Директор Арк

Блейк фыркнула, толком не понимая, насколько серьезным был спор Янг и Руби. Пожалуй, она бы ничуть не удивилась, если бы тот оказался ни капельки не шуточным. Впрочем, не стоило исключать и вариант, при котором они его затеяли с целью поднять всем настроение.

У их команды имелось в запасе вполне достаточно времени как на подобные раздумья, так и на неторопливую подготовку, но ни одна из них сегодня утром не проявляла малейшего желания выбираться из постели. Уже одиннадцать часов наступило, так что поднять их с кроватей сумеет, видимо, лишь постепенно разгоравшийся голод.

"Даже в споре участвовать нет сил", — подумала Блейк. — "Хочется перевернуться на другой бок и проспать всю неделю. Может быть, когда я проснусь, то забуду о произошедшем".

— Полный отстой, — тем временем подвела итог Янг.

— Но мы же хотим выполнить это задание, — возразила ей Вайсс. — Разве не так?

Блейк вовсе не винила Вайсс в том, что в ее голосе совсем не слышалось уверенности.

— Так, — ответила она. — Уж лучше иметь четкую цель, чем бродить из угла в угол, не находя себе места.

— К тому же у нас есть шанс снять с Вейла осаду, — добавила Руби. — И мы станем героями.

— Куда приятнее заниматься делом, чем с тревогой гадать о том, что происходит вокруг, — согласилась с их доводами Янг. — А попутно еще и немного выпустим пар на Гриммах.

У полученного командой задания имелось множество плюсов. Да, оно было крайне опасным, но они ведь являлись Охотницами, так что сам выбор профессии предполагал постоянную угрозу жизни и перспективу преждевременной смерти.

— Но какой же это отстой! — воскликнула Янг. — Я просто не понимаю, почему у нас столь отвратительное настроение!

— Потому что мы отправляемся на смертельно опасное задание?

— И? Мы уже бывали на смертельно опасных заданиях. Гора Гленн, например. А команду RVNN едва не покромсал на куски психопат-таксидермист.

— Янг! — возмутилась Вайсс, хотя Блейк отлично слышала, что она едва сдерживала смех.

— Я говорю о том, что к опасности нам не привыкать. Мы участвовали в обороне Атласа. Никто из нас не боится Гриммов, верно?

На некоторое время в комнате наступила тишина. Затем Блейк первой выразила свое согласие с Янг, и остальные последовали ее примеру.

Да, все они испытывали немалое напряжение, но боялись вовсе не задания, монстров или похода в Земли Гриммов. В конце концов, в Вейле очень скоро будет ничуть не безопаснее, чем в пункте их назначения. Сюда направлялась Салем — та, кто повелевала этими самыми Гриммами.

— Так в чем же дело? — спросила Янг. — Мы не боимся, нас не заставляют сидеть без дела и даже поручили очень важную работу. Это гораздо лучше, чем ждать и молиться о том, чтобы кто-то там справился со своей задачей. Но почему я испытываю практически непреодолимое желание заползти в кровать и не вылезать из-под одеяла, пока всё не закончится?

— А если мы потерпим неудачу? — едва слышно прошептала Руби.

И это был как раз тот самый вопрос, который их всех мучил.

— Если мы потерпим неудачу, то Вейл падет, — ответила ей Вайсс.

— А еще погибнут солдаты и Охотники, — добавила Руби. — И потому Атлас тоже не выстоит.

— Так что у Вакуо с Мистралем ни малейшей надежды не останется, — закончила их мысль Блейк, поморщившись и вновь уставившись на нижнюю часть кровати Янг. — Никто на нас не давит — только взваленная на плечи судьба всего Ремнанта.

Она вздохнула, провела ладонью по лицу и пробормотала:

— Теперь понятно, почему у меня настолько дерьмовое настроение...

Впрочем, остальные явно чувствовали себя ничуть не лучше. Еще недавно хоть как-то шевелившиеся Янг, Вайсс и Руби рухнули обратно на свои кровати, моментально утратив желание что-либо делать.

Проблемой являлось не задание, Синдер или Гриммы, а то, что стояло на кону. На них давила жуткая ответственность, и пока кто-нибудь сюда не придет, сняв этот груз с их плеч, они так и будут лежать до самого начала-...

— Кар! Кар!

— Гр-р-р!

Цвай все-таки сумел вцепиться зубами в крыло очередной вороны, и в пылу борьбы они оба вылетели на улицу.

— Цвай... Он что, выскочил в окно?! — воскликнула Руби.

Блейк смотрела в ту же сторону расширенными от ужаса глазами. Да, она сама совсем недавно попросила нечто такое, что могло бы отвлечь их от мрачных мыслей, но ведь имела в виду вовсе не это!

Янг с Руби уже вылетели из своих кроватей и теперь спешно одевались. Вайсс скакала на одной ноге, тихо ругаясь себе под нос и разыскивая обувь. Блейк слегка приподнялась на локтях и с удивлением проследила за тем, как ее подруги моментально превратились из едва способных передвигаться зомби в гиперактивных безумцев, застрявших в дверном проеме при попытке одновременно выйти в коридор.

— Ну, думаю, такой вариант тоже сойдет...

* * *

— Цвай! — крикнула Янг, выбежав на улицу. — Нет, плохой мальчик! Не убивай птич-...

Из кустов под окном их комнаты выкатилась женщина с черными волосами и бледной кожей. Обычно милый и спокойный, по мнению всех, кроме Блейк, корги с рычанием рвал зубами ее красную одежду в надежде отгрызть руку.

Янг эту женщину знала.

— Продолжай, Цвай! Убей птичку и сожги ее труп!