это меч.

Жон подался немного вперед.

— Магический? — уточнил он.

— Возможно.

— Ты что, не знаешь?