Директор Арк

— Оторвать ей конечности направленными взрывами, — произнес Айронвуд, начавший проявлять куда больше интереса к теме обсуждения после озвучивания первой идеи. — Возможно, Боги и сделали так, что Салем переживет любое количество взрывчатки, но ее тело всё равно разорвет на куски. Пусть временно, но мы успеем их собрать.

Жон нарисовал круглую бомбу с фитилем — одну из тех, которые обычно изображали в мультфильмах.

— Или мы можем просто продолжать применять взрывчатку с огнеметами до тех пор, пока она не превратится в пепел, — сказала Винтер. — А еще если пламя будет достаточно сильным, то выжжет весь кислород. Ей вообще требуется дышать?

Синдер явно никогда не задумывалась над подобным вопросом.

— Хм... Я точно видела, что грудь Салем подымалась и опускалась, когда она говорила. Но для речи ведь нужен воздух, верно? Или это просто привычка? Есть шанс, что Салем потеряет сознание от его недостатка, но не умрет.

— Будем иметь в виду, — кивнул Жон, нарисовав язык пламени и подписав рядом: "О2".

— Имеются и другие способы лишить кого-нибудь сознания, — заметил Питер. — У моей девушки есть целая коллекция различных препаратов.

Половина присутствующих нервно на него покосилась.

— Он встречается с врачом, — сказала Глинда. — Всё в порядке.

— Он с кем-то встречается? — не слишком-то и тихим шепотом переспросила Рейвен. — Как ему это удалось?

— Личное обаяние, моя дорогая, — ответил ей Питер. — Но ты можешь попробовать испытать его на себе.

Жон с трудом удержался от улыбки, в то время как Тайянг задрал голову и громко расхохотался.

Рейвен решила просто промолчать.

— Препараты могут на нее повлиять, — произнес Жон, нарисовав на доске дротик с транквилизатором. — Их эффективность мы пока не знаем, но испытания вряд ли обойдутся слишком дорого. А если ее тело продолжает работать так же, как у людей, то стоит попробовать еще и усыпляющий газ.

— Или просто накачать Салем наркотиками, — добавил Роман.

На некоторое время в аудитории наступила тишина.

— Что? — спросил Роман. — Нормальная ведь идея. С ней окажется гораздо легче справиться, если она будет лишь шататься и что-то невнятно бормотать.

— Ну... — вздохнул Озпин. — В чем-то он прав...

Жон нарисовал на доске пару грибов, снабдил их вопросительными знаками и добавил чуть ниже человечка с косыми глазами и безумной улыбкой. К слову, идей там скопилось не так уж и мало, несмотря на всеобщее убеждение в безнадежности попытки противостоять Салем.

Бессмертие вовсе не означало неуязвимость.

Дальше последовали новые картинки: человечек за решеткой, а также он же, но вылетающий из направленной в небо пушки или падающий в жерло вулкана... Как объяснила Синдер, Салем могла и не выплыть из раскаленной магмы. Предложение Озпина скинуть туда еще и ее она предпочла просто проигнорировать.

Похоже, кое-кто до сих пор ничего не забыл и не простил.

Имелись тут и куда более тупые идеи. К примеру, один из рисунков демонстрировал человечка, руки и ноги которого оказались прижаты к земле увесистыми наковальнями. Роман назвал это "методом Жона" и предложил для полноты эффекта сбросить на Салем сразу боевой корабль Атласа. Айронвуд, само собой, возражал, хотя мысль о том, чтобы раздавить ее или похоронить под чем-нибудь невероятно тяжелым, его явно заинтересовала.

Барт выдвинул вполне разумную мысль закатать Салем в такое количество смирительных рубашек, чтобы она стала похожей на кокон, а затем поместить ее в сумасшедший дом и закопать этот самый дом поглубже в землю. Бессмертие, опыт и магия мало что значили при отсутствии возможности пошевелить хотя бы пальцем. Да и Озпин с Синдер не смогли вспомнить ни единого случая, когда Салем продемонстрировала бы сверхчеловеческую силу, так что подобные меры в теории имели довольно неплохие шансы на успех.

Доска постепенно покрывалась различными картинками ловушек, хитростей и уловок, призванных ослабить, пленить и задержать, но не убить: хранилища, тюрьмы, секретные базы и запечатывающие амулеты, которые следовало передавать из поколения в поколение. Последнюю идею Жон отклонил — слишком уж велика оказалась вероятность получить когда-нибудь в будущем масштабную катастрофу. Впрочем, это не мешало остальным втягиваться в разговор, спорить друг с другом и придумывать новые планы устранения Салем.

Айронвуд с Винтер громко обсуждали оборудование Атласа, которое могло бы пригодиться для выполнения той или иной задачи, Озпин вслух размышлял о том, на какие уловки его бывшая жена еще не попадалась, и даже Рейвен подала голос, предложив разорвать Салем пополам порталом, заодно раскидав куски по разным континентам.

— Но всё это станет возможным только после того, как мы разберемся с Гриммами, которые окружают Салем, — подвел итог Жон, пусть даже остальные это и без него отлично знали. — С ней мы справимся. Сегодня данный факт был доказан. Но сперва необходимо уничтожить Гриммов.

— Гриммов мы уничтожим, — произнес Айронвуд. — Этим мы занимались тысячелетиями.

Жон улыбнулся, отложив в сторону мел.

— Тогда наше будущее выглядит уже не таким безнадежным, каким оно казалось еще утром.